Глава VII
Первая показалась из травы красная шипастая подошва, которая вызвала неясную тревогу. Я остановилась, стараясь понять, чем она мне так не нравится. Не нравится до такой степени, что едва удерживалась, чтобы не развернуться и не рвануть обратно в лес со всех лап. Нахмурившись, подобралась ближе. И застыла, когда осознала, в чьих черных лакированных сапогах сейчас отражается моя перекошенная от ужаса усатая морда. Это же тот демон. Азазель. Так звала его Елизабет. Я прислушалась: дыхание спокойное и глубокое. Спит? Посередине поляны с цветочками? Это настолько не вязалось с образом жестокого исчадия ада, что от удивления я вытянула шею, чтобы получше рассмотреть мужчину. Не вижу. Но если хочу проснуться, надо остаться. Сильные эмоции - знак верного пути. Я осторожно стала обходить Азазеля справа, попутно осматривая. Высокие лакированные сапоги заканчивались под коленом. Черная ткань одежды напоминала тонкий латекс. Брюки и жилет плотно прилегали к телу, будто вторая кожа, очерчивая каждый мускул, зеркальным блеском подчеркивали красоту и изящность линий идеального тела. Я остановилась у руки с расслабленно раскрытой ладонью. Длинные пальцы с острыми фиолетовыми когтями. Елизабет говорила, что любит его. Разлука с ним была для нее страшнее смерти. Но разве эти руки способны дарить ласку и нежность? Я вновь прислушалась к дыханию демона и, убедившись, что тот по-прежнему мирно и безмятежно спит, крадучись направилась к его голове. Сердце в груди барабанной дробью отбивало похоронный марш. Справится с собственными эмоциями, уговаривая себя, что окружающее не более, чем сон, получалось с трудом. Я ощущала себя глупой безрассудной мышкой, которая решила дернуть дремлющего кота за усы. Я приостановилась. Этот аромат... И, прикрыв веки, медленно глубоко вдохнула, наслаждаясь тем, как легкие наполняются волнующим запахом. Он витал в воздухе над поляной и ранее, но был трудно различим. Теперь ясно, что за чудный цветок его источал. Азазель. Я невольно потянулась к обнаженному мужскому плечу и, уткнувшись носом в теплую кожу, испуганно отпрыгнула назад. Разбудила? Напряженно замерев, бросила взгляд на демона, но тот даже не шевельнулся. Нет. Я облегченно выдохнула, отметив, что дрожу. Господи, почему так боюсь, это всего лишь ночной кошмар. Я присела, рассматривая собственный кончик хвоста, который нервно дергался из стороны в сторону, выдавая истинные эмоции. Аффирмация «Нечего бояться» не сработала. Возможно ли, страх то, что мне нужно преодолеть, чтобы проснуться? Я посмотрела на Азазеля. Он спал на спине, повернув голову в сторону. Длинная челка спала на бок, открывая лицо. Я приблизилась, чтобы получше рассмотреть татуировку. Теперь было видно, что она спускается под нижнее веко со лба. Похожая на фиолетовые разряды молнии. Странная, но красивая. Интересно, она имеет значение? Длинные темные ресницы отбрасывали тени на бледные щеки. Его кожа была очень светлой, бархатистой. Белые волосы искрились на солнце, словно снег. Они даже пахли холодом. Я дотронулась подушечками лапы до шелковистых прядей. Мягкие, как перышко. Такие хочется перебирать до бесконечности, наслаждаясь, как они скользят по ладони, сквозь пальцы. Кажется, я начинаю понимать Елизабет. Азазель являл собой живое воплощения искушения. И черные изогнутые рога не отпугивали, они скорее подчеркивали его красоту, венчали голову, словно марионовый венец. Будоражащий коктейль из красоты, чувственности и опасности. От такого у любой закружит голову. Наблюдая, как дрожат во сне его ресницы, я вспоминала его довольный смех и низкий проникновенный голос: «Кричи громче...» Азазель насколько прекрасен, настолько же и бездушно жесток. Я перевела взгляд на тонкие, слегка приоткрытые, бледно-голубые губы. Шагнула ближе и наклонилась, вдыхая теплое мягкое дыхание Азазеля. Не удержавшись, едва коснулась нижней носом. Нежная. Таким губам можно простить даже самую грязную ложь и убийственную бессердечность слов. Неосознанно прикрыв веки, продолжила исследовать лицо, чуть касаясь его усами и носом. От упрямого волевого подбородка, к изящному носу и точеным скулам. Медленно подбираясь к фиолетовой тату. Возможно, это знак, который следует разгадать? Коснувшись ресниц, я тихо фыркнула от щекочущего ощущения и, неохотно открыв глаза, тут же замерла, чувствуя, как внутри все холодеет от пристального фиолетового взгляда. А в следующее мгновение произошло сразу две вещи: проснувшийся Азазель моргнул, моя лапа с выпущенными когтями каким-то необъяснимым образом прошлась по его лицу. Отскочив назад, я с нарастающим ужасом наблюдала, как на бледной щеке проявляются длинные ровные царапины. Мелькнувшее в глазах демона недоумение сменилось зверским желанием содрать чью-то черную пушистую шкурку. Он раздраженно зашипел и приподнялся. - Это случайно! Извините! - выкрикнула я и прижалась к земле, неотрывно следя за потянувшейся ко мне когтистой демонической рукой. Но вместо человеческого голоса из горла вырвалось дикое фырчание, и я инстинктивно несколько раз ударила по ней лапой. «О, Господи! - взвыла я про себя, - что происходит?! Я же не хотела!» Не выдержав, я без оглядки бросилась обратно в лес. Моей скорости позавидовал бы сам гепард. Ветер свистел в ушах, окружающее слилось в мутную картинку. Но когда до убежища оставалось пару метров, земля резко ушла из-под лап. - Поймал, - насмешливо протянул демон, поднимая меня за шкирку как нашкодившего котенка. - Простите, - прошептала я, поджав лапы и хвост, в этот раз жалобно и тихо мяукнув. Аж самой жалко себя стало. Уголки губ мужчины дрогнули в улыбке, но взгляд остался колким и холодным. В памяти вспыхнула казнь Елизабет и ее душераздирающие крики. Во рту пересохло от волнения. Я нервно сглотнула, чувствуя, что начинаю дрожать. Он же не собирается пытать кошку? Просто убьет? Взгляд Азазеля стал задумчивым, словно тот и, правда, размышлял о чем-то. И сделанные выводы ему явно не понравились. Тонкие брови недовольно дернулись. - Ты... - начал говорить он, сильнее сжимая пальцы на моем загривке. «Знаю, - мысленно перебила я его, - я сейчас умру...» Только бы смерть во сне была быстрой и безболезненной! Я боязливо зажмурилась и... Проснулась. Никогда бы не подумала, что с такой радостью буду смотреть на потолок своей комнаты. Я приложила руки к груди, чувствуя, как под ладонью неистово колотится сердце. - Извини. Я испуганно вздрогнула и привстала. В мою комнату робко заглядывала Лена: - Мне показалось, что ты вскрикнула. Кошмары? - Да нет, - я улыбнулась, решив не рассказывать о жутком сне, - это я от счастья. Что проснулась. - От счастья... - задумчиво протянула сестра, а затем хмыкнула, - понятно, тогда не буду мешать. Досматривай сон. Она заговорчески подмигнула и, хихикнув, закрыла дверь. - Это не то, что ты подумала! В ответ послышалось многозначительное «Ну-ну» и Ленин смех. Я со вздохом откинулась на подушки. Пару дней подколов мне было обеспечено.