========== Правило девятое. Не спорь с ребёнком - бесполезно. ==========
Протирая кулачками сонные глаза, маленькая Ханна прошлёпала босыми ножками на кухню, где уже во всю оборудовала её старшая сестра. Лорел стояла у плиты и медленно помешивала ложкой ароматный суп в кастрюле.
- Доброе утро, - поздоровалась Ханна. Брюнетка тут же обернулась. При виде младшей сестры губы сами изогнулись в широкой улыбке.
- Доброе, моя принцесса, - ласково ответила Лорел, чмокая девочку в щёчку. - Давай садись, скоро завтрак будет готов.
Юная Мартинес подвинула к себе стул и удобно на нём устроилась. В ожидании вкусного завтра, она схватила спелое яблоко из корзины и звучно откусила от него большой кусок.
- Мы сегодня куда-нибудь пойдём? - пробурчала Ханна, жуя сладкую мякоть.
- Не знаю, Хан, - пожала плечами девушка. - У меня сегодня дела в школе. Надо помочь Кэролайн.
- Но ты обещала, - обиженно протянула девочка, недовольно скрещивая руки на груди. Вся её поза выражала крайнюю степень возмущенности. Это заставило Лорел улыбнуться.
- Ну не расстраивайся, - сказала она. - Не получится сегодня - пойдём на следующих выходных.
- Ты всегда так говоришь, а пот… Привет! -внезапно вскрикнула Ханна. Брюнетка обернулась на её радостный возглас, да чуть не выронила нож из руки. Посередине кухни стоял довольный вампир, засунув руки в карманы джинсов, и непринуждённо улыбался.
- Помочь? - спросил он, кивая головой в сторону нарезной доски и помидоров, смирно ожидавших своей участи.
- Как ты сюда вошёл? - удивлённо пробормотала Лорел, не сводя глаз с Майклсона. Сказать, что она поразилась его внезапным появлением - это ничего не сказать. Девушка никак не могла привыкнуть к таким вот неожиданным визитам Древнего. То он пропадал целую неделю, то заявлялся каждый день.
- Ни за что не поверишь - влез через окно, - ухмыльнулся Кол, подходя к испанке. Осторожно взяв нож из её руки, он медленно повернул девушку к себе спиной и принялся нарезать овощи ровными ломтиками, при этом прижимая Лорел к своей груди. Та застыла, не зная, как себя вести. От чего-то тело покрылось мурашками в тех местах, где оно касалось вампира. Ноги свело судорогой, и девушка не могла пошевелиться.
- Уау, прям, как человек паук! - восхитилась Ханна. Помешанная на фильмах о супергероях, она представляла себе Кола одним из них. Таким же сильным, храбрым и бесстрашным. Возможно, в какой-то степени так и было, вот только девочка не могла этого знать.
- Человек паук? - удивился Древний. Лорел тут же закусила губу, стараясь сдержать улыбку. Разумеется, Майклсон не мог знать таких героев комиксов, как Питер Паркер, Железный человек и другие. - А кто это?
- Как? Ты никогда не слышал о Спайдермене? - ужас на лице младшей сестрёнки всё-таки заставил рассмеяться Лорел. Услышав хихиканье девушки, Кол развернул её лицо к себе и внимательно заглянул в песочные глаза.
- Тебе так смешно? - вкрадчиво произнёс он, медленно наклоняясь к манящим губам испанки. Примкнув к желанным устам, Кол начал углублять поцелуй. На этот раз он был более нежен, чем обычно. Казалось, что таким образом он пытался успокоить испуганную Лорел, которая неуверенно ответила на требовательный поцелуй вампира.
- А вы хорошо смотритесь вместе! - детский голосок напомнил о том, что они в кухне не одни. Отскочив от Майлсона, как ошпаренная, Лорел вновь принялась помешивать суп в кастрюле, напрасно стараясь придать себе серьёзное выражение лица.
- Слышала? Твоя сестра считает нас отличной парой, - довольно протянул парень, искренне наслаждаясь реакцией девушки, которая тут же покраснела.
- Я сейчас вернусь, - буркнула та и буквально выбежала из кухни.
- С ней такое бывает, - прокомментировала побег сестры Ханна, всё так же пожёвывая яблоко. - А ещё она начала часто плакать.
Услышав эти слова, Кол замер. Где-то в голове кольнула предательская мысль о том, что девушка плачет из-за него. Но он тут же отогнал её, напомнив себе, что чувства вещи его не волнуют. Но всё-таки не хотелось, чтобы она дни напролёт рыдала. Такая Лорел ему была не по душе. Колу хотелось адреналина, азарта, хотелось видеть страсть в светло-янтарных глазах.
- Ты сама её видела? - беззаботно спросил Майклсон, искренне радуясь, что Ханна не по годам смышленый ребёнок. Даже поумнее некоторых взрослых.
- Я проходила мимо ванны и услышала её всхлипы, - девочка неопределенно пожала плечами. Вампир выдохнул, но следующие слова юной Мартинес заставили всё его тело напрячься. - Она плакала потому, что вы поссорились, да?
- Ну что ты, малыш! Мы с Лорел никогда не ссоримся.
- Это потому, что вы любите друг друга? - Майклсон резко обернулся и в упор уставился на Ханну. Одно единственное слово заставило всё его тело трепетать от вспыхнувшей злости.
- С чего ты взяла такую глупость? - прошипел Кол, сверля девочку гневным взглядом.
- Если парень и девушка целуются, значит они любят друг друга, - спокойно пояснила Ханна, не обращая внимания на тон Древнего.
- И кто тебе это сказал?
- Лорел.
- Никогда не слушай свою сестру. Она немного того, - сказал парень, покручивая указательным пальцем у виска. В этот момент вернулась Лорел и неуверенно застыла.
- Я что-то пропустила? - тихо поинтересовалась она, непонимающе глядя на Майклсона. Её короткие пижамные шортики ничуть не скрывали стройные ножки, да и майка на тонких бретелях открывала превосходный вид на точённую фигурку испанки. Не будь здесь девочки, Кол овладел бы Лорел прямо на кухонном столе. Но благо, за тысячу лет жизни он научился контролировать свои минутные порывы. Поэтому глубоко вздохнув, он широко улыбнулся.
- Ничего особенного. Просто вы с Ханной сейчас же пойдёте готовиться. Мы едем в детский парк.
- Правда? - воскликнула Ханни, вскакивая с места и подбегая к Майклсону. Тот схватил и поднял её на руки, закружив в воздухе.
- Правда-правда! Ты ведь любишь сахарную вату и сладкие леденцы?
- Да, я очень их люблю.
- А ещё я куплю тебе много-много воздушных шариков! - продолжил Древний, краем глаза наблюдая за реакцией Лорел. Та крепко сжала кулаки, пытаясь прожжечь взглядом дырку в Майклсоне.
- Вообще-то, у нас были другие планы, - по слогам проговорила девушка.
- Значит отменяются, - беззаботно ответил Кол, опуская радостную девочку на пол. Подняв шоколадные глаза на Лорел, он с удовольствием отметил, что та злится. При чём очень злится.
“Ну ничего, дорогая, это ведь начало. День ещё не вступил в свои полные права, а твоё настроение уже ни к чёрту. Дальше будет только интересней!”
========== Правило десятое. Не покушайся на чужое. ==========
Вечером в Мистик Фоллс хорошо. Совсем не жарко, а наоборот даже прохладно. Лёгкий ветерок треплет края сарафана, приятно обдавая кожу своим летним дыханием. Девушка сидит на скамейке, обхватив себя руками. Совсем недалеко на заднем сидении чёрного Мерседеса мирно посапывает Ханна. День оказался очень насыщенным, и девочка устала.
Юная Мартинес перепробовала всё: сладкую сахарную вату, разноцветные фруктовые леденцы, попкорн и другие кулинарные прелести, которыми может похвастаться детская ярмарка. И это не говоря уже об аттракционах. Крепко вцепившись в ладонь Майклсона, Ханна протащила его по всей ярмарке, заставив перекататься на всех качелях. Кол сам на протяжении всего дня радовался, как настоящий ребёнок, удивляясь изобретениям двадцать первого века. Глядя на довольную сестру и улыбающегося Древнего, Лорел ловила себя на мысли, что ей приятна эта прогулка. Майклсон вёл себя как самый обычный парень, которому всё вокруг интересно. И если бы не воспоминания, лежавшие на сердце тяжёлым грузом, Лорел бы поверила в эту идиллию.
Девушка тряхнула головой, прогоняя наваждение. Уже около десяти минут она сидела одна, обдумывая события последних недель. Кол сказал, что ему надо отойти, поэтому Лорел пришлось ждать.
Взглянув на наручные часики, Лорел хмыкнула. Стрелка показывала десять часов. Совсем не удивительно, что людей в парке уже не было.