Тэсса долго молчала.
— Я скучаю по твоей улыбке, — сказала она печально.
Потом отвернулась и начала собираться.
Присутствие женской руки почти сразу стало заметным в его квартире. Одежда Тэссы висела в шкафу вместе с его одеждой, в ванной появилась косметика. В душе их шампуни стояли соприкасаясь, напоминая обоим, что между ними произошло.
Чейз посмотрел на часы — два часа ночи. Тэсса настояла на том, что она будет спать на кушетке. Чейз, заложив руки за голову, растянулся на своей кровати и старался заснуть. Но его усилия были бесполезны. Не помогало даже чтение — голова Чейза была занята другим.
Послышался звук открывающейся двери. Тэсса стояла в дверном проеме. Свет лампы в коридоре освещал ее достаточно хорошо, чтобы Чейз увидел, что она одета во что-то длинное и светлое. Он закрыл глаза и повернулся на бок, не желая с ней разговаривать. Тэсса обманула его. Они не смогли бы начать все сначала.
Тэсса не стала заходить в его комнату. Чейз услышал, как закрылась дверь ванной и полилась вода. Тэсса набирала воду.
Он сел на кровати. Тэсса стала для кого-то объектом сексуального преследования. Для кого?
Чейз снова улегся в постель. Хорошо. Итак, подозреваемые. Бобби Моран? Он уважал Тэссу за ее храбрость, за то, что она смогла постоять за себя и так ловко с ним расправилась. Чейз исключил Бобби из списка.
Доджер. Очень может быть, учитывая его прошлое. Он вполне мог сделать это. Однако Доджер искренне симпатизировал Тэссе. Чейз замечал и то, как парень однажды смотрел на нее. Тогда он не улыбался и не подмигивал.
Кого еще она встречала с тех пор, как начала работать здесь? Чейз мысленно перебрал всех сотрудников Центра, но это ничего не прояснило. А как насчет тех, кто живет в ее доме? У Норма есть подружка. Следовало бы расспросить Тэссу о других жильцах.
Чейз перебрал все, что находилось на пути между ее домом и Центром. Винный магазин, химчистка, несколько ресторанов. Видео прокат. Книжный магазин.
Он вспомнил тот день. Раньше Тэсса никогда так рано не выходила из дома. Кто бы мог знать об этом? А что, если это нападение было случайным, как предположила Лесли? Хотя преступник вполне мог узнать, кто она, и раньше.
В этом что-то есть, кроме того, облегчается задача по установлению личности. Чейз решил использовать себя как приманку. Он не мог допустить, чтобы в этой роли была сама Тэсса.
Чейз услышал, как открылась дверь ванной. Тэсса выключила воду.
— Тэсса, — позвал он тихо.
Она появилась у двери.
— С тобой все в порядке?
— Да.
Но что-то в ее голосе подсказало Чейзу, что это не так.
— Можешь подойти на минутку?
Тэсса подошла ближе и остановилась в двух шагах от кровати.
— Сядь, пожалуйста, — сказал Чейз.
Она села на самый край кровати.
— Не можешь заснуть?
Тэсса покачала головой.
— Даже горячая ванна не помогла?
Она пожала плечами.
Чейз обнял Тэссу за талию. От нее веяло холодом. Совсем не похоже на то, что Тэсса только что приняла горячую ванну.
— Я передумала, — сказала она.
Чейз промолчал.
— Хорошо, — наконец тихо произнесла она. — Хорошо. Я просто не хотела, чтобы ты слышал, как я плачу, и для этого включила воду. Тебе будет лучше, если ты узнаешь, что я просто не хотела тебя беспокоить?
— Почему ты плакала?
— Так, ничего особенного. — Она положила руки на грудь Чейза. — Просто потому, что я стала независимой, но все равно вынуждена жить как в тюрьме. И потому, что мне приходится обманывать своих родителей. — Ее голос дрогнул. — И еще потому, что я боюсь, что ты ненавидишь меня. Я не знаю, почему все это случилось со мной.
Чейз видел, что она едва сдерживает слезы.
— Мне жаль, Чейз. Мне жаль, что я принесла столько боли и проблем в твою жизнь. Но я знаю, что ты — мой, что я — твоя и ничего, кроме смерти, не разлучит нас. Я знаю, ты не хочешь это слышать. Но я люблю тебя. И никогда не смогу забыть это. Спокойной ночи.
И он знал, что не сможет забыть об этом никогда.
В субботу утром Тэсса принялась пылесосить в комнатах, несмотря на то, что Чейз просил ее не превращаться в домработницу. Этот мужчина был слишком самостоятельным. Он не хотел, чтобы она что-нибудь делала, пока живет с ним. Ха! Он плохо ее знает, Тэсса тоже могла быть такой же упрямой, как и он. И она не была настроена на то, чтобы ее не только охраняли, но еще и обслуживали. Он думает, что она комнатный цветок, который завянет, как только прикоснется к чистящему порошку?
Идиот. Раздраженная Тэсса выдернула штепсель из розетки, чтобы перенести пылесос в другую комнату.