Пролог
- Раздевайся...
Я тряхнула мокрыми волосами, пытаясь проснуться.
- Что?
Мужчина медленно двинулся ко мне, заставляя вжиматься в стенку. Нос забивал застарелый запах сигарет, гнилого паркета и... свежего мужского тела.
Еще минуту назад я стояла в пустынном холле единственной в этом захолустье гостиницы в надежде переночевать и переждать снежную бурю. Мой отпуск подошел к концу, и пришло время долгой дороги домой... Я стояла за стойкой рессепшена, сонно млея в предвкушении горячей ванны и теплой постели, когда вдруг увидела лицо дедка, что как раз тянулся за ключом от номера для меня. Проследив его взгляд, я попала прямиком в свой персональный ад, минуя такое трудоемкое действие, как неправедная жизнь и мучительная смерть. Впрочем, последнюю мне вполне возможно придется сегодня пережить.
На пороге гостиницы, распахнув двери настежь, стоял... мужчина. Это если мягко сказать... про оборотня. Совершенный убийца, абсолютно голый. Тело только-только закончило меняться, но взгляд все еще был звериным. И он смотрел на меня. Не успел он войти, а у ступней уже натекла лужица воды - остатки от моментально сдавшегося горячему телу оборотня снега. Тот, чье имя нельзя здесь даже думать без разрешения! Я и пикнуть не успела, как он схватил меня за шкирку и утащил в сторону ближайшего номера, рыкнув дедку еще не совсем изменившемся голосом:
- Звони Киру!
И вот теперь он, зашвырнув меня в дальний угол номера, приказывал мне раздеться... Нет, уродиной я себя не считала, скорее, наоборот. Но оборотень вряд ли меня мог рассмотреть в коконе пуховика с какого-нибудь пригорка и на что-то там позариться. Не рассматривают они... Собственно, поэтому я и чувствовала себя в безопасности весь отпуск здесь, в горах. Нарваться на оборотня у приезжей девчонки шансов «ноль», а у меня - так вообще «минус тысяча». И теперь происходящее казалось бредом редкого пошиба!
- Вообще-то у меня еще есть права здесь, или вы их уже аннулировали? - голос почти не дрогнул, но это все, что не дрожало у меня в складывающейся ситуации. Больше я ничем не владела.
- Здесь говорю я, - рыкнул зверь, подтверждая мои мысли. - Замолчи и делай, что сказал! Или хочешь, чтобы я сам?
Красивое лицо исказилось от презрительной усмешки. Он был очень красив, но холодной, режущей звериной красотой.
- Я бы предпочла, чтобы вы объяснили, что происходит... - с упрямством, которого испугалась сама, выпалила я. - Или я сейчас... впаду в неконтролируемую женскую истерику.
Пространство номера наполнилось нашим тяжелым дыханием. В свете, падавшем из коридора, я видела его лицо, освещенное с одной стороны противным желтым светом, от чего сияние его глаз казалось еще более холодным и пугающим.
- Ты облегчишь мне задачу и... свою участь, если сразу же скажешь, кто тебя подослал, - процедил он, явно начиная нервничать.
- Вы никак не способствуете моему успокоению, - я вжалась в стенку.
- Успокойся и снимай шмотки... - прозвучало тише обычного, но виски вдруг сдавило, а спину выгнуло дугой. А это значило, что переговоры закончились, и он просто дал мне команду подчиняться без слов. Я знала - звери это умели.
Трясущимися руками я начала медленно избавляться от одежды.
- Что вам нужно? - говорить все еще могла.
- Остатки клейма, - со свистом выдохнул он.
- Какого клейма?! - вскричала я и тут же оказалась прижатой к стенке.
Он порвал на мне толстовку на две части, будто та была бумажной.
- Кто тебя сделал моей парой?! - взревел он, а у меня все оборвалось и застыло внутри. Я даже не пыталась трепыхаться - страх сковал не хуже льда. Льда, который плескался в его прозрачных серых глазах...
Мысль, откуда я знаю, что его глаза - серые, поволокла за собой в какое-то спасительное небытие. Мне показалось, что я смотрю на него при свете дня... На его лицо садятся редкие снежинки, глаза цвета голубой стали пристально смотрят мне в душу, точеные жесткие черты лица пугают, но я все равно тянусь к нему всем существом...
- Мир... - выдохнула я в бреду и потянулась к нему дрожащими пальцами.
Меня снова тряхнуло, и я сфокусировалась на дико горящих глазах оборотня. Холод уже не продирал до мозга костей, бросило в жар. Он вжимал меня, обнаженную, в стену. Тяжелое рычащее дыхание пугало, особенно в царящей полутьме. Его запах путал мысли и превращал мои вдохи в короткие всхлипы. От него пахло мокрым зверем, холодом, терпкой хвоей и свежей кровью. Я стояла на носочках, и клочья моей одежды щекотали стопы.
- Твое имя! - глухо рыкнул он.
- Аня...
Его руки дрогнули. Он шумно втянул воздух и ослабил хватку, скользнув горячими ладонями на талию... и вдруг резко развернул к себе спиной.