Сзади раздался какой-то шум. Девушка подумала, что это Майклсон и не предала особого значения, продолжая всё так же сидеть. Но услышав хриплый кашель, она всё же резко обернулась. В паре метрах от неё стоял невысокий мужчина и как-то странно озирался по сторонам. Даже при свете фонаря можно было разглядеть бледное лицо незнакомца.
- Простите, мисс, - чуть слышно прохрипел мужчина. - Вы не подскажете, где я?
- В центральном парке, - удивлённо ответила Лорел, вставая. - Вам нехорошо? Вы плохо выглядите.
- У меня просто повысилось давление, - казалось, что ещё секунда, и этот человек упадёт. Девушка подсочила к нему и подхватила под локоть, помогая сесть.
- Чем я могу помочь? - неуверенно спросила Лорел. - Может вам принести воды или ещё что-нибудь?
-Нет что вы, ничего не надо, - голос незнакомца стал гораздо твёрже, а сам он резко схватил Лорел за руку, притянув к себе. - Хотя ты можешь кое-что сделать…
- О чём вы говорите? Отпустите меня! - девушка попыталась вырваться, но мужчина оказался сильнее. Сжав плечи девушки, он начал трясти её, как ненормальный. Испанка начала извиваться, стараясь освободиться из крепкой хватки. Но все попытки были тщетны.
- Ну что ты, золотце моё, я не сделаю тебе больно, - с этими словами мужчина притянул к себе Лорел, намереваясь поцеловать.
- Тебя не учили, что приставать к девушкам нехорошо? - раздался до боли знакомый голос за спиной. Незнакомец обернулся, чтобы как следует рассмотреть того, кто ему помешал. Широко улыбнувшись, Кол сделал одно молниеносное движение. Лишь одно мгновение, и рука Древнего сжимает окровавленное сердце, а сам мужчина падает на холодный асфальт.
- Ты в порядке? - заботливо спросил Кол, подлетая к девушке и заглядывая в её глаза.
- Ты шутишь? Как я могу быть в порядке? Ты только что убил человека!
- Он пытался изнасиловать тебя, - пожал плечами Древний, не понимая причин беспокойства Мартинес.
- Ты насилуешь меня каждый день, однако почему-то до сих пор жив! - рявкнула Лорел, отталкивая вампира. В янтарных глазах Майклсона блеснули опасные огоньки, что означало только одно - он разозлился, при чём сильно.
- Закрой рот и сядь в машину! - прошипел Кол. Простояв ещё пару секунд и пытаясь просверлить гневным взглядом Древнего, Лорел всё же сдалась, понимая, что переубедить вампира у неё не получится. Тяжело вздохнув, оно повернулась и направилась в сторону припаркованного автомобиля.
***
В машине вот уже полчаса царила полнейшая тишина. Лишь приборы тихо попискивали, освещая салон своими яркими огнями. Лорел сидела, скрестив руки, и смотрела в окно, упорно пытаясь что-то там рассмотреть.
- Может соизволишь сегодня заговорить? - спросил Кол, сильно сжимая руль. Его забавляла сложившаяся ситуация.
- А что именно я должна сказать? - Мартинес наконец соизволила повернуться и теперь в упор смотрела на Майклсона.
- Например “спасибо”.
- Спасибо, - пробурчала девушка. При этом лицо её скривилось, словно она проглотила целый лимон.
- Пожалуйста, обращайтесь, если что.
- Ты ведешь себя, как ребёнок.
- Нет, моя дорогая, это ты ведешь себя, как маленькая несмышленая девочка! - улыбка исчезла с лица Древнего, а в голосе появились стальные нотки. - Пытаешься что-то кому-то доказать, строишь из себя мисс невинность. Ну и убил я этого озабоченного придурка. Что дальше? Начнёшь читать мне нотации о том, как плохо лишать жизни людей?
- Я тебе не мать и не сестра, чтобы читать нотации! - прошипела Лорел.
- А кто тогда?
- Не знаю, это ты мне скажи. Кто я для тебя, Майклсон? Безвольная марионетка, которой ты можешь приказывать, игрушка, с которой ты можешь развлекаться? Или может одна из тех шлюх, с помощью которых ты привык удовлетворять свои плотские утехи?
- Почти угадала, - проворковал Древний. - Ты - моя личная вещь, с которой я могу делать всё, что захочу. И не надо строить на счёт меня какие-то дурацкие фантазии. Сегодня я спас тебя потому, что не люблю, когда портят МОИ вещи!
- Я не вещь!
- А я так не считаю. Просто смирись с этим и всё. Возможно, когда-нибудь ты мне надоешь, и я тебя убью. Но это будет ещё не скоро, так что терпи, куколка.
***
Мерседес остановился возле небольшого, двухэтажного дома. Выйдя из машины, Кол открыл заднюю дверцу. На мягком сидении тихо посапывала Ханна, свернувшись калачиком. Пытаясь не разбудить девочку, вампир осторожно поднял её на руки и понёс в сторону дома. Возле входной двери стояла Лорел и растерянно смотрела на замочную скважину.
- В чём дело?
- Дверь открыта, - тихо сказала девушка, поднимая на Майклсона ничего не понимающий взгляд. - Но я точно помню, что закрыла её на ключ, когда уходила.
- Вон оно что, - задумчиво пробормотал Древний, ногой распахивая дверь. Зайдя в прихожую, Кол остановился и начал прислушиваться. Лорел зашла в след за ним.
- Знаешь, я понятия не имею, что происходит и жду полнейшего отчёта о всей чертовщине, которая здесь творится! - резко обернувшись на голос, Лорел застыла. Прямо перед ней, сложив руки на талии, стояла высокая брюнетка. Серые глаза перебегали с испанки на Древнего, а затем и на девочку в его руках.
- Адриана? - удивлённо прошептала Лорел.
========== Правило одиннадцатое. Не удивляйся. ==========
Чтобы читатели имели представление. Адриана http://s017.radikal.ru/i412/1306/4c/e335490c380d.jpg
Тишина… Такая густая, приторная, сладкая на вкус и мягкая на ощупь. Она заполняет собой всё пространство, проникая в каждую клеточку тела, в самые потаённые уголки человеческого сердца. Тишина… Такая странная штука, если задуматься. Вроде и полезная, нужная, но в то же самое время человек может легко от неё избавиться в любой момент. Она опасна не своей безумной привлекательностью, но и особыми отношениями с Одиночеством. Эти двое всегда рядом. И раз Тишина наведалась в дом, то её партнёр не заставит себя долго ждать.
- Я вижу скепсис в твоих глазах, или ты не рада меня видеть? - тишину прорезает громкий, мелодичный голос. В нём без труда можно различить нотки иронии и, пожалуй, сарказма. Адриана в упор смотрит на свою двоюродную сестру, ожидая от неё ответа. Серые глаза внимательно осматривают девушку, стоящую напротив, подмечая все достоинства и недостатки.
- Я просто не ожидала, что ты так быстро… вернёшься, - слегка запинается на последнем слове Лорел. Она не выглядит растерянной, совсем наоборот: высоко поднятый подбородок, скрещенные руки на груди и яркий блеск песочных глаз. О чём сейчас думает эта девушка? Угадать невозможно.
- Просто я соскучилась! - восторженно говорит старшая Мартинес, разводя руки в стороны и ожидая, что Лорел её сейчас обнимет. Но Мартинес не двигается с места, всё так же продолжая сверлить холодным взглядом брюнетку. Не понятно, чем может кончиться это противостояние, но затянувшуюся паузу вновь прерывают.
- Ну надо же! - восклицает Кол, всё так же прижимая к груди маленькую девочку. Та продолжает умиротворённо спать, даже не догадываясь о приближающейся буре. - Сама Адриана, о которой я так много наслышан, - довольно громко говорит Древний, оглядывая брюнетку с ног до головы.
- И откуда такая осведомлённость о моей скромной персоне? - испанка приподнимает идеальные брови, принимая ту же позу, что и сестра. Она с недоверием смотрит на Майклсона, не зная, как себя с ним вести.
- У меня свои источники, - загадочно улыбается Кол, направляясь в сторону лестницы, с намереньем уложить Ханну спать.
- Ну так что? - спрашивает Лорел, когда они с кузиной остаются одни.
- Что “что”? - нарочно интересуется Адриана, непонимающе хлопая глазами.
- Зачем ты вернулась?
- Ах это, - пожимает плечами испанка, словно они обсуждают сущий пустяк. - Ну я же сказала, что соскучилась.
- Два месяца не звонила, не подавала никаких признаков своего существования и вдруг соскучилась? - проговорила Лорел. - Ну да, конечно, так я и поверю, - хмыкнула девушка.