- Если сделаю, то выживу, чтобы увидеть последствия решения Клэр.
Кэтрин кивнула.
- Что насчёт свидетелей?
- Я завтра провожу из дома веб-конференцию. Если она сядет в машину, я буду на виду у людей по всей стране.
Кэтрин потянулась и накрыла руку Тони.
- Если ты уверен, что тебе нужно это сделать, я помогу тебе. Точно так же, как и помогала в прошлом, и как ты помогал мне. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мы слишком близко к тому, чтобы увидеть осуществление наших целей, - она хлопнула в ладоши возле подбородка. - Только подумай, конец почти рядом. Останется только Эмили.
Тона расправил плечи и выпрямился.
- Помни - только Эмили. С Клэр всё закончится. Больше ничего не будет нужно; её имени не будет в списке.
- Да, конечно. Так ты и сказал, но что если она не заглотит наживку?
Его голос стал ниже.
- Тогда её имени больше не будет в списке. Если ей предоставят путь к свободе, а она не воспользуется им. Нет! Когда ей предоставят такую перспективу, а она не воспользуется ей, я докажу, что Клэр Николс больше нет. - Он почувствовал, как его глаза потемнели, когда подчеркнул последнюю фразу, выделяя каждое слово. - Клэр. Роулингс. Никогда. Не. Было. В. Нашем. Списке.
Кэтрин встала.
- Да, конечно. Сколько времени осталось до включения камер? Я подготовлю всё на кухне.
Тони глянул на часы.
- У тебя около десяти минут.
- Я успею, - сказала она по дороге к двери.
Пока Тони глядел на свой пустой бокал, его разум заполняли картины его самого и его жены. Это были воспоминания о времени вдвоём, времени покоя и дружеского общения. Раньше в его жизни никогда не было такого человека. Он никогда не хотел быть с кем-то рядом или радовать кого-то. Он должен был знать, что в любой ситуации может доверять этому человеку. Но почему же таким человеком стала Клэр? Из всех людей в мире почему именно она должна была стать тем, кого он пообещал сломать?
Закрыв глаза, Тони вспомнил Клэр после несчастного случая. Он сломал её, но в своей истинной манере она поднялась. Эта сила и несгибаемость поражали его. Если она провалит этот грядущий экзамен, то поднимется ли?
Он не хотел об этом думать; вместо этого он представил их будущее. Клэр прошла проверку. Она не заглотила наживку.
Чувствуя себя немного увереннее, Тони подошёл обратно к столу и просмотрел сайты о путешествиях. Клэр любит путешествия. Она не знает, что стоит перед лицом проверки, которая изменит её жизнь, но, когда она пройдёт её, он хочет наградить свою жену. Может, Англия? Они разговаривали об этом. Нет, будет январь. В Объединённом Королевстве будет слишком холодно. На его лице возникла ухмылка, когда он подумал о том, что ей нравится, а что не нравится - ей нравится солнце. Он ввёл в поиске «тропические пляжи». Тони возьмёт её в какое-нибудь тёплое место. Если она спросит, почему, он скажет: потому что она расстроена из-за своего зятя. Однако ему известна настоящая причина - это положительные последствия.
Когда Тони заполз обратно в постель, он прильнул сзади к спящей Клэр и обернул вокруг неё руки. Она идеально подходила ему, когда он потянулся к исходящему от неё теплу. Нежно поцеловав её волосы, он ощутил запах духов, пока его руки блуждали в её волосах и ласкали мягкую кожу. Её тихое бормотание наполняло его сердце надеждой, пока Клэр удобнее устраивалась в его объятьях. Тони с улыбкой представил, что через несколько дней он будет на солнечном пляже со своей женой, одетой только в бикини – а, может, даже и без него. Эти изображения и многое другое наполнили его разум, пока он погружался в сон.
Проснувшись, Тони дольше обычного задержался в тепле их постели. Клэр ещё рано просыпаться, и он поднял голову, положив её на локоть, чтобы понаблюдать, как она спит. Её осветлённые волосы покрывали подушку, несколько предательских прядей пересекали щёку. Рядом с беззащитным лицом из-под множества роскошных одеял выглядывало обнажённое плечо. Тони наклонился ближе, поцеловал её в лоб и с изумлением отметил, как сморщился её нос. Он снова легонько поцеловал её. В этот раз Тони был вознаграждён самым прекрасным стоном, когда она потянулась и повернулась к нему. Хотя Клэр всё ещё спала, но она неосознанно отвечала на его прикосновения. Ему хотелось её разбудить, но он боялся, что, если коснётся её тёплой мягкой кожи, и их тела соединятся, как они соединялись прошлой ночью, он не сможет осуществить свой план.
Убрав светлые пряди от её лица, он прошептал:
- Тебе ещё не нужно вставать. - Когда она не ответила, и он убедился в том, что Клэр спит, Тони добавил: - У тебя важный день, моя дорогая. Тебе нужно отдохнуть. Сегодня мы будем праздновать.