— Простите, мисс, подрезал нас тот водила. Пришлось тормознуть. Совсем обнаглели.
Киваю, молча смотря вслед исчезающему внедорожнику.
Массивный автомобиль с агрессивным водителем цепляет взгляд. На какую-то долю секунды воображение играет со мной злую шутку и мне кажется, что я выхватываю взглядом мужчину, сидящего за рулем.
Сердце дергается в груди. Его резкий профиль и светлые волосы яркой вспышкой резонируют с виденной ранее фотографией.
Почему-то все внутри сжимается от смутного узнавания…
Привожу дыхание в порядок. Отметаю странные реакции.
Убеждаю себя, что сумрак и дорожное освещение не дали возможность разглядеть лихача и я просто ошиблась.
Опускаю взгляд и поправляю браслет на руке. Отмечаю, что кончики пальцев дрожат. Концентрируюсь на рассматривании побрякушки. Бриллианты сияют и переливаются благородным блеском.
Я стала брендом. Мне платят за все, что надеваю. Ходячая реклама.
Сегодня моя задача сиять столь же ярко, как и эти камни, чтобы временный владелец потешил свое самолюбие.
А что там скрыто внутри под оболочкой куклы — его не касается.
Глава 4
Мы подъезжаем к величественному белокаменному зданию с сияющей вывеской знаменитого бренда.
Немного пригибаюсь и разглядываю в тонированное окно роскошное строение с бельведером, пилястрами и колоннами.
Кац действительно далеко небедный бизнесмен. Да и название отелей на слуху.
Странное совпадение. Я предпочитаю всегда останавливаться именно в этой сети, когда езжу по всему миру на сьемки и показы, но я никогда думать не думала, что этот люксовый бренд принадлежит русскому…
Мужчина на подсознательном уровне вызывает у меня уважение.
Я знаю, что это — подняться с низов.
А он, кажется, отгрохал империю, будучи еще и иммигрантом…
Ридли явно боится, не знаю, то ли этого человека, то ли за свою репутацию.
Чем ближе мы подъезжаем, тем больше я окунаюсь в привычный мир театрализованного шоу.
Огромное белоснежное здание сейчас переливается всеми оттенками золота.
Освещение привлекает внимание и на улице в связи с постоянно паркующимися автомобилями организовался легкий затор.
Снаружи скопились люди. Гости, подъезжающие на дорогих автомобилях премиум-класса, позируют перед камерами.
Красная дорожка раскинута и ведет прямиком к дверям отеля. Привычно. Вычурно. Броско.
— Мы практически на месте, мисс, — оповещает меня водитель.
Заметив издали знакомую обстановку, расслабляюсь, выправляю плечи, расправляю на коленях шелк изумрудного платья.
Смотрю в зеркало заднего вида и ловлю заинтересованный взгляд водителя. Я привыкла к мужскому интересу. Привлекать внимание — моя работа.
Улыбаюсь и мужчина стремительно отводит взгляд.
У меня отработанная модельная улыбка, как с плакатов дорогой зубной пасты.
Давно еще…
В самом начале один из первых контрактов был заключен с корпорацией, что выпускала зубную пасту линейки масс-маркета.
Это та зубная паста, которую ты видишь первой среди всего многообразия коробочек, как только входишь в отдел гигиены.
— Мисс?
Из мыслей меня вытаскивает предупредительный немного смущенный голос.
— Я подъеду к центральному входу. Буду ожидать вас в машине.
— А заказчик? — спрашиваю удивленно.
— У меня нет сведений. Было сказано отвезти. Вас должны встретить уже внутри.
Не нравится. Что-то меня во всей этой ситуации сильно смущает. Я предполагала, что либо Иван встретит меня у парадного входа для совместных фотографий, либо вообще со мной явится на мероприятие…
— Господин Кац Вас найдет.
Сердце сжимается в предвкушении.
Найдет…
Почему-то в животе скручивается тугой комок нетерпения. Уговариваю себя, что мне нужно выдержать всего два часа. Отбрасываю странную нервозность. Я слишком измучена и единственное, что мне хочется больше всего — это свернуться калачиком и вздремнуть.
Прикрываю глаза, чтобы чуток перевести дух, собраться, но вместо этого на миг проскальзываю в воспоминание.
— Катастрофа! Ужас!
Язвительный голос действует подобно пиле, которую врубили на полную мощность.
— Как можно быть такой деревянной?! Где твоя женственность? Очарование? Обаяние?!
— Я стараюсь!
— Деревяшка, плохо работаешь!
Стоя у зеркала, я уже несколько часов отрабатываю оскал радостного покупателя проклятой зубной пасты и всей душой ненавижу день, когда меня утвердили для первой сьемки в рекламе.
— Пробуй!
— Я уже который час только и делаю, что растягиваю губы, имитируя вселенское счастье! У меня уже скулы болят! Каждый лицевой нерв! Не могу я больше!