— Да, это я, — говорит Браяр в трубку. — Я звоню только для того, чтобы сообщить тебе, что я переехала. Так что ты не можешь снова появиться по моему старому адресу без предупреждения, иначе кто-нибудь вызовет на тебя полицию.
Мы стоим перед кованой железной оградой, которая ограждает частное кладбище.
Где Тревор пытался похоронить меня заживо.
Незнакомая призрачная рука паники сжимает мое горло.
Я снова в той могиле, земля вокруг меня проседает и шипит. Приглушенный крик прорывается сквозь слой грязи над моей головой. Отчаянное желание вырваться, вернуться к своей музе, пока я не потерял ее навсегда. Ее голос эхом отдавался в моей голове, взывая ко мне, когда я не смог защитить ее от монстра, пытавшегося убить ее.
Но это кричала Мак. Они обе выбрались оттуда живыми. Мы все выжили.
Браяр сохраняет свой голос резким, официальным.
— Мы с Сейнтом, вероятно, скоро поженимся. Ты можешь присутствовать на свадьбе, если хочешь, но я приглашаю тебя только потому, что я лучший человек, чем ты. Это не постоянное приглашение в мою жизнь, поэтому после свадьбы я больше не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты забрал у Сейнта мать. Чтобы отомстить за человека, который пытался причинить ему боль. Который, вероятно, причинял боль другим детям. И ты причинил боль моей маме. Ты причинил боль мне. Поэтому я никогда не заставлю себя простить тебя. Ты можешь принять это, прийти на свадьбу и держаться подальше от моей жизни. Или ты можешь остаться здесь сейчас, навсегда. Твой выбор. До свидания.
Когда она вешает трубку, я проглатываю комок в горле и сжимаю ее руку.
— Я горжусь тобой.
Она проводит пальцем по складке между моими бровями.
— Что случилось? — Но, прежде чем я успеваю ответить, она замечает, что нас окружает. — Черт. Прости. Нам не обязательно быть здесь.
Ей не нужно слышать мои мысли. Она уже может читать мои мысли. Знает это так же хорошо, как и свои собственные. Точно так же, как я делаю это с ней.
— Я в порядке. Я собираюсь ходить сюда каждый день и смотреть в лицо своим страхам. — Я улыбаюсь ей. —Точно так же, как ты это сделала.
Она обнимает меня, прижимая к себе.
— Я ненавижу то, через что он заставил тебя пройти.
— Я бы прошел через все это снова и даже хуже, если бы это означало оставить тебя.
— Сейнт? — бормочет она.
— Да, муза?
— Я люблю тебя. Я никогда больше не заставлю тебя сомневаться в этом.
Я отстраняюсь, приподнимая ее подбородок, чтобы с улыбкой встретиться с ее ярко-голубыми глазами.
— И я люблю тебя. Больше всего на свете. Итак. Может быть, мы переедем в наш новый дом?
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ
ТРЕТЬЯ
БРАЯР
Сейнт был прав - нашему славному ретриту не суждено было закончиться. Теперь, когда я его литературный агент, у нас обоих есть книжные контракты. Когда мы с Сейнтом впервые посетили частное кладбище недалеко от поместья Николсона, зародыш вдохновения засел в моем мозгу и не покидал меня до тех пор, пока я не сдалась и не написала первый черновик.
В то время как наши отдельные книги готовятся к публикации, мы совместно пишем серию эротических детективов для развлечения. Когда придет время, мы опубликуем их анонимно в соответствующих масках.
Авторские экземпляры С.Т. Николсона лежат на столе посреди библиотеки и ждут, когда их откроют. Но голова Сейнта занята у меня между ног.
Когда я вскрикиваю, обхватив его голову дрожащими бедрами, он поднимает меня в воздух и прижимает к книжной полке. Книги падают вокруг нас, когда он входит в меня снова и снова, мои гулкие крики смешиваются с его стонами и глухим стуком книг об пол.
Мы наконец-то трахнулись во всех комнатах Николсон-Мэнор, но библиотека по-прежнему моя любимая.
Он безжалостно долбит мою киску, пока мы оба не переваливаемся через край.
— Сейнт! — Я кричу, впиваясь ногтями в его плечи.
— Я чертовски люблю тебя, муза, — рычит он.
Я никогда не устану слышать эти слова из его уст.
У меня перехватывает дыхание, когда он наконец опускает меня на землю, сердце колотится, где-то в горле. Придя в себя и с ухмылкой поправляя расстегнутую рубашку, он обращает свое внимание на коробку с авторскими экземплярами.
Мы оба улыбаемся, когда он вскрывает коробку и протягивает мне первый экземпляр.
Обложка книги «Готовый убить» потрясающая, украшенная словами: «автор бестселлера № 1 New York Times».
— Открой это, — настаивает Сейнт, как будто это подарок.
Потому что это так. Едва ли не величайший подарок, который он когда-либо делал мне, уступающий только его сердцу. Книга, которую он написал благодаря мне. Обо мне. Для меня.
Я открываю страницу с посвящением, и мое сердце замирает.
Моей музе:
Я написал все свои книги для тебя, еще до того, как встретил. Но эту - даже больше, чем остальные. Потому что в этой книге я прошу тебя любить меня вечно. Быть моей. Сказать «да».
Когда я поднимаю глаза от страницы, зрение расплывается, он стоит передо мной на коленях.
Маленькая открытая коробочка в его руках и широкая улыбка на его идеальном лице.
Кольцо внутри поблескивает, и у меня перехватывает дыхание.
— Во время нашего писательского ретрита, когда я оставил тебя здесь одну, я купил его. — Он сглатывает комок в горле. — Уже тогда я знал, что, когда-нибудь преклоню перед тобой колени, чтобы задать самый важный вопрос в моей жизни.
Слезы уже текут по моим щекам, сердце колотится где-то в горле. Все это время у него было обручальное кольцо. Он купил его, когда я еще только начинала влюбляться в него. Тогда я все еще была так уверена, что никогда не выйду замуж, не говоря уже о браке со своим преследователем. Тогда я была уверена, что никогда не возьму фамилию мужа. Никогда не позволю ему сделать меня своей.
Но Сейнт уже влюбился в меня. Он был так уверен, что мы проведем остаток наших жизней вместе. Что со временем я скажу «да». Я бы хотела стать Браяр де Хаас. Я бы хотела принадлежать ему. Навсегда.