****
— Так это был ты, — она слабо улыбнулась не потому, что это её сильно удивило, скорее от воспоминаний, нахлынувших так не жданно. Окунаться в прошлое всем было непросто. Воспоминания чаще ранили, чем приносили удовлетворение, так и сейчас это переполняло чашу её мыслей.
Слишком много воды утекло с того времени, но именно этот случай помог ей отрезвиться тогда, когда всё было ненужным. После этого, очнувшись на больничной койке и объясняя безутешным родителям, что это совсем не то, о чём они могли подумать, Вики действительно искала своего спасителя, однако всё было тщетно. Никто ничего не знал, лишь маленький, еле заметный шрам от удара у виска и следы на сырой земле от ног субантр, как и испуганная школота говорили о реальности произошедшего.
Столкнувшись взглядом они молчали. Сколько? Ясно не было.
Но при всём этом каждый пытался найти в знакомом взгляде хоть что-то, а быть может вспоминал тот злополучный день. Больше всего Уокер думала над тем, «жалел ли он». Хотел ли он вернуть на место свои увечья, хотел ли чтоб на его месте оказалось она или кто угодно, кто мог бы принять этот удар на себя?
— Ты жалел? — поджала губы демоница, стараясь не доставлять демону дискомфорта, разглядывая чокер. Однако глаза её впивались в кожу, словно это был единственный маяк чёрном море, не дающий сбиться с жалкого пути. — В смысле, что такой ценой? — подкорректировала саму себя Уокер.
Он молчал. Молчал умопомрачительно долго, разглядывая её красивые черты лица, может пять минут, а быть может и все двадцать, однако сбивать его она не смела. Просто не могла. Не могла язвить, говорить что-то неприятное, пытаться вывести его из раздумий. Просто не могла. Он наконец заговорил сам.
— Нет, — спокойно произнёс демон, проводя рукой по пустой, каким-то образом успевшей запылиться рюмке. — Не жалел.
— Почему? — только и сорвалось с женских губ, которые без объяснения задрожали от нахлынувших воспоминаний, на что Геральд пожал плечами, не отрывая своего блуждающего взгляда, словно был неприкаянной душой, что покорно сидела в лодке Харона, ожидая своего приближающегося конца.
— Ни одна демоническая жизнь не стоит глупой смерти, — как-то неискренне произнёс демон, чем смог также быстро поселить недоверие в девушке. Очень глупо, но такого короткого времени с момента их знакомства с лихвой хватило, чтобы понять ложь в его голосе.
Сложно было объяснить, но Вики словно ощущала, когда он ей врал. Ощущала, как сильно меняется его интонация, слегка поднимаются губы и руки лежат не на столе, а на бёдрах, словно пытаются спрятаться, как провинившийся ребенок, и взгляд не направлен ей в глаза, а куда-то рядом.
— Не верю, — с кривой усмешкой произнесла Уокер. Раз они уже решили проявлять свет на события прошлых лет, так почему бы не быть честными друг с другом до конца. — А если правду? — звонко процедила девушка, показывая свои серьёзные намерения добиться правды. Она довольно часто вспоминала ситуацию, ей всегда было интересно знать всё ли хорошо с её спасителем, как сложилась его судьба. Винит ли он себя в таком сумбурном решении спасти её несчастную жизнь?
— Твой взгляд, — невесомо произнёс демон, разглядывая шоколадные локоны, не пытаясь отнекиваться и неспешно добавляя, — он напоминал мне мать после развода. Такие же безжизненные глаза, такая зверская усталость. Слишком просто умереть, тяжелее жить дальше.
— Я тебя искала, — не решив бередить семейные раны произнесла Уокер. Сегодня как никогда она чувствовала затишье на душе, не было терзаний и пустых обвинений, борьбы где-то глубоко в руинах подсознания. Впервые она ощущала какое-то временное, но спокойствие по происшествии многих лет, сразу получая ответ на своё утверждение.
— Знаю, — он равномерно подал плечами вверх, осушая стопку, ждущую хозяина уже несколько минут на гладком столе. Он не чувствовал какого-то невероятного спокойствия, как девушка, ведь никогда и не страдал из-за произошедшего тогда в школе. Да, нательные увечья иногда приносили лишний дискомфорт в компании с непрошеными мыслями, однако вовсе не тревожили его. — А зачем? Тебе бы это ничего не дало, — также спокойно завершил свою мысль демон.