Она не знала ответа на этот вопрос. Иногда она вспоминала его голос, его жесты, его слова, его улыбку и он казался ей обычным человеком. Особенно теперь, когда под действием яда она видела его слабость. Она не начала любить его меньше, о, нет! Наоборот — только сильнее. Но вот сейчас она сомневалась, что он сможет когда-нибудь полюбить её в ответ. У энтарха не может быть слабостей. Он выше любви и лишь может позволять себя любить. И ей было плохо от этого.
Илиана наплакалась вдоволь, а потом встала с кровати и подошла к небольшому зеркальцу, стоявшему на столике у кровати. Какая же она глупая! Она робко улыбнулась своему отражению. Ещё недавно она желала убить своего врага и даже подумать не могла о том, чтобы влюбиться в него. Но, от ненависти до любви, как говорится… Ещё вчера она мечтала о том, чтобы он выжил, а сегодня плачет по пустякам. Да, он такой человек! Да, он вряд ли полюбит её! Но разве она когда-то мечтала о любви? Ещё недавно она хотела быть просто хорошей женой, а теперь ей надо слишком многого. Нет. Достаточно и того, что любит она.
Она вернула зеркало на столик и позвала служанок. Надо привести себя в порядок. А потом? Потом, пожалуй, зайти в библиотеку и погулять по саду. А ещё она хотела спросить, как себя чувствуют другие воины. Всё-таки как будущей жене правителя, ей необходимо проявлять интерес к своим подданным.
И всё-таки как сухо это звучит! Отвратительно просто! Это такие же люди, как она, ничем не хуже, а может даже и лучше её самой. Гордиться тем, что она по праву рождения стоит выше их — просто-напросто глупо. Это не её заслуга!
Пока служанка, причитая о том, как она похудела, приводила в порядок её лицо и волосы, Илиана уже успокоилась. Это просто усталость и ничего больше. Она скоро выйдет замуж за Герхарта и попытается стать ему настоящей опорой и поддержкой. А там, быть может, когда-нибудь…
Она встряхнула головой. Сейчас, сегодня, всё хорошо. Герхарт жив и здоров и скоро поправится совсем, как и его воины. Столица восстанавливается от огня, а Вард… Вард скоро будет пойман. Всё хорошо.
До вечера Илиана гуляла в саду, одна. Духа пройти мимо двери энтарха в библиотеку, она так и не набралась. Возможно, она это сделает завтра. А сегодня она просто прогуливалась, наслаждаясь прекрасным летним днём, вдыхая терпкие цветочные ароматы и запахи молодой листвы. В саду было прекрасно. А ещё она обошла дворец кругом и нашла небольшие каменные ступени, ведущие к разрушенному памятнику. Она не стала звать слугу и спрашивать, что это такое. Просто понадеялась, что не делает ничего плохого. Но с верхней ступеньки открывался изумительный вид на дворец, который теперь перестал казаться ей таким ужасным и мрачным. Да, величественный. Да, высокий и гордый, и даже немного печальный, и так похож на своего правителя. Но всё же какой прекрасный!
Следующие несколько дней она снова ничего не делала — гуляла, читала (всё-таки прошмыгнула мимо покоев энтарха в библиотеку), размышляла, составляла в уме ответ брату, который, она это знала, будет недоволен принятым ею решением. Картес, он такой — с детства был упрямым и своевольным, а ещё очень злился, если кто-то не выполнял его волю. Ничего, он привыкнет. Он ведь любит её, значит примет её выбор. Ну, по крайней мере, она на это надеялась. Ибо она любила брата, а теперь любила и Герхарта. И ей было важно, чтобы эти двое близких для неё людей помирились. Картес обязательно полюбит энтарха или по крайней мере будет уважать, узнав его поближе. Так и будет. Обязательно!
А Герхарт не звал её больше поиграть в ракс и совместные трапезы прекратились. Илиане было тяжело это принять. Но… Наверное, у него сейчас просто много забот, слишком много. Она несколько раз справлялась у слуги о здоровье воинов. Они все хорошо себя чувствовали. Несколько человек уже отбыло в казармы. И про здоровье энтарха она тоже справилась. У него всё было хорошо, и он тоже приступил к делам. Неугомонный!
Илиана не знала — радоваться этому временному затишью, или нет. Ей почему-то всё чаще вспоминались слова Варда. Но ведь если его поймают, ничего этого не сбудется, ведь верно?
Так прошло ещё несколько дней. А утром вдруг, после завтрака, к ней постучал слуга и сказал, что её хочет видеть энтарх. Это было… Радостно. Вот что первым почувствовала Илиана. Она соскучилась по Герхарту, по их партиям в ракс и его рассказам, по его улыбке и пронзительному взгляду. Хотя вроде бы всего лишь несколько дней не виделись. Но она почему-то скучала. Поэтому она с радостью направилась вслед за слугой.
И удивилась, когда поняла, что ведёт он её не в покои, где они играли в ракс и она ожидала выздоровления энтарха, а в тот пыльный кабинет, заваленный свитками и книгами. Он что-то узнал про Варда, он хочет ей рассказать об этом?