Тем не менее, когда я отправилась на выход, он остановил меня и повернул обратно в комнату.
Он сел на край ванны и включил краны. Вода с паром полилась в гранитную бадью кремового цвета. Я же стояла в дверном проёме и наблюдала.
— Что ты делаешь? — наконец спросила я.
Гейб поднял на меня взгляд, будто удивляясь, что я всё ещё была здесь.
— Ты собираешься принять ванну, — сказал он. — Это твой второй подарок, котёнок.
Я едва ли не расплавилась изнутри. С тех пор, как я последний раз купалась, прошла почти неделя.
— Спасибо тебе, — произнесла я. Он остался. Впрочем, даже когда ванная наполнилась, он не сделал ни шага, чтобы уйти. — Ты останешься и будешь смотреть? — спросила у него, нахмурившись.
— Я помогу, — ответил он.
Из моего тела вырвалось всё дыхание, и я скрестила руки на груди.
— Я могу искупаться и сама.
— Ты собираешься мыться с этими повязками на обеих руках?
Я посмотрела вниз на уже начинавшие сползать грязные бинты.
— Возможно.
— Тебе нельзя мочить швы. Можешь заработать заражение, — он говорил это как само собой разумеющееся, словно это была самая обычная проблема с одним лишь решением.
— Я не…
— Что, котёнок?
— Я не хочу, чтобы ты видел меня голой, — ответила я, презирая прозвучавшую в собственном голосе робость.
— Это так плохо, да?
— Но…
— Нет, котёнок, — он встал рядом с ванной. — Помочь тебе раздеться?
— Нет! — почти прокричала я. Это было слишком рискованно, он мог обнаружить в моём лифчике лезвие. — Нет, я… Я сама.
Отвернувшись от него, я быстро разделась, стягивая лифчик так, чтобы не выдать хорошенько припрятанное лезвие. Во рту пересохло, когда я повернулась к нему совершенно голая. Мои щёки сильно покраснели, я чувствовала жар, исходящий от них. Мне было ненавистно обнажаться на полном свету.
Возможно, стоя перед серийным убийцей, глупо стесняться. Но я ничего не могла с собой поделать. Его глаза пронеслись по моему телу: по каждой жировой складке, по каждой шероховатости, которой тут не место, по моим волосатым ногам и по небритой… Ну, вы поняли. Я ждала, что он скажет, насколько отвратительной я была, ведь ему даже пришлось приказать мне принять ванну.
Вместо этого он облизнул губы.
— Ты… Невероятная, — произнёс он.
У меня отвисла челюсть. Я попыталась скрыть удивление, в то время как он протянул мне руку и помог залезть в ванну. Как только мои ноги коснулись воды, все другие мысли исчезли. Я скользнула вниз, позволив своему телу опуститься в восхитительно горячую воду. Пар облаком вздымался вокруг нас, отчего зеркало в комнате запотело.
Я прикрыла глаза. Мои ноги потёрлись друг о друга под водой.
Мне было так хорошо. Я почти забыла, где я и с кем. Однако, когда я открыла глаза, он пристально наблюдал за мной. И слегка закашлялся.
— Благодарю тебя за послушание, — проговорил он. — А теперь ещё одна сделка.
Ещё одна сделка. Моё сердце забилось чаще. Что он делал со мной? Я никогда не реагировала на парней так, как на него. Но от низкого рокота его голоса моё сердце так затрепетало, словно я была каким-то озабоченным подростком. Убеждённость в его голосе, то, как он двигался, с какой уверенностью говорил. И я не могла ничего поделать, разве что приложить все силы, какие только есть, чтобы попытаться и запихнуть чувства обратно.
— Ты позволишь помыть тебя, а взамен я наложу на все твои порезы новые повязки. Идёт?
— Да, — шепнула я.
Он взял мочалку и окунул её в горячую воду. Кусок мыла, который он подобрал, был одним из тех роскошных брусков ручной работы, походящих на разрезанную ванильную помадку. И пахло оно так же хорошо, даже слишком.
Когда Гейб прикоснулся мочалкой к моей спине, мои губы раскрылись. Я не могла сдержать облегчённого вздоха, когда на моих плечах закружила ткань, растирая кожу и выписывая долгие медленные круги.
— Хорошо, котёнок? — прошептал он.
Я согласно покачала головой. Послушно, как он и хотел. Вот какой я буду до тех пор, пока у меня не появится шанс.
Он помыл мою спину, а потом и шею, осторожничая у серебряной цепочки. По какой-то причине он не попросил снять её перед купанием. Должно быть, это было настоящее серебро.
Габриель безболезненно убрал бинты и осторожно задвигал руками вокруг порезов на моих руках. Несколько раз горячая вода побуждала вздрогнуть меня, когда мочалка слишком близко подбиралась к свежим порезам от оконного стекла. Я гадала, вынудили ли его мои раны задуматься о том, как я попыталась бежать.
Он развернул бинты на одной из моих рук, омывая вокруг. Его пальцы массировали мои один за другим, промывая тканью и щели между ними. Ощущение было столь чувственным, что мой пульс начал учащаться. Он помассировал пятку в своей ладони, прямо под глубоким порезом. Ткань помутнела от мыла с водой. А потом он остановился, всё ещё удерживая рукой моё запястье.