Но в один из прошлых вылазок, в процессе работы и взаимных подколок, Аттанхэш соблаговолил пояснить сей момент. Оказалось, эти плетения почти никто не может увидеть. Среди самых сильных темных эльфов таких магов всего два или три, а уж среди других рас их еще меньше.
Меня, кстати, суровый дроу к особо одаренным не причислял. Из чистой вредности!
Но согласился со мной работать. И не потому, что не смог отказать Алантане, нет.
Как старший наследник, он действительно заботился о своем лесе. И не мог не признать, насколько эффективно действовал наш дуэт. Мы успевали на место к тому времени как первая волна Завесы уже захлестнула новый пятак земли, обычно небольшой, в пару сотен квадратных метров. И успевали ее убрать до того момента, как появлялась шестерка боевых магов с охраной. Они-то как раз и ликвидировали успевшую перебраться нежить и нечисть, а так же занимались убитыми и раненными из местных жителей, если таковые были.
К сожалению, провернуть все это идеально и без жертв, удавалось далеко не всегда.
— Считай, что разговор не состоялся в силу сложившихся обстоятельств, — машинально огрызнулась, наконец-то, узрев узел силы — первый из тех, с чьей помощью Завеса цеплялась за этот участок леса. Быстро перебралась к нему и, презрев приличия, уселась прямо на пятую точку. Благо, находился он в шаге от дроу, и идти далеко не пришлось.
Главное правило наших вылазок гласило: не отходить друг от друга больше, чем шага на три, максимум четыре — новая Завеса очень неустойчива, и пространственные скачки в ней редкость. И нарушить это правило не приходило даже в мою вредную головенку. Первого раза, на экскурсии после экзаменов, мне хватило, спасибо. Век помнить буду!
— От чего же? Темнейший тебя по всему миру разыскивал.
— Сам накосячил, сам и искал, — хмыкнула, уже привычно закатывая рукава. — И эта не та тема, которую мне хотелось бы обсуждать. Особенно с вами, Ваше Высочество… Ай!
— В чем дело? — тут же насторожился темный эльф, разворачивая свои огромные пестрые крылья.
— Оно жжется! — ошалевше пожаловалась я, не сразу поверив в собственные чувства. — Прям сильно!
— Раньше такого не было? — быстро осмотрев клочок леса, облаченный в белесую хмарь, будто в погребальный саван, дроу опустился рядом на корточки.
— Никогда, — сморщилась я, предпринимая еще одну попытку, и тут же одергивая руку. — Да что б тебя, кисель проклятый! Она липнет к пальцам, как патока. А потом начинает жалиться, как крапива. Ты был прав, Аттанхэш. Что-то здесь не так.
— Нужно уходить, — тут же отреагировал мужчина, выпрямляясь. — И немедленно. Пускай разбираются маги. Или сам Князь. Раз уж он почтил Забытый Лес своим присутствием.
— Мне кажется, или я слышу в вашем голосе ревнивые нотки? — несколько удивилась я. — Погоди минуту. Попробую еще раз и, если не выйдет, уйдем… Иди сюда… Сюда, я сказала!
И, рыкнув для пущего эффекта на непослушный клубок тумана, смело цапнула клубок ее нитей голой ладошкой, и…
И ничего не произошло. Нет, клубок вроде дернулся и, как мне показалось, даже зашипел. А потом затих, обмяк, и всё стало, как обычно. Спокойный, неподвижный объемный «пазл», чуть пульсирующий и едва уловимо пахнущей чужой, неприятной силой — распутывай не хочу.
Я выдохнула с облегчением, утирая свободной рукой пот со лба:
— Всё нормально, Аттанхэш. Работаем, как обычно.
Но едва только темный эльф кивнул, и я взялась за дело, как эта зараза взбунтовалась снова. Плоские туманные ленты метнулись от клубка и оплели мою руку, как египетского фараона бинты!
Взвизгнув от неожиданности, я хлопнулась на спину, прямо в сырую траву. Дроу метнулся ко мне, но было поздно: туман разлетелся во все стороны так, будто рвануло на молочном заводе!
А что было дальше, я уже не помню.
Хоть я и называла Завесу туманом, молоком, киселем… да хоть йогуртом!
Било оно по затылку не слабее родного кирпича.
Глава 4
— Сомелье, я точно тебя придушу когда-нибудь! Леся, ты меня слышишь?! Ну, давай же, очнись, родная!
О, нет. У меня на нервной почве глюки?
Меньше всего я ожидала так скоро услышать этот голос. И эти интонации. А, самое главное — казалось бы, забытое обращение, от которого щемило в груди хуже межреберной невралгии.
Но еще меньше я подозревала, как быстро эти волшебные слова позволят мне очухаться!
Правда, вредность, как всегда, приходила в полное сознание намного раньше своей слабохарактерной хозяйки.
— Я с тобой не разговариваю, — заплетающимся языком выдохнула, с трудом разлепляя веки, абсолютно картонные, судя по ощущениям. Собрать все чувства в кучу и сфокусироваться удалось далеко ни сразу.