— Милая, твои родители уехали за город на несколько дней.
Мне удалось лишь кивнуть. Я не знала, зачем вернулась — встретиться с мамой и папой или же в надежде обрести покой.
— Не хочешь рассказать, что случилось?
Стоило мне посмотреть в знакомые голубые глаза, как у меня перехватило дыхание, и задрожал подбородок.
— Я полюбила того, кого не должна была, и он меня бросил. Я влюбилась в вашего сына.
К счастью, Шелли ни о чем не спрашивала и как только убедилась, что со мной все в порядке, оставила меня наедине с моими страданиями. Разумеется, она ушла позвонить Джошу и перекинутся с ним парой слов о том, чем он занимается со своими студентками.
По приезде сюда я отключила телефон и не отходила от телевизора, на два дня отрезав себя от всего мира. В этом я и нуждалась. К сожалению, уединение не могло продлиться вечно. Я знала, что в какой-то момент придется взять себя в руки и, высоко подняв голову, вернуться к занятиям. Меня захлестнула боль. Смогла бы я наблюдать, как Джош ходит по аудитории? Смогла бы обсуждать с ним успеваемость в кабинете, где столь многое произошло?
После долгих раздумий я подключила интернет и почитала о других колледжах. Мне не хотелось бросать учебу, иначе последние годы моей жизни прошли бы впустую. Ничего страшного, если придется взять академический отпуск и вернуться к занятиям следующей осенью. Я все равно понятия не имела, чем заняться после получения диплома, поэтому еще один год мог пойти на пользу.
Как раз когда я открыла студенческий форум, раздался дверной звонок. Я ожидала услышать шаги Шелли, но в доме было тихо. Раздраженно вздохнув и поставив ноутбук на журнальный столик, я подошла к парадной двери и без задней мысли отперла замок.
При виде Джоша я первым делом попыталась запереться, но он оказался быстрее меня.
— Мэдисон, пожалуйста, — попросил Джош, упираясь руками в дверь.
У меня не хватило ни моральных, ни физических сил прогнать его, поэтому я позволила ему войти.
Вернувшись к дивану, я села и, подвернув под себя ноги, постаралась не позволять себе надеяться или верить сердцу.
— Прости меня. Я не должен был сбегать, — Джош сел рядом, прижавшись бедром к моему колену, и взял меня за руки. — Я запаниковал. Знаю, причина не очень уважительная, но другой у меня нет. Не видеть тебя последние несколько дней и смотреть на твое пустое место в аудитории…я понял, что напрасно убежал. Мэдисон, это всего лишь работа. Я могу устроиться куда-то еще. Я могу заняться чем-нибудь другим, если в итоге мы будем вместе. Я не могу потерять тебя.
Пока Джош разглядывал меня, я всматривалась в его родные черты. В темных усталых глазах теплилась надежда на то, что он не разрушил все до основания.
— Я не позволю тебе отказаться от мечты.
— Ты — моя мечта. Я хочу только тебя.
— Мы оба знаем, что ты не будешь счастлив без своей карьеры. Я не могу просить тебя отказаться от нее.
— Тебе не нужно просить. Я сам откажусь.
— Но откажешься из-за меня. Это одно и то же. Я смотрела другие колледжи и…
— Ни за что. Ты никуда не поедешь.
— Значит, мы вернулись к исходной точке. Я ухожу с учебы.
— Нет.
— Джош, чем-то придется пожертвовать. Мы не можем получить все и сразу.
— Ничего стоящее не дается легко, Мэдисон. Разберемся по ходу дела. Но одно я знаю наверняка. Я не потеряю тебя. Ни сейчас, ни потом, — ухватив меня позади шеи, Джош потянулся ко мне. — Я слишком давно не прикасался к тебе, — произнося слова, он соприкасался со мной губами. — Обещай, что будешь со мной.
— Если ты пообещаешь больше никогда не сбегать.
— Следующие несколько месяцев будут сложными.
— Я могу справиться со сложностями.
— Я знаю, что можешь, любимая.
Глава 14
Джош
Я знал, куда поехала Мэдисон. Несложно было догадаться, но когда зазвонил телефон, и на экране высветился номер мамы, я сразу встревожился.
— Привет, мама, — ответил я так радостно, как только мог в сложившихся обстоятельствах.
— Что, черт возьми, ты натворил?
— Мама, пожалуйста, не сейчас. Я работаю.
— Нет. Сейчас, — не в мамином характере говорить резко, поэтому я рухнул на стул и приготовился ее выслушать. — Какого черта ты отвернулся от Мэдисон? Ты много лет был ею одержим. Как ты можешь уйти от нее теперь?
— Что?
— Не строй из себя скромника. Думаешь, мы с отцом не знаем, что ты приезжал в гости, только чтобы подсматривать?
— Эм…да.
— Джошуа, плевать я хотела, что она — твоя студентка. Мне плевать на осуждение и на все прочее. Ты сию же секунду приедешь сюда и все уладишь. Мэдисон сломлена. Слышал меня? Сломлена! Из-за тебя. Будь мужчиной и все исправь.
Я годами не получал от матери выговора — наверное, лет с десяти — и пока она меня отчитывала, снова почувствовал себя ребенком.
— Я приеду, как только смогу, — знать, что я не мог просто уйти, было сущей пыткой. От меня зависели студенты.
Проверив последнюю работу, я тут же поспешил на автобус и поехал домой.
В тот роковой день сразу же на выходе из кампуса я осознал свою ошибку. Я должен был бороться за Мэдисон. Я разбрасывался обещаниями и повел себя как трус.
Она имела право прогнать меня, но как только открыла дверь, я понял, что все будет хорошо. Мэдисон по-прежнему меня любила. Я не потерял ее. Нам предстояло во всем разобраться и чем-то пожертвовать, но оно того стоило.
— Доброе утро, — сказал я и, погладив ее гладкий живот, нащупал грудь.
Как только мы решили быть вместе, неуклюже добрались до спальни Мэдисон. Скорее всего, мы бы справились быстрее, если бы не пытались раздеть друг друга прежде, чем дойдем до кровати. После мы выбирались из спальни только один раз, чтобы раздобыть еду и напитки.
— Доброе…ох.
— Что случилось? — спросил я, увидев лицо Мэдисон.
— Меня сейчас вырвет, — едва слова вылетели изо рта, как она бросилась в ванную.
Я следовал за ней по пятам и придерживал ей волосы, пока ее рвало. Когда приступ миновал, я принес влажную прохладную губку, которую Мэдисон приложила к покрасневшему лицу.
— Прости. Последнюю пару дней я чувствую себя не очень.
— Тебя не первое утро тошнит?
Она кивнула, явно подумав о том же, о чем и я.
— Мэдисон, ты принимаешь контрацептивы? — было безответственно с моей стороны снова и снова брать ее без защиты, но рациональное мышление отступало, стоило ей раздеться. Тем не менее, меня взволновало, что Мэдисон могла уже носить нашего ребенка.
— Я принимала, но…
— Но…? — поощрил я. Мне было необходимо знать, каковы шансы.
— Я оставила их здесь, — она взглядом указала на полку над раковиной. — Вот черт. Я… — Мэдисон замолкла.
— Оставила здесь? Значит, все это время ты ничего не принимала?
— Ничего, — прошептала она. — Я слишком отвлеклась на тебя и происходящее между нами.
Не сдерживая улыбки, я вышел из ванной и начал одеваться.
— Что ты делаешь? Куда ты пошел? — в ужасе распахнула глаза Мэдисон, помчавшись следом за мной.
— В аптеку.
— Я пойду с тобой.
— Нет, останься здесь на случай, если тебя снова… — я посмотрел поверх ее плеча и кивнул в сторону ванной. — Дай мне ключи от машины. Вернусь через несколько минут.
У самой двери Мэдисон отдала их мне и окликнула меня по имени. Стоило мне взглянуть на нее, как я подошел к ней и обхватил ладонями ее лицо.