— Не… не знаю, — заикался мужчина. — Кажется, чья-то лачуга, или рынок. Не понятно. Я сразу побежал, как услышал о пожаре. Говорят, что поджог, государь!
— Понятно. Ты из караульных? — Мужчину надо поощрить. Видно, что действительно переживает, хоть и новенький, судя по всему.
— Да, государь!
— Имя?
— Сертиус. Второй отряд.
— Хорошо, Сертиус. Поедешь со мной.
— Слушаюсь, мой государь!
Герхарт поморщился. Это обращение действовало на нервы. Но ничего, сам же приучил их себя бояться. Вот теперь и пожинает плоды. Они вышли в сад. Кратковременный дождь уже закончился и снова выглянуло солнце. Жаль! Дождь бы им сейчас очень пригодился. Вряд ли даже какой бы он не был сильный, он смог сейчас хорошо притушить пожар.
В конюшне был только старый конюх, а ему нужен отряд воинов.
— Сертиус! — Повернулся он к легионеру.
— Да, государь!
— Живо в казармы. Знаешь, где казармы? — По идее он должен был знать. Казармы видно из города. Это единственная часть дворца, которую видно с любого места в столице.
— Да, государь.
— Хорошо. Значит иди в казармы и скажи отряду, что я приказал явиться срочно к конюшням. И жду их не позднее чем через десять минут. Бегом.
Воин скрылся из вида, а Герхарт прошёл немного вперёд, за конюшни. На месте не стоялось. Он бы бросился в город прямо сейчас, но ему нужен был отряд воинов. Если это действительно поджог, он один не справится.
Отсюда уже видно было столп дыма. Гер едва не схватился за голову. Дыма было столько, что казалось будто горит весь город. А ему опять почудилось на мгновенье, что он вернулся в прошлое. Снова всё горит. А он подростком забегает в дом и осознает — родителей больше нет. Нет!
Гер сжал виски руками. Это в прошлом. Оно больше никогда не вернётся! Никогда! Секундная слабость прошла. Сертиус вернулся с отрядом воинов. Все одеты и при оружии. Хорошо всё-таки он их натренировал. Сам лично наблюдал за тренировками, а иногда и учил. Его наставник был строг и суров, но собственно жизни он научился на покрытых пеплом улочках Мирана.
— По лошадям и за мной, — кивнул он воинам.
— Да, государь, — ответил ему нестройный ряд голосов.
Через пару минут они все были уже верхом и, Герхарт, рискуя сломать себе шею, пустил лошадь галопом. Да, здесь надо спускаться осторожно. Но он знал дорогу от дворца в город наизусть, так что, наверное, смог бы проехать по ней с закрытыми глазами. Поэтому, к предкам осторожность! И он пришпорил лошадь ещё сильнее. Надо успеть в город, пока он не обратился в пепелище.
Илиана
Энтарх убежал, а она сидела на месте, не в силах просто встать со стула. Фигурки ракса раскатились по всей комнате. За окном шумел ливень. А в ушах до сих пор звучало: «Город горит». Ей было… больно. И это не её боль. Она вовсе не думала о себе сейчас. Илиана знала, как любит город энтарх. И представить, что города нет, что он снова сгорит… За те несколько секунд после страшной новости, она успела увидеть ужас в глазах правителя.
Хотелось сейчас же броситься за ним, быть с ним. Потому что он там один, на этих улицах. И скорее всего его попытаются убить и… Илиана едва действительно не убежала следом, тем более, что прямого приказа не было… Но она будет только мешать ему. И… Наверное, Герхарт не поймёт. Она впервые назвала его мысленно по имени. И это имя необыкновенно шло ему, отражая сильную и цельную душу.
А ещё она вдруг поняла, как сильно переживает за него. Он внезапно стал не просто интересен, а дорог ей. Дорог так, как никто другой до этого. И… Илиана не могла разобраться в своих чувствах. Слишком много их было и слишком внезапно. А она всегда была спокойной и рациональной. Спокойной…
Она выдохнула, сжала губы и начала медленно собирать разбросанные фигурки обратно в шкатулку. А мысли её при этом всё равно были с энтархом. Дождь кончился, снова выглянуло солнце, а это значит, что пожар вряд ли получится быстро потушить.
Она убрала ракс, закрыла шкатулку, поставила её на столик, вышла на балкон и вздрогнула. Даже отсюда, поверх крон деревьев, был виден дым от пожара. И это выглядело очень страшно. Сразу воскресли все дурные предчувствия.
Илиана даже помотала головой, отгоняя их. Ей надо успокоиться. Всё будет хорошо. Она вышла из кабинета энтарха. В свою комнату возвращаться не хотелось. Выйти бы в сад. Да. В сад. Как раз, когда энтарх вернётся, она первая его встретит. А что он вернётся, она была просто уверенна. Не может он не вернуться! Просто не может! Ведь сколько лет возвращался. Интересно, стало бы ему легче, если бы она сказала, что ждёт его? Илиана помотала головой. Какие странные мысли в голову лезут.