На выходе, толкая старые дубовые двери, я вижу Логана, поднимающегося по лестнице. Мое сердце замирает, когда наши глаза встречаются. Я останавливаюсь на верхней ступеньке, удерживаемая его не слишком довольным взглядом. Я рада видеть его, а он, кажется, нет.
— Мисс Николс, — вежливо говорит он, хотя его тон не соответствует выражению его глаз, — как продвигается картина?
Прежде чем я успеваю ответить, он говорит тихо:
— Ты снова убежала от меня.
— О, все идет хорошо. Спасибо, что спросили, профессор О'Шейн. — И шепчу в ответ. — Ты спал. — Быстро оглядываюсь, не подслушивает ли нас кто-то. Ведь Логан всегда привлекает внимание. Мне сложно контролировать себя, когда он рядом, но важно, чтобы мы продолжали притворяться.
— Мы должны встретиться, Ава, — Логан, слегка наклоняясь ко мне. — Мы даже не трахались прошлой ночью. Не то чтобы я жалуюсь, но...
Я не удивлена его выбору слов. Неужели я ожидала, что он скажет «занимались любовью»? Нет. Я уже решила не бояться ни его слов, ни его поступков. За всем этим кроется гораздо больше, и он выбрал меня, чтобы показать это.
— И мы с нетерпением ждем этого, не так ли? — Дерзко отвечаю я.
— Таков твой план? — И он соблазнительно прищуривается. У меня перехватывает дыхание. Конечно, у меня нет никакого плана. И он это знает. Я отвожу взгляд от его проницательных глаз и роюсь в сумочке в поисках телефона.
— Мы должны обменяться номерами. Дай мне свой. Я напишу тебе. — Он называет мне десять цифр, и я сохраняю их.
Группа студентов, двое из которых с моего потока у доктора Ти, поднимаются по лестнице библиотеки. Один из них машет мне.
— Привет, Ава.
Я машу в ответ, вежливо улыбаюсь Логану и начинаю спускаться по лестнице.
— Приятно было познакомиться с Вами, профессор О'Шейн. Надеюсь, Ваши занятия проходят хорошо.
Он бросает на меня странный взгляд, потом приподнимает шляпу и говорит:
— Не забудь вернуть книгу, которую я тебе одолжил. Она нужна мне к вечеру.
Какую книгу? Удивленно смотрю на Логана. Но когда я отхожу дальше, то понимаю, что он мне подыгрывает. Выдуманная книга, которую мне придется вернуть ему. Сегодня? Я улыбаюсь и иду по кампусу на следующую пару.
Перед тем, как зайти в аудиторию, посылаю сообщение, используя только одну букву: «xxx».
Через минуту получаю ответ с просьбой прийти к нему сегодня вечером. Не знаю. Я не должна находиться рядом с квартирами преподавателей. Особенно теперь, когда знаю, что там живет Мадлен Хэйр. А если она увидит нас вместе? Что она сделает?
Я замираю, когда вижу ее перед аудиторией доктора Ти, но Хэйр приветствует меня, как обычно, и я уверена, что моя тайна еще не раскрыта.
— Что Вы здесь делаете? — Я спрашиваю ее.
— У меня была пара в этой аудитории перед доктором Тенненбаумом. «Искусство и символы». Ты слушала этот курс в прошлом году.
— О. У Вас все хорошо? Вы... хорошо себя чувствуете?
— Учитывая обстоятельства, неплохо. Уверена, что по кампусу уже ходят слухи, но нет ничего хуже, чем истории, которые рассказывают люди. — Она хмурится. — Ну, возможно, некоторые.
Она смотрит куда-то вдаль, и я вспоминаю плач прошлой ночью. Наверное, это она плакала.
— Мне очень жаль.
Нацепив веселую улыбку, она смотрит на меня:
— Тебе не за что извиняться. Но я надеюсь, что ты примешь мое приглашение зайти как-нибудь поболтать, Ава.
В лекционном зале уменьшают свет для показа слайд-шоу. Я должна занять место.
— Конечно, — отвечаю я, и ухожу.
***
После интересной лекции об использовании витражей в средневековье я решаю идти к себе. Думаю, сейчас лучше избегать квартир преподавателей и увидеть Логана завтра, может быть, в его офисе, чтобы обсудить, как нам действовать.
Я удивляюсь своему самообладанию, которое становится сильнее, когда Логана нет рядом. Признаюсь, я боюсь попасться. Полагаю, страх руководит мною, потому что в конечном итоге я фантазирую о Логане больше, чем учусь. Я снова и снова прокручиваю в голове прошлый вечер. Его губы, руки, голос, прерывистое дыхание, когда я держала его член во рту... То, как он кончил.
Я ерзаю в постели, окруженная книгами. Возможно, я ошиблась. Я знаю. Но я не знаю, моя ошибка в том, что я позволила этому случиться или в том, что не позволила сегодня этому повториться.
В конце концов, я согласилась. Стать его музой. Хотя я все еще не знаю, что это значит.
Глава 9
Я сижу и занимаюсь в своей комнате, когда слышу стук в дверь. Странно, я никого не ждала. Закрываю учебник и слезаю с кровати. Надеюсь, это не Стивен. Во время нашей последний беседы по телефону, я ясно дала ему понять, что наша встреча была ошибкой. Я до сих пор вздыхаю с облегчением, вспоминая, как остановила его прежде, чем все зашло слишком далеко. В тот день я хотела видеть Логана на моем пороге. Настроившись прогнать настойчивого Стивена, я удивленно замираю, увидев Логана в толстовке с накинутым на голову капюшоном.
Мое раздражение сменяет удивление, а затем паника. Быстро выглядываю в коридор.
— Что ты здесь делаешь? Тебя кто-нибудь видел?
— Нет, но могут, если не впустишь меня.
Логан выглядит забавно в мешковатых джинсах и кроссовках, но я слишком взволнована, чтобы смеяться. Хватаю его за рукав и втаскиваю к себе.
— Так-то лучше, — говорит он, откидывая капюшон.
Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней, переводя дыхание.
— Ты с ума сошел?!
Логан стягивает толстовку, от чего волосы взъерошиваются, что делает его сексуальным и милым, и остается в белой обтягивающей футболке. Как обычно в его присутствии, у меня перехватывает дыхание.
— Я схожу по тебе с ума, — говорит он, прожигая меня взглядом.
На мне футболка, в которой я спала прошлой ночью и спортивные штаны. Волосы собраны в неопрятный пучок. Даже не могу вспомнить, какой на мне лифчик; просто знаю, что он не очень.
Я повторяю свой вопрос.
— Что ты здесь делаешь? — На самом деле подразумевая: «Ты же не останешься на самом деле?» — Не представляю, как он будет выбираться отсюда. Я живу на 8-м этаже, так что окно — не вариант.
— Тебе не нравится моя маскировка? — И Логан избавляется от нижней части своей «маскировки», демонстрируя мощнейший стояк. Так вот почему парни предпочитают мешковатые брюки? Я не успеваю продолжить свою мысль, потому что Логан идет ко мне. Я все еще опираюсь на дверь, и он прижимает меня к ней и целует. Я растворяюсь в нем и замираю. Мужчина чувствует это, отстраняется и улыбается.