И все об этом либо знали, либо слышали, либо догадывались, так что не стеснялись пристроить в колонну своего человечка, если тому нужно было по делам съездить. Томм тоже знал, а потому даже сам предложил этот способ выбраться из города, стоило только мне достаточно убедительно начать жаловаться на наседающих на меня женщин. Не самый плохой, по Алурейским меркам, человек. Из тех, что не побрезгуют подобрать плохо лежащее чужое, но не станут нагло воровать и забирать последнее. На Земле таких называли мудаками, а здесь он едва ли не святой сподвижник, пусть и с оговорками.
Для того, чтобы попасть в колонну, мне почти не пришлось прикладывать финансовых вложений, если не считать десятка серебряных монет и пары кувшинов выпивки, которая на меня все равно не действует. Куда больше пришлось заморочиться, чтобы отправку этой колонны организовать, устроив проблемы брату уважаемого стражника и подтолкнув самого стражника к личному вмешательству.
Я бы сказал, что мне стыдно за такую подставу, но тот братец, - тоже сидящий в страже на весьма хлебной, пусть и более скромной должности, - был сам виновен в своих проблемах. Вернее, он-то перестраховывался, зная куда, кому и сколько заносить, но раз уж связался с продажей нелегального товара (бедняков и бродяг) гильдии магов Тавимарка, то будь готов ко всякому.
Например, к тому, что твои люди прикроют от чужих глаз и шума своих партнеров из людоловов, когда они будут тащить куда-то двоих отчаянно ревущих и совсем мелких девчонок. Трем парням из кожевничьего цеха даже по бокам надавали, чтобы знали, на кого пасть разевать. Сам Оттис Таурам даже не обратил внимания на эту ситуацию, когда ему доложили о ней его люди (те самые, что сначала "не увидели нарушения", а потом отпинали тех, кто его увидел). Ну, случилась накладка, так он всем давно на лапу дал. А девки? Не взял бы он эти деньги, то взял бы кто-то другой - офицеров стражи много, а денег мало. Да и кто тех бедняков вообще считает-то?
Так он думал и был совершенно прав.
Если бы речь шла об обычных девках, а не двух дочерях одного из крупнейших дельцов Тавимарка, заодно обладающего самым крутым нравом среди обладателей схожих капиталов. Дочерях, что решили втихую сбежать из дома, прямо как в прочитанной ими книжке, чтобы найти зарытые под воротами города сокровища. Потому что где бы их вообще нужно было искать, как не под воротами? Между прочим, мешочек из заколдованной змеиной кожи, в котором лежат почти три десятка высококачественных рубинов, нужно будет реально из-под ворот как-нибудь забрать.
Клянусь святым Интернетом, что вообще никак не причастен к первой части злоключений двух дур, которым мозгов добавят только розги и время в равных пропорциях. Наоборот, я им еще и жизни спас, когда они попали в закономерный переплет. Так-то, когда они попали бы в руки не рядовых исполнителей, - таких же бродяг, но уже на зарплате у людоловов, - а к более умным и осведомленным начальникам, к которым стекался пойманный товар, то была бы беда. Быстро поняв, что девочки слишком ухожены, а вся их "маскировка" ограничилась слямзенными у детей прислуги одеждами и перемазанными в земле лицами, то им бы начали задавать вопросы.
А узнав, чьи они дочери, их бы прикопали от греха и быстро покинули бы город. Часть могла бы даже спастись, ведь батя у девочек, несмотря на нрав, все же не Императором Веков был, а просто богатым и умелым торговцем. Я же немного сбил восприятие приехавшим на сезон людоловам, не дав увидеть очевидное. Забегались, отвлеклись, сглупили - такое и без всяких попаданцев случается. Они же прибыли в город ненадолго, именно тогда, когда бродяг и выгнанных из домов бедняков будет на улицах много, а хвататься их станут нескоро - холод, замерзли где-то. У них вообще есть два сезона, если речь идет о городах: ранняя весна и средина зимы - любимое время "легальных" людоловов или тех, кто таковыми притворяется.
Зимой, согласно негласным договоренностям, им никто не мешает ловить бродяг и бездомных, ибо те и так подохнут, а в рабстве у них хоть какие-то шансы есть. Как будто большая часть из них идет не на мясо для магов или разводчиков зверей. И как будто не загребали такие гады вполне себе не думающих замерзать и даже имеющих дом бедняков, просто не вовремя вышедших из дома. Есть, знаете ли, такие чудища, которых можно под седло богатого рыцаря поставить, но если не хочешь ждать десяток лет, пока оно вырастет, изволь покормить его мясцом разумных существ. Ну, а весной, эти же коммерсанты скупают у городской бедноты лишних детей. У этих шансы уже побольше - их на мясо пускают редко, ведь уровни и статы у тех никакие, в ритуалах бесполезные, да и самого мяса на костях немного. Прислуга, чернорабочие, или школа гладиаторов для самых крепких. Иногда выкупают в отроки при армии или еще куда-то.