Впервые прогнозы гидрометцентра оправдываются.
Сердце стучит в горле, в глазах слезится. Этот ритм дождя походит на барабанную дробь, которая все усиливается и усиливается.
Я словно качаюсь на волнах, где страх смешивается с решительностью, и делаю свой шаг в бездну, отметив, что если я пройду по узенькому выступу несколько метров, то мои старания будут вознаграждены старой ржавой пожарной лестницей…
— До которой нужно еще добраться.
Прикусываю губы. Отдаюсь во власть стихии, которая рвет подол моего коротенького платья, бьет по голым ногам и заставляет терять координацию.
Сжимаю зубы. Столько лет училась ходить по линии и держать равновесие, что и сейчас смогу.
Не дамся я им. Не дамся! Не стану безвольной куклой в руках Ивана Кровавого.
Сильный ветер бросает прядь в лицо, хлещет моими же волосами по щекам, и я прилипаю к холодному бетону и фокусируюсь на заветной лестнице.
Позволяю телу прийти в движение. Делаю короткий шаг, совсем крохотный.
— Не смотри вниз, Аврора. Просто не смотри вниз!
Повторяю про себя, и опять вижу необыкновенно светлые глаза Кровавого. Они подобны трясине, взглянув в них один раз, ты уже не можешь выбраться.
Вытягиваю дрожащие пальцы. Меня бьет озноб, делаю крошечные шажки.
Приближаюсь к заветной цели шаг за шагом и вдруг глаз цепляется за черную пустоту. Голова кружится, кроссовок скользит по мокрому выступу. Нога соскальзывает, сердце замирает в груди и мир переворачивается. В панической атаке кажется, что через крохотную миллисекунду я сорвусь, упаду…
— Нееет…
Ногти впиваются в стену, все тело деревенеет, и я просто чудом возвращаю себе равновесие.
Спиной вонзаюсь в бетон, прирастаю к нему, дрожу.
Зарядивший ливень бьет по лицу, уносит мои слезы, делает их незаметными…
Сердце отбивает ритм дождевых капель в груди. Открываю рот и дышу глухо, надрывно. Я чуть не сорвалась…
Странно, что последним моим воспоминанием в этом случае были бы потусторонние белесые глаза…
Бросаю взгляд на заветную лестницу, которая во тьме выглядит серой. Вот он — мой спасательный круг. Мне бы только добраться…
Одежда мокнет, липнет к телу, холодные капли заставляют дрожать. Мне холодно, зябко стоять на высоте под ливнем и ветром…
Пальцы проходятся по каменным выступам, молитва срывается с губ. Страх сковывает, прогоняет ледяную волну, колет осколками, прикусываю губу и моргаю быстро-быстро, чтобы капли не мешали видеть мой узкий путь по выступу.
Боюсь оторвать руку и стереть мешающую воду с лица.
Мне дает силы и гонит вперед только гнев, злость и желание утереть нос всем, кто решает вершить судьбы, не спрашивая. Выпрямляюсь. Настраиваюсь.
— Линия, Аврора! Рисуй невидимую линию и ступай ровно по ней. Подиум — это канат, по которому ты должна пройти иногда резко, агрессивно, как тигрица, иногда проплывая подобно ундине… Отрабатывай!
Крик Марго из прошлого подстегивает, и я вырисовываю свой путь, вышагиваю с поднятой головой. Уверенно.
Шаг. Еще шаг. И еще один. Стук сердца в ушах и непоколебимая уверенность в том, что справлюсь.
Сделаю все, что смогу. Не сдамся.
Шаг. Еще шаг.
Наконец, хватаюсь за холодный металл, буквально падаю на лестницу, вбиваюсь в нее всем телом и рыдаю от облегчения, зажав зубами указательный палец.
Просто выпадаю из реальности, до скрюченных пальцев вцепившись в прутья.
— Где она?! Найти!
Слышу крики, видно, Ридли высунулся из окна в поисках беглянки, но я не видна за выступом.
Я бы сейчас с радостью фак показала Флауэру, но руки заняты…
Остается только мысленно…
Очередной крик агента подстегивает. Убираю с лица улыбку. Начинаю спуск.
Эту лестницу давно должны были демонтировать, хорошо, что припозднились. Аккуратно ставлю ноги, чувствуя адреналин и триумф, но радоваться получается недолго.
На последней ступени понимаю ужасное — чертова лестница заканчивается на уровне второго этажа…
Вот здесь меня ударяет пониманием, что это слишком высоко, сжимаю зубы.
Мерзкий скрежет режет слух и лестницу шатает из-за сильного порыва ветра.
Ледяные стрелы пронзают тело, я зависаю, держась за последнюю балку, вишу, не решаюсь раскрыть руки.
Понимание, что от удара я могу переломать себе ноги, мешает отпустить чертову железяку.
Пальцы сковывает.
Долго не продержусь, а самой их разжать боязно.
Шансы есть. Можно сгруппироваться при падении…
Осматриваюсь, насколько позволяет мое зависшее состояние, внизу асфальт, а до мусорных баков далеко, не допрыгнуть.