- Спасибо, - София обернулась на мое мяуканье. Ее лицо было бледным и от магического истощения после заклинания и от испуга. Хотя последнее она старалась спрятать за неловкой улыбкой. Но я слышала, как гулко забилось ее сердце, когда ошейник обратился в змей.
Я подошла к краю кровати. Свет в лампадке мигнул, заставив невольно вздрогнуть.
- Не бойся, так бывает. Из-за защитного купола идут помехи, и магия в светильниках сбивается.
Я расслабилась. Больше от слов защитный купол. Значит, Азазель точно не найдет. София провела рукой рядом с огоньком:
- Вот так, сейчас посветлее сделаем...
Пламя перестало искриться и стало почти белого цвета. Комната наполнилась чистым ярким светом, а затем резко погрузилась во тьму.
Глава XIX
Темнота была абсолютной, беспросветной и удушливой. Я беспомощно моргала и щурилась, взывая к хваленому кошачьему зрению. Но при полном отсутствии света кошки слепы, как и люди. Зато безотказно сработала интуиция. Никогда не страдала никтофобией, но сейчас необъяснимый страх холодным покалыванием прошелся от кончиков ушей, до кончика хвоста. А когда немую тьму разорвало звуком взрыва, сердце и вовсе гулко застучало, подпрыгивая к самому горлу в преддверии паники. На голову что-то посыпалось, от напряжения подпрыгнула так, что едва не свалилась с кровати. Лампада заискрилась и зажглась. Я бегло оглядела комнату. В потолке образовалась длинная расщелина. Под ней на полу и немного на кровати были горстки земли и мелких камушков. Я вопросительно посмотрела на Софи, но та вернула такой же растерянный и испуганный взгляд. И от этого стало еще страшнее.
Новый взрыв прогремел уже ближе, откуда-то сверху и намного сильнее. Тряхануло так, что я подумала, все обвалится. Софи резко поднялась, перехватила меня за живот и закинула под кровать:
- Спрячься! - а сама выбежала за дверь.
Звук ее удаляющихся шагов поглотил шум очередного взрыва. От мощной звуковой волны, голову сжало и закружило. Вибрация прошлась сквозь тело, скручивая внутренности в тугой ком и вызывая тошноту. Сверху посыпался раздробленный камень и земля, полностью засыпая пол комнаты. Если завалит дверь, я не смогу выбраться.
Дождавшись затишья, крадучись вылезла из-под кровати. Из-за обвала стало пыльно, нос щекотало и ужасно хотелось чихать. Но почему-то образовавшуюся после взрыва тишину нарушать было страшно. Потерла нос о лапу, сдерживаясь.
Дверь была приоткрыта. Я осторожно выглянула. Большой тоннель со множеством ответвлений освещался лампадами, подвешенными на стены. Прислушалась. Тихо. Боязливо вышла. Никого? Я замялась, не зная, что делать: искать Софию или выбираться на поверхность?
Когда сверху вновь взорвалось, и передо мной свалился кусок скалы, лапы сами понесли меня к наиболее большой, судя по всему, центральной ветке тоннеля. Если погибну, то ни себе, ни Софи не помогу.
Кажется, сильно пострадала, только часть, где находилась комната Софии. Чем дальше от нее, тем меньше обвалов и расщелин и почти не было потухших лампад. Я шла тихо и осторожно, стараясь держаться ближе к стене на случай новых обрушений. Взрывов некоторое время не было, и я почти расслабилась.
Нос уловил свежие потоки воздуха. Похоже, путь верен и впереди выход на поверхность. Облегченно вздохнув, прибавила ходу. Сперва почти неощутимая легкая вибрация пронзила пространство, а затем воздух задрожал и внезапно застыл. Тело сжало со всех сторон - ни вдохнуть, ни пошевелиться. Господи! Что это?!
Оглушающий хлопок задул все лампады в один миг. Тиски исчезли вместе со светом. Дрожа, я жадно задышала, вглядываясь в темноту. Спокойно. Еще немного и выберусь. Я неуверенно сделала пару шагов вперед и затормозила. Страх сменился холодным липким ужасом. Я не видела, но почти физически ощутила чье-то присутствие. Позади. Там, где комната Софии и гремели взрывы. На дрожащих подгибающихся лапах прошла еще немного и застыла. А теперь совсем рядом. За спиной. Не выдержав, оглянулась и тут же пожалела об этом. В кромешной тьме, сверху свернули два алых огонька. Сердце пропустило удар, а затем болезненно забилось, проламывая ребра. Голову словно обожгло: «Бежать!».
Не успела эту мысль осознать, как тело, повинуясь животному инстинкту, двинулось вперед. Бежала так, будто за мной гналась сама смерть, но судя по запаниковавшему кошачьему чутью, так оно и было. Когда впереди раздался тихий шелестящий смех, я даже поняла, как ее зовут. Азазель.
От резкого поднятия в воздух, дыхание перехватило. Демонические когти прокололи шкурку, но когда прямо передо мной вспыхнули искорки фиолетово-алого пламени, растекаясь по радужке глаз Азазеля, боль заглушилась диким первобытным страхом.