Знали об этом месте очень немногие, а во всем двадцать восьмом форпосте таковых было аж двое. Один из основных ресурсов для Призыва, создания легендарных зелий усиления и перманентных бустеров, а также баснословно дорогой и столь же качественный накопитель нейтральной магии, добывался в атмосфере тайны и паранойи. К жиле прибывали и отбывали порталом, а к добыче допускались только тщательно проверенные шахтеры и ювелиры. Порталом рабочие и персонал покидали затерянную глубоко под землей шахту, вообще не выходящую на поверхность, если не считать пары воздушных каналов, тщательно замаскированных под природные расщелины.
Для охраны стабильного источника легендарных и мифических реагентов требовалось нечто куда внушительнее гарнизона Ельного, но неизвестность была защитой куда более серьезной. В конце концов, жила находилась в прямом владении императорской семьи, а там тщательно следили за тем, чтобы знание никуда не уплыло. Слишком сильная, непропорционально мощная армия на входе в урочище, вызывала бы множество эмоций у зрящих вероятного противника.
Гарнизон же понятия не имел, с какого ляда они сидят на морозе, рискуя получить стрелу в жопу, охраняя место, где даже нормальных поселений не было. Десяток мелких деревенек, живущих собирательством да охотой и один небольшой город, со столь же скромным гарнизоном - вот все, что можно было тут встретить. Скорее всего, прорвавшаяся сквозь Ельный орда очень удивилась бы отсутствию добычи и сказочно оскорбилась. В те разы, когда им это удавалось, морды у них были очень красочными, если верить записям вылавливающих прорвавшихся монстров егерей. Здесь даже гоблинов почти не было - зверье в урочище водилось лютое и низкоуровневых зеленокожих просто жрало, без всяких проволочек. Очень уж агрессивная среда, даже для таких живучих тварей, как гоблины.
В общем, Ельный это такое место, где можно легко и не сильно напряжно (малые орды гарнизону не противники, а мелкие стычки на то и мелкие, что опасность их невелика) повысить свои умения и навыки или бесславно подохнуть, но сделать здесь карьеру можно лишь в своих мечтах. Нет, случись отразить полноценную орду, могучую и всесокрушающую, то тебя оценят! Вот только разумные монстры прекрасно знают, что прорываться за этот форт резона нет - ни добычи, ни славы, ни даже бойни нормальной. А подвиг, в котором ты спасаешь богатый торговый город и такой же подвиг, где отстояли никому не нужную каменную развалюху - это совсем разные подвиги. Подсказка: за один орденом наградят и золотом осыпят, а за второй максимум похвалят и по спине похлопают.
Такое себе местечко для хорошей карьеры.
Тревор Малигантский, второй сын отца своего, был парнем умным, честолюбивым, хватким и совершенно заурядным. Ну не было у него той авантюрной жилки, что позволяет посредственности возвыситься над серым морем таких же, как он, посредственностей! Хорошее обучение, неплохой ум и старательность, пополам с влиянием отца, позволили ему многое, но всегда был кто-то, обладающий куда более внушающими характеристиками и совершенно не уступающий в знатности. Несколько не слишком удачных конфликтов, наложившихся на пошатнувшееся влияние родичей при дворе, привели к тому, что можно было назвать, фактически, ссылкой - вот он стал Глазом Императора в этом забытом богами месте.
Глаз - это такой человек, которого никто не любит, но все уважают и боятся, ибо у него полномочий лишь немногим меньше, чем у коменданта форпоста или, скажем, командира гарнизона, но вот ограничений удивительно мало. Этакий всевидящий наблюдатель, следящий за тем, чтобы воины Веков оставались вовеки верными, а в головах командирского состава не бродило ненужных мыслей. Классы у таких обычно заточены на поиск информации, работу с людьми и распутывание интриг, уровень желателен не ниже тридцатого, а отличное артефактное снаряжение позволяет пережить попытку устранения в случае успешного распутывания.
Это если говорить о должности Глаза в каком-то очень крупном гарнизоне, близком к столице, занимающим стратегическую позицию или просто входящему в список элитных частей Империи Веков. Такая должность очень престижна и едва ли не найдется десятка, если не сотни сразу, претендентов на каждое место.
Говоря же о Ельном, как и о его Глазе... Уровень у него был ровно двадцатым, класс он имел неподходящий (магический мечник, редкий грейд), нужных навыков недоставало, а из могучих артефактов у него только семейный клинок и медальон Всеслышащего Уха - цеховая погремушка всех Глаз, которые пребывали на действительной службе. Даже само наличие такого медальона открывало многие двери и позволяло отлично себя чувствовать в любом городе... если бы они тут были! Ни званых ужинов, ни дорогих дворянских клубов, ни даже, прости Рамаал, нормальных борделей! Знал бы, выпросил бы у отца одну из служанок с собой взять. Хотя, скорее всего, не позволил бы - репутация дома и так пошатнулась, а скандал ему был не нужен. Надеяться же на то, что такую дерзость, как персональная грелка, прямые, словно лезвие клинка, солдафоны стерпят - крайняя наивность. Каким бы неподходящим для своей должности он не был, но такие мелочи понимать мог.