– Д-да, г-гос-пож-жа в-вед-дьм-ма. Как пр-рикаж-жете…
Теперь еще и заикаться начала. Непонятная женщина. Впрочем, спрашивать её о причине такого поведения я не стала – боялась, как бы её инсульт не ударил. Хватило и того, что меня проводили в обеденный зал, позвали слуг и пообещали накормить Нику. Бежала от меня эта женщина, как от беса.
Глава 3
Все пока что очень просто.
Где скрывается обман?
Тот, кто маленького роста,
Тот и здесь не великан.
Песня из фильма «Тайна Снежной Королевы»
Соловей-Разбойник главный им устроил буйный пир,
А от них был Змей трехглавый и слуга его – Вампир.
Пили зелье в черепах, ели бульники,
Танцевали на гробах, богохульники!
Страшно, аж жуть!
В.С. Высоцкий. «Песня про нечисть»
За ужином ко мне присоединился «блудный сын» по кличке Васька. Кот, как мне показалось, растолстел ещё больше. И обнаглел тоже. Уселся неподалеку от моего стула и с важным видом потребовал себе молока, жидкой каши и куриного мяса. Слуги, что удивительно, это требование исполнили.
Ещё более удивительным показался мне тот факт, что к коту они относились с почтением, а ко мне – с внезапно появившимся страхом. Я ела блины со сметаной, вздыхала о своей фигуре и пыталась понять, когда и где я их всех так напугала.
– Приятного аппетита, – пожелал, неспешно входя в комнату, Кощей, покосился на Ваську и насмешливо поинтересовался. – Василий, ты часом не лопнешь?
– Баюн, – нахально поправил его кот, расправляясь с очередным куском мяса, – я – животное слабое, организм у меня молодой, питаться мне надо часто…
Я подавилась куском блина и закашлялась. Из глаз брызнули слезы. Ну Ника!
Кощей услужливо похлопал меня по спину и удивленно вздернул брови.
– Баюн, говоришь? Животное слабое? Организм молодой? Где ты такой чуши наслушался?
– От Ники, – я наконец-то проглотила несчастный кусок, запила его кефиром и вклинилась в мужскую беседу. – Ей бабушка всегда твердит, что молодым слабым организмам надо как можно больше есть.
– Ах, вот откуда уши растут, – усмехнулся Кощей. – Организм молодой, не хочешь мышей погонять?
– Не положено мне, – последовал поистине царский ответ, – я – чудо-кот…
– Вот прикажу слугам пару-тройку деньков не кормить тебя, быстро похудеешь, чудо-кот, сам за мышами отправишься, – беззлобно хмыкнул мужчина и повернулся ко мне. – Даша, как у тебя получилось сразу же приворотное зелье создать? Да еще такое сильное? Обычно молодые неопытные ведьмы готовят средство от бессонницы. А тут…
Я отставила подальше тарелку с блинчиками – не дай бог еще раз поперхнуться – и честно ответила:
– Я и готовила средство от бессонницы.
Васька с Кощеем слушали мой рассказ внимательно, не перебивая, а когда я закончила, покатились от хохота. Я даже не обижалась. Да и на что? Ника шкурку царевны-лягушки сжигает, я зелья от бессонницы с приворотным эффектом готовлю. Обычная семья ведьм, сильных и безмозглых, да уж…
– Нельзя тебя подпускать к кухне, – отсмеявшись, сделал правильный вывод хозяин дома, – иначе последствия могут быть непредсказуемыми и для большинства местных жителей – необратимыми.
– Так это из-за зелья на меня слуги косо смотрят? – проигнорировав шпильку, удивленно спросила я.
Кощей кивнул.
– Они решили, что ты непременно собралась меня привораживать.
Надо очень. Вслух я этого, конечно не сказала, но понять прислугу не могла: что такого выдающегося в их хозяине, чтобы я, ведьма с улицы, сразу же решила его приворожить?!
Спала я на мягкой пуховой перине в удобной, широкой постели с великолепной перспективой на радикулит. И снились мне Ника с Ванькой, резво гонявшие по всему дому оравшего благим матом Ваську. Собственно, и проснулась я от криков – кошачьих и детских. В длинной плотной ночнушке, больше похожей на саван, чем на одежду для сна, я, зная свою дочь, осторожно выглянула в коридор – и меня чуть не снес ураган из трех голов и восьми конечностей.
От греха подальше я вернулась в комнату. То есть это мне не приснилось? Что они не поделили и как их разнять?
Ураган меж тем переместился обратно. Крики стали громче. Я почувствовала, как во мне просыпается раздражение напополам с усталостью. Вот же мелкие заразы! Ни поспать с ними нормально, ни отдохнуть! Да даже дух перевести нельзя! За одной Никой глаз да глаз нужен, а тут их трое, наглых обормотов!