Эпилог
Мэдисон
Я вспомнила, как год назад разглядывала тесты на беременность. Наше совместное будущее итак было зыбким, и ребенок мог стать залогом провала. Джош всеми силами старался успокоить меня, но я все время думала, что в итоге останусь одна растить ребенка. Джош любил свою работу, грезил ею годами. Наверное, я изначально боялась, что он предпочтет мне карьеру, и малыш усложнит жизнь со мной.
Прежде чем вернуться в кампус после осенних каникул, мы установили строгие правила. Минимальные контакты в течение недели, никаких обеденных встреч, никаких ночных визитов. Каждые выходные мы уезжали в гости к родителям, где проводили вместе как можно больше времени. Многие пары сохраняли отношения на расстоянии, поэтому мы взяли с них пример, хоть и видели друг друга каждый день.
Я старалась скрывать беременность, и прошло почти шесть месяцев, прежде чем по колледжу поползли слухи. К счастью, девочки из сестринства поверили моей истории о свидании на одну ночь и положили конец сплетням. Я чувствовала себя ужасно, обманывая ближайших подруг, но не могла рисковать карьерой Джоша. Правду знал только Кинг.
Сложнее всего было встречаться с Джошем в аудитории. Я видела, что он нестерпимо хотел подойти ко мне, поцеловать и погладить подросший живот. Но прикосновения были под запретом.
Свободное время в кампусе я проводила с пользой, чтобы не посещать занятия на позднем сроке беременности. После я похвалила себя, когда на седьмом месяце возник риск преждевременных родов. Я переехала к родителям и окончила учебу по интернету. Помогло и то, что мой преподаватель был по совместительству отцом моего ребенка. Он убедился, что три года учебы не прошли впустую.
Примерно на восьмом месяце мы были благословлены великолепным мальчиком, которого назвали Джозефом — или Джоуи — в честь моего дедушки. К счастью, воды отошли примерно через час после того, как в пятницу вечером Джош приехал ко мне, поэтому присутствовал при рождении сына.
— Ты готова? — спросил он, заглядывая в ванную в доме моих родителей.
Осенью мы переехали в квартиру Джоша, но большинство выходных по-прежнему проводили здесь, чтобы наши родители побыли с внуком. Джош не хотел жить возле кампуса, однако до сих пор все шло неплохо. Я редко выходила на улицу, и мы частенько уезжали из города. Мы подумывали переехать поближе к родителям и искали жилье по приемлемой цене. Мама и папа предлагали помочь, но я все время отказывалась. Речь шла о нашей семье, и мы хотели сами купить себе дом.
— Почти закончила, — ответила я и, закрутив крышку на губной помаде, вышла из ванной.
Джош сидел с Джоуи на краю кровати. Едва я шагнула в комнату, как он округлил глаза и приоткрыл рот. Сегодня я надела красное платье свободного кроя с глубоким декольте, скрывавшее все еще не подтянувшийся живот. Но моя фигура ничуть не отталкивала Джоша. Он был столь же одержим моим телом, как и в самом начале.
— Ты выглядишь великолепно, — откашлявшись, сказал Джош.
— Спасибо. Джоуи готов?
— Да. Прежде чем идти, не могла бы ты кое-что для меня сделать?
— Конечно.
— Можешь выглянуть в окно?
Отметив, что занавески были задернуты, я прищурилась.
— В чем дело?
— Просто посмотри.
Медленно протянув руку, я отодвинула ткань и сразу же увидела то, что хотел показать Джош. У меня перехватило дыхание. К окошку дома напротив была приклеена табличка, окруженная гирляндами.
«Ты выйдешь за меня замуж?» — было написано огромными черными буквами.
— Боже, — прошептала я и прикрыла рот ладонью.
— Обернись.
Выполнив просьбу, я обнаружила Джоша стоявшим на одном колене с маленькой черной коробочкой в руках.
Пока я смотрела на него сверху вниз, у меня дико заколотилось сердце, и на глаза навернулись слезы.
— Мэдисон, как только я тебя увидел, сразу же понял, что ты — моя единственная. Я годами о тебе мечтал. И понятия не имел, что когда мне представится шанс получить тебя, ты окажешься лучше любой фантазии. Знаю, прошлый год был непростым, но я не променял бы его ни на что во всем мире. Я люблю тебя, Мэдисон. Станешь ли ты моей навсегда? Ты выйдешь за меня замуж?
Опустившись на пол рядом с Джошем, я обняла его за шею и потянула к своим губам. Когда мы поцеловались, я почувствовала соль своих слез, но не остановилась, стремясь проявить свои чувства.