Стиснув зубы, Северский уставился на свое брутальное отражение в зеркале.
– Андрюха, ты справишься! – промокая кровь на порезах влажной салфеткой, твердо пообещал он своему отражению.
…Завтракали в дикой спешке. Чуть не забыли наполнить миску Арагону, и тот недовольно зарычал.
– Прости, Арагон! – Распаковав пачку корма, Алекса похлопала пса по спине. – Вот, иди завтракать! Корм уже есть!
Северский загляделся на дочку и собаку и едва не выплеснул на себя горячую овсянку с молоком. Они с Алексой любили каши на завтрак. Какое утро без хорошей овсянки и бутербродов?
Ойкнув, он подул на обожженные пальцы правой руки и поставил на стол тарелки с кашей.
Алекса разложила ложки, бумажные салфетки и устроилась за столом.
– Видишь, рубашка маленькая? – Она вытянула вперед руку, обращаясь к отцу. Рукава белоснежной шелковой блузки с жемчужными пуговицами и впрямь были коротки.
Северский взглянул на блузку и принялся поглощать свою порцию каши.
– Аль, завтра суббота, я отвезу тебя в торговый центр, обещаю. А до субботы придется потерпеть небольшое неудобство. Обувь тоже жмет?
– Совсем чуть-чуть.
– Ладно, обувь тоже новую купим. Только обещай мне, что сегодня же извинишься перед Макушевой, и никаких больше разборок!
– Пап, пусть она сначала возьмет свои слова обратно! Я не бездарь! —Дочка звонко стукнула ложкой по тарелке.
– Аля!
– Я же сказала, не стану извиняться! А если будет меня задирать, получит еще!
– Ты понимаешь, что надо учиться быть гибкой? Чего ты добьешься, если снова устроишь драку? Только негативных последствий!
– Я не понимаю, на чьей ты стороне, пап?! Ты меня должен защищать, а не Макушеву! Она врушка! Врушка и притворяшка!
– Не хочу больше ничего слышать! Дожевывай свою овсянку скорее, и я отвезу тебя в школу!
Алекса насупилась и ничего не ответила.
Почти всю дорогу до школы они молчали. Устроившись на заднем сиденье, Алекса демонстративно засунула в уши наушники и слушала музыку в своем телефоне.
«Вот так! Растишь их, пылинки сдуваешь, на встречу с корейскими партнерами опаздываешь, а они потом наушники в уши засовывают, и полный игнор!» – обиделся на дочку Северский.
– Аля, после школы тебя заберет наш водитель! – Притормозив у школы, он строго взглянул на девочку.
– Хорошо… – Она пожала плечиками, подхватила рюкзак и заторопилась на выход. Выбравшись из машины, обернулась: – Пока, пап!
– Я буду поздно, мне на собрание в школу вечером идти!
– Я в курсе!
Алекса послала ему воздушный поцелуй и зашагала по дорожке в сторону главного входа.
…Через час Андрей Северский появился в главном офисе их частного охранного предприятия «Сармат».
Поляков уже давно был на месте и вовсю распинался перед крупным партнером: рассказывал об успешном внедрении на отечественном рынке противоугонных систем с логотипом «Сармат».
Их общая секретарша Вероника услужливо бегала из кабинета в переговорную и обратно: то с подносом, на котором источали волшебный аромат кофе и домашнее печенье ее собственного производства, то с распечатанными договорами.
Заметив Северского в дверях переговорной, Поляков недовольно нахмурился. Взгляд его карих глаз так и кричал о возмущении. Еще бы ему не возмущаться: на важную встречу с корейскими партнерами Северский приехал с опозданием на час двадцать, и Полякову пришлось отдуваться за двоих!
Северский пригладил волосы, поправил галстук и свой самый любимый темно-синий пиджак из тонкой шерсти, прочистил горло и извиняющимся тоном произнес:
– Доброе утро!
Корейские коллеги взглянули на него с интересом, а переводчица с корейского языка недвусмысленно ему подмигнула.
Поляков фыркнул:
– Недоброе!
И продолжил рассказывать о разработке «Сармата» и показывать ее на всплывающих на доске картинках из проектора.
«Да уж, неловко вышло», – потирая гладко выбритый подбородок, подумал Северский.
Впрочем, корейские коллеги противоугонную систему оценили и согласились на выгодную сделку с русским производителем.
Поляков ликовал: еще бы, такую сделку заключили! Теперь начнется новая эпоха в бизнесе. Выйти на корейские рынки со своим собственным продуктом – что может быть лучше?!
Северский уверенно пожимал руки новым коллегам, поздравлял их с удачным приобретением, да вот только ликования Полякова он не разделял: не до того было, все мысли занимала дочка.
В конце рабочего дня к нему в кабинет ввалился вернувшийся с объекта Поляков.