— Доблестный сэр Ричард спас меня, — говорит Логан, его взгляд становится виноватым.
— Надеюсь, сигарета того стоила, — отвечает доктор Ти, глядя на кнопки лифта.
Я смотрю на Логана, пытаясь молча извиниться. В его глазах загорается дьявольский огонек, как будто он наслаждается моими мучениями. Мы стоим у задней стенки лифта, доктор Ти впереди. Я держусь за задние перила. Логан прислоняется к ним. Чувствую, что я все испортила, вздыхаю и смотрю на цифры, отсчитывающие этажи. Потом я чувствую пальцы Логана рядом со своими. Это словно удар током. Вижу косой взгляд Логана и замечаю, что его глаза блестят от скрытой улыбки.
Может быть, я не все испортила...?
Двери лифта открываются. Логан убирает пальцы, прежде чем доктор Ти оборачивается и произносит:
— Моя машина рядом.
Хотя я не помогаю им, я иду следом, надеясь поговорить с Логаном.
Доктор Ти открывает маленькую белую спортивную машину.
— Волшебные колеса, — говорит Логан. — Астон Мартин, 64-го года?
— 66-го, — и доктор Ти похлопывает по капоту. — Моя гордость и радость.
Как только всё оказывается в машине доктора Ти, Логан говорит:
— Ты настоящий рыцарь в сияющих доспехах. Честно говоря, понятия не имею, как закрылась защелка. Наверное, от ветра, когда я прикрыл дверь, чтобы дым не проникал в кабинет.
Доктор снова смеется.
— Надо присматривать за тобой. Но будь осторожен. Однажды тебя поймают, мистер О'Шейн. Но я рад, что ты здесь.
Кажется, мой любимый учитель и мой увлекшийся учитель стали друзьями.
Логан оборачивается и смотрит вокруг.
— Кстати, о том, что я новенький... я все еще путаюсь здесь.
— Я бы подвез тебя до факультетских квартир, но дойти будет быстрее. Ава знает кампус, как свои пять пальцев. Покажешь мистеру О'Шейну дорогу?
— Конечно. — Я обрадовано засовываю руки в карманы пальто.
— Ава, — говорит доктор Ти, — ты не должна гулять одна по ночам.
— Не беспокойтесь обо мне. У меня есть перцовый баллончик. — Я похлопываю себя по пустому карману. Обычно он у меня с собой, но сейчас он в рюкзаке.
— Если Ава укажет мне верное направление, я позабочусь, чтобы она без приключений вернулась в общежитие, — говорит Логан.
— Хорошо. Она просто прелесть. Береги ее, мистер О'Шейн.
— А чтоб мне провалиться на этом месте!
Доктор Ти прощается с нами, а затем садится в свой стильный Астон Мартин. Когда двигатель оживает, мы уходим, сохраняя «профессиональную» дистанцию между нами.
— Послушай, мне очень, очень жаль, что так вышло..., — начинаю я.
— Я бы был дураком, если бы скрыл это, — говорит Логан. — Заперся на балконе. — Он качает головой.
— Это все, что я смогла придумать, чтобы избавиться от Руби. Извини. Ты злишься?
— Да.
В темноте я не могу понять серьезен он или нет.
— Поверь, мне очень-очень жаль.
— Мне вот интересно, как ты собираешься загладить свою вину.
— Хочешь запереть меня на балконе?
— Хммм... — Кажется, он серьезно обдумывает это. — Голой?
В такую погоду?!
— Не думала, что ты такой мстительный.
— На самом деле нет, но попробовать стоило. Мне нравится твое раскаяние.
— Раскаяние?
— Немного стояния на коленях может помочь.
Я сглатываю. И чувствую неожиданное покалывание в паху.
— На коленях?
Логан сокращает расстояние между нами. К счастью, вокруг никого нет. Я веду нас по глициниевой дорожке под длинной изогнутой аркой, которая обрамляет широкую пешеходную дорожку между факультетами искусств и наук.
— После того, как ты ушла, — говорит Логан, — и после того, как я тщательно осмотрел дверь, я действительно закурил и одновременно постукивал по стеклу на случай, если меня услышат.
— Я бы вернулась за тобой. Я уже вернулась.
Игнорируя меня, он продолжает.
— К сожалению, я оставил свой сотовый в гостиной, иначе бы вызвал кавалерию. Но не мог. И пока дышал воздухом — буквально и фигурально кипя от злости — я думал о множестве вещей, которые хотел бы проделать с тобой.
У меня перехватывает дыхание.
— Ты хочешь наказать меня?
Мы идем совсем рядом, под извилистыми голыми ветвями глицинии. Я украдкой бросаю взгляд на Логана. Он смотрит на меня с полуулыбкой.
— Думаю, тебе понравится.
Он останавливается. Я оборачиваюсь и вижу, как он лезет в карман за сигаретами.
— Не надо, — тихо говорю я. Он делает паузу, смотрит на меня, а потом кладет сигареты назад. Я подхожу к нему вплотную.
— Я хочу, чтобы ты сделал что-нибудь со своим ртом прямо сейчас.
Он выгибает бровь. Его дыхание теплой волной касается моего лба.
— Например?
— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня.
Он ухмыляется.
— Ты считаешь это наказанием?
Я качаю головой.
— Оставить тебя на балконе было одним из самых трудных поступков, которые я когда-либо совершала. Уйти, солгать подруге, беспокоиться, что ты замерзнешь, вернуться и освободить тебя. Представлять твой гнев, твое разочарование, думать, что ты бросишь меня. Это было похоже на наказание. Так что теперь можешь делать со мной все, что захочешь.
Он улыбается.
— Мне нравится, как это звучит.
— Когда ты рассказывал о неизбежности смерти, я поняла, что есть вещи и похуже.
— Например?
— Наполовину прожитая жизнь, жизнь без ответа или жизнь по заранее написанному сценарию. — Жизнь, которую хотят для меня родители.
Его рука тянется к моей шее и длинные пальцы зарываются в мои волосы. Не раздумывая, я покоряюсь его крепкой хватке. Логан делает шаг ко мне. Другой рукой притягивает к себе за талию. Я чувствую его тепло, его силу. Он наклоняет мою голову, заставляя шею выгнуться. Его губы касаются обнаженной кожи. Я глубоко вздыхаю, отдаваясь его вампирскому поцелую. Уткнувшись мне в шею, он шепчет:
— Ты будешь моей музой?
Я закрываю глаза и киваю, чувствуя тяжесть своей головы в его руке.
Я буду той, кем он хочет меня видеть.
Глава 4
Мы целуемся под цветущей глицинией, пока я не теряю счет времени. Когда нам обоим становится ясно, что поцелуев уже недостаточно, Логан разворачивает меня к преподавательскому корпусу.
— Значит, ты знаешь, куда идти, — бормочу я, пытаясь привести себя в порядок: мое пальто расстегнуто, свитер задран до пояса...