То есть, прошу заметить, я не против ее здесь отсутствия, в конце концов не начальник же я из ближайшего земного офиса, а ее присутствие не критически важно, но ведь это с ее же точки зрения проявление ужасно наглого неуважения в орочьем социуме. Она себя воспринимает как вождь малого племени перед большим вождем вождей, а значит, обязана не просто принять гостя, но и оказать почет-уважуху. И она свой косяк понимает, отчего старается не сильно виноватый вид иметь на публике - косяк этот и остальные вожачки мелких ватаг заметили и, чувствую, скоро нужно будет Гртлашре в очередной раз доказывать авторитет свой, роняя авторитет чужой.
Ладно, мне не до политики местечковой, нужно готовиться к созданию теневого портала-перехода, потому что без меня защита убежища кровососки заметно слабее. Нет, она удержит многое, почти все, а серьезных испытаний на нее уже около месяца не приходилось, самые тяжелые дни активных поисков прошли, но зачем рисковать? Успокоюсь только тогда, когда обустроимся на новом месте.
- Держите дистанцию, я буду работать. - Кивком отсылаю преданно поедающих меня взглядом зеленых, по пути шлепнув вождя по ее начальственной заднице, вызвав смесь легкого рыка, стона и совсем нехарактерного для железной Гртлашры, какую я помню, томного смешка, почти хихиканья. - Ну, понеслась душа из Ада...
Самостоятельно вылетевший из кармана матово-черный шарик того, что раньше было куском крайне редкого и трудно получаемого (похоже, я прибрал к рукам единственный образец во всем Аренаме) дерева, имеющего легкий оттенок пропитки Тенью, завис перед глазами и принялся стекать на землю тяжелыми каплями, растворяясь быстрее, чем долетали те капли до земли.
Тень внутри и Тень там, далеко, в стенах пропитанного моей собственной силой убежища.
Неощутимая на первый взгляд, но неразрывная в своей природе связь двух частей целого.
Воля Повелителя Теней, каленой железной нитью сшивающая одно и второе, соединяя ранее разделенное.
Изо рта на выдохе начинает выходить пар, вокруг становится заметно прохладнее, а цвета постепенно пропадают, оставляя лишь черный, белый и все оттенки серой монохромности. Сейчас обычному человеку, да и необычному тоже, если он без качественной защиты, совсем не стоит заходить на этот участок. Для основы портала я выбрал небольшую полянку ближе к окраине укрываемой воздействием инкапсуляции Тумана территории племени, находящейся под куполом Грезы. Парочка шаманок, в чьих руках была власть над контрактами, что владели техниками природных манипуляций, буквально срастили два крупных дерева, сплетя их друг с другом и создав натуральную арку. Арку, в которой была очень густая тень, теперь ставшая слишком густой для простого оптического явления.
Я ожидал чего-то сложного, внезапной проблемы, но, если не считать несколько больших затрат и чуть более тяжелого продавливания реальности, все проходило настолько хорошо, что невольно начинал ждать подлянки с утроенной силой. Пространство не рвалось, не было характерного для портала острого разреза на ткани реальности, будто куски стекла скрежещут друг о друга, грозя порезать тело и энергетику всякому, кто окажется на пути. Я именно что стягивал два куска Тени друг к другу, презрев их координаты относительно реальности, а уж реальность не могла противиться Тени - не в этом месте, не в этом монохромном пейзаже.
Холод укрывает траву и листья инеем, заставляя вспомнить все лекции эльфийского диктатора о сродстве Тени и Хлада, в теле появляется ломота, но пока что находящейся в последней стадии излечения энергетике не угрожает новый кризис, а принятые заранее тоники с минимальным токсичным воздействием нивелируют большую часть микротравм. Тень в арке становится все гуще и начинает казаться, будто там, за той аркой, не такая же поляна да лес, какие должны быть, но несколько иной пейзаж, нечеткий, словно размытый и характерный скорее для верхних слоев Тени. Как тогда, когда еще не мог нырять глубоко, отчего шаги теней переносили меня столь близко к яви, что картинка походила на ту же самую явь, но искалеченную влиянием Тени. Контуры предметов и объектов, серо-черная палитра, печать истощения и запустения, будто через Взор смотришь - как все знакомо.