— Я думал, благодаря видео это уже сделано.
— Я так и думал. Пока она не отвергла меня, и я не понял, что она все еще находится под твоим дурным влиянием. Так что, похоже, мне придется избавиться от тебя, чтобы освободить ее от этого.
Ближайшее оружие спрятано у входной двери. Гул в ушах становится громче, а пульс учащается.
— И как именно ты планируешь этого добиться?
Отвратительная улыбка расползается по его лицу, он кивает на мой скотч.
— Скажи мне, автор. Ты написал это.
«Эта книга будет преследовать вас».
Роман с одним из моих самых противоречивых финалов - борющийся писатель отравлен своим крупнейшим критиком, прежде чем быть похороненным заживо.
Тревор подлил мне виски.
Мое сердце бьется сильнее.
— Насколько я помню, ты назвал мой финал «дешевым и предсказуемым».
— И теперь ты испытываешь это на себе. Теперь ты видишь это, верно? Но, эй, кто я такой, чтобы переписывать твою работу? Это твоя жизнь, и ты ее автор. И если это не поможет. — Он задирает рубашку, показывая пистолет на бедре. — Я принес запасной план.
Блядь. Блядь, блядь.
— Кто была женщина на фотографиях? Та, за которой ты следил в Калифорнии. —Слова срываются с моих губ, конечности обмякают.
— Моя вторая половинка. — У него перехватывает горло. — Я уже потерял Мак. Я не собираюсь терять Браяр тоже. Я чертовски уверен, что не потеряю ее из-за кого-то вроде тебя.
— Мак? — Собрав последние остатки сил, я поднимаю на него взгляд.
Мак. Лучшая подруга Браяр. Мой личный ассистент. С голубыми глазами, которые жутко совпадают с глазами Браяр. Натуральная брюнетка до того, как обесцветила волосы.
Ее изображения на компьютере Тревора были слишком размытыми, чтобы опознать ее.
Ей удалось сбежать от него. Пока он не выследил ее до штата Мэн.
Вот почему он выбрал Браяр. Он не смог найти Мак, поэтому попытался найти лучшую замену, какую только мог.
Мой пульс замедляется с головокружительной скорости, пока я выдавливаю из себя слова.
— Если ты ... любил ее... почему ты ... причинил ей боль?
Кулак Тревора сжимает стакан перед ним.
— Ты понятия не имеешь, что, черт возьми, я с ней сделал или не сделал. Я любил ее. Больше, чем ты когда-либо кого-либо любил.
У меня получается хриплый смешок.
— Если бы ты ... любил ее ... ты был бы ... верен ей. До твоей могилы.
Браяр когда-нибудь поймет это. Что я был верен ей каждое мгновение с тех пор, как встретил ее. Даже если это откровение не придет до тех пор, пока я не испущу свой последний вздох.
— Кстати о могилах. — Тревор поднимается, стул скрипит по полу. — Браяр слишком слепа, чтобы увидеть, насколько лучше я отношусь к ней, пока ты все еще рядом. — Он приближается, когда мои глаза закрываются. — Значит, есть только одно решение этой проблемы, не так ли?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
БРАЯР
Гребаный Тревор.
Конечно, за всем этим стоит он. Типичный «хороший парень», контролирующий свою девушку и выслеживающий ее по всей стране.
Когда он не смог найти Мак, он нашел меня - мое сходство с ней было поразительным. Я стала достойной заменой настоящей любви, пока он не понял, что я никогда не буду чувствовать то же самое. Теперь он делает единственное, что умеют делать такие мужчины, как он, перед лицом отказа: мстит.
Я снова звоню Сейнту.
Звоню и звоню.
Ответа нет.
Черт. Возможно, мы уже опоздали.
— Ты хочешь, чтобы я позвонила в полицию? — Предлагает Эйприл.
— Нет! — Мы с Мак кричим в унисон.
Офицер Дэн был на стороне Тревора во всем этом. Снабжал его информацией, пытался убедить меня составить официальный отчет. Вероятно, для того чтобы они могли исказить мои слова и обвинить во всем этом Сейнта.
Сейнт утверждает, что у него есть оружие для каждого из его врагов, припрятанное в Николсон-Мэнор. Он убил троих человек. Он может защитить себя.
Если Эйприл пошлет полицию в Николсон-Мэнор, они обнаружат Сейнта, стоящего над мертвым телом Тревора, залитым его кровью.
Если только Тревор не устроит ему засаду.
Или Джеймс. Кто бы он ни был, черт возьми.
Надеюсь, Сейнт еще не убил его, чтобы я могла нанести последний удар. Я хочу посмотреть, как свет покинет глаза этого ублюдка. За все, что он сделал с моей подругой. За все дерьмо, через которое он заставил нас пройти.
Если кто и заслуживает гнить в аду, так это Тревор Джеймс Хобарт.
— Ты иди, — говорю я Эйприл. — Иди домой.
— Пожалуйста, удали это видео. — Впервые в ее взгляде появляется мольба. — Это не должно выйти наружу.
— Этого не будет, — обещаю я ей. — Я удалю это. И мы удалим это с телефона Тревора тоже.
— Как ты собираешься это сделать?
— Не беспокойся об этом, — огрызаюсь я. — Просто уходи, Эйприл. Мне нужно попасть к Сейнту.
Кто знает, что происходит на той горе. Но если бы Сейнт мог, он бы ответил на мои звонки.
Я нужна ему. А он нужен мне. Я не могу позволить ему поверить еще хоть на секунду, что я его не люблю.
Он поклялся, что нет ничего, чего бы он не сделал для меня. Теперь моя очередь дать ему эту клятву.
Эйприл кивает и спешит к своей машине.
Голубое небо затянуто темными тучами. Но даже проливной дождь не удержит меня от посещения Сейнта де Хааса. Если бы роли поменялись местами, он бы не позволил небольшому дождю остановить его.
Он сделает все, что в его силах, чтобы добраться до меня. Чтобы защитить меня.
Я хватаю Мак за дрожащие руки.
— Мне нужно в поместье. Ты останешься здесь, хорошо?
Она быстро качает головой.
— Ни за что. Я не отпущу тебя одну.
— И я больше не позволю тебе приближаться к этому засранцу.
Мак провела последние два года, прячась от Тревора. Если я приведу ее на ту гору, все это время будет потрачено впустую. Все жертвы, на которые она пошла, время, когда она не видела свою семью, вся жизнь, от которой она отказалась в поисках убежища, - все это будет потрачено впустую, если она вернется прямо в его ожидающие объятия.