- Ты выучила новое местоимение? - Насмешка. Лорел кажется, что губы Древнего тронула улыбка, но проверить она не может - два янтарных омута приковывают взгляд.
“А у него красивые глаза”, - мелькает в голове. Цвета тёмного шоколада, с золотистыми крапинками.
И почему она начинает плакать? Из-за безнадёжности или, может быть, из-за безысходности? И ещё кучи слов, начинающихся с “без”. Как бы то ни было, слёзы уже не остановить. Нескончаемым потоком они льются из глаз, оставляя за собой мокрые дорожки. Они солёные, как воды Атлантического океана. С привкусом желчи.
POV Кол
Я непонимающе смотрю на девушку. Чувствую, как та буквально захлёбывается слезами. Недавняя злость моментально испаряется, сменяясь… Нет, не жалостью. Состраданием. Я готов поклясться, что слышу громкий треск. Это ломается стержень внутри испанки. Тот самый стержень, который привлёк моё внимание. Тот самый стержень, который заставлял меня крушить всё в округе, стоило девушке открыть рот и сказать очередную гадость в мой адрес.
Кажется, этого ты хотел, Майклсон? Сломать её, растоптать, смешать с грязью. Хотел видеть её у своих ног, такую жалкую и умоляющую о помощи. Что ж, поздравляю тебя, Кол, ты добился своего. Сейчас она стоит перед тобой - одинокая и слабая, беспомощная, раздавленная. Только умолять девушка не станет. Так низко она не падёт.
Она больше не представляет интереса. Загадка разгадана, тайны больше нет.
Тогда какого чёрта ты идёшь к ней?
Почему ты её обнимаешь?
Почему внутри всё вдруг переворачивается, когда она поднимает на тебя полные страдания глаза? В них нет ничего - одна лишь пустота, глубокая, как бездна, засасывающая, как воронка…
Прижимаю её к себе, зарываясь в шелковистые волосы. От неё пахнет кофе и мятой. Никогда не понимал, как могут сочетаться два этих запаха.
Она холодная, почти ледяная. Кожа совсем белая, будто девушка несколько часов подряд простояла на морозе. Провожу руками по её спине, стараясь хоть как-то согреть.
Не знаю, сколько мы так стоим. Моя футболка на груди насквозь пропитана слезами и неприятно прилипает к телу, но это вовсе меня не волнует. Главное сейчас - хрупкое тело в моих руках, доверчиво прижимающаяся ко мне девушка. Всхлипы прекращаются, но Лорел продолжает содрогаться в моих объятиях. Дрожь проходит по всему её телу, и мне безумно хочется остановить это. Прекратить её страдания.
- Эй, всё будет хорошо, - шепчу я, слегка отстраняясь. Мой голос звучит хрипло и чересчур громко для этой комнаты. Она вздрагивает, но головы не поднимает. Кажется, мне всё же удаётся привлечь её внимание.
- Банальное утешение, тебе не кажется? - Доносится до меня глухое бормотание. Она пытается шутить - уже хорошо, значит, не всё потеряно.
- Ну, я думаю, так обычно говорят во всех романтических фильмах, - пожимаю плечами я, слегка отстраняясь.
- Не знала, что ты смотришь романтические фильмы, - протягивает девушка, приподнимая уголки пухлых губ в едва заметной улыбке.
- Должен же старик развиваться, - усмехаюсь, разводя руки в стороны в примирительном жесте. Удовлетворенно кивнув, Лорел отступает в сторону. Её рассеянный взгляд падает на кровать, стоящую неподалёку. - Устала?
- Немного, - отвечает она, удобно устраиваясь на мягком матрасе. Скинув босоножки, брюнетка забирается на кровать, откидываясь на подушку.
Поняв, что уже несколько минут неотрывно наблюдаю за ней, я, громко фыркнув, подхожу к большому креслу в углу и с шумом плюхаюсь на него. Лорел выглядит уставшей, и сон явно пойдёт ей на пользу, но не сейчас, позже. Как только она объяснит мне, что, чёрт возьми, происходит.
- В чём дело? - Вторю я своим мыслям, внимательно разглядывая профиль испанки. Веки прикрыты, и пышные ресницы бросают лёгкие тени на светлую кожу, губы плотно сжаты в противовес расслабленной позе. О чём она думает? Что творится в её голове?
- А в чём дело? - Переспрашивает Лорел, не соизволив даже открыть глаза. Да уж, кроме как раздвоением личности это не назовёшь. Совсем недавно она рыдала без остановки, а сейчас ведёт себя, как хозяйка положения. Только вот какого положения?
- Хочешь поиграть? - сам не замечаю, как в голос проникают стальные нотки. Сейчас я напоминаю спящий вулкан, который может извергнуться в любую минуту.
- Ладно, твоя взяла, - недовольно говорит девушка, приподнимаясь на локтях и вперив в меня раздражённый взгляд. И всё же я поторопился, решив, что загадка разгадана. Сейчас я абсолютно точно уверен, что не знаю и половины всех её тайн. - Что конкретно ты хочешь знать?
- Всё, - простой ответ, требующий от неё длинного рассказа, который смог бы расставить всё на свои места.
- Я встречалась кое с кем, - она вопросительно смотрит на меня, и я в ответ киваю, подтверждая её опасения. Так уж вышло, что из окна открывается замечательный вид на небольшой сквер, притаившийся в тени деревьев. - Очевидно, ты в курсе. Эта встреча была важна для меня…
- Почему? - Перебиваю её я, не в силах удержаться. Что может связывать Мартинес с этим безумцем?
- Мне нужно было расспросить его об Адриане.
В голове тут же всплывает образ хрупкой на вид девушки с глазами цвета осеннего неба. Старшая сестра Лорел, которая впоследствии оказалась новообращённым вампиром, произвела на меня сильное впечатление. Я много раз прокручивал воспоминания о ней в мыслях, пытаясь понять эту девушку. Она не производила впечатление слабой или беспомощной особы, наоборот - она казалась вполне самостоятельной и приспособленной к жизни. Лорел и Адриана Мартинес были абсолютно разными: первая всегда выражала свои эмоции открыто, ничего не боясь и не скрывая, старшая же казалось скрытной и вполне контролирующей ситуацию.
- Что с Адрианой?
- Я не знаю, правда ли это, но… - Лорел замолкает, будто обдумывая следующие слова. На лбу пролегает небольшая складка. - Это он обратил её.
Я удивляюсь? По правде говоря, не очень. Зная интересы младшего брата Алекс, я мог бы догадаться, что для своих игр он выберет именно жгучую испанку. У Риккардо было некое увлечение. Он любил коллекционировать “экспонаты” - так их называла Алекс. Выискивая умных, а, главное, интересных ему людей, он обращал их, чтобы позже тщательнее изучить привлёкшие его качества и использовать их в своих целях.
- Почему ты плакала? - задаю вопрос, который меня действительно интересует. Вздрогнув, Лорел принимает вертикальное положение, подмяв одну ногу под себя.
- После его слов я осознала одиночество, в котором погрязла с головой, - шепчет девушка, сосредоточенно разглядывая узор на ковре.
- Ты чувствуешь себя одинокой?
- У меня никого не было, кроме сестёр. А теперь одна из них далеко отсюда, и вряд ли я увижу её в ближайшее время, а вторая вообще не жива, если можно так сказать, - последние слова звучат совсем тихо, и, если бы не совершенный вампирский слух, я бы вовсе их не расслышал. По крайней мере теперь я понимаю, что её волнует и из-за чего она переживает. По правде говоря, я мог бы запросто поставить себя на её место, потому что сам не раз чувствовал себя именно так. Братья и сестра, всё время находящиеся в разных уголках планеты, никогда не были моей настоящей семьёй. Да, я готов был пожертвовать всем, что у меня есть, ради них, готов был отдать жизнь, если придётся. Но я никогда не смог бы доверить им свои мысли. Ребекка не поняла бы, Элайджа бы осудил, а Клаусу всегда было плевать на меня, впрочем - это чувство у нас взаимно.
- Тебе будет безопаснее держаться от Адрианы подальше, - предостерегаю я, слегка наклонившись вперёд. Брюнетка вздрагивает.
- Вообще-то я собираюсь встретиться с ней завтра, - с вызовом заявляет она, поднимая на меня полные решимости глаза.
- Это глупо и неразумно, ты всё равно не сможешь ничего измен…
- Я попробую! - Хватает секунды, чтобы девушка вскочила на ноги. Вся её поза выражает протест и даёт понять: бессмысленно отговаривать её. - И ты не посмеешь останавливать меня!