– Возможно, ей нравится менять мужчин как перчатки, но мне показалось, что она до сих пор к тебе неравнодушна. Может быть, она из тех женщин, что стараются всех своих мужчин держать на коротком поводке. Возможно, ее оскорбляет то, что ты сумел от нее освободиться.
– Ты думаешь? – заметил Рэндал, допивая кофе. Пиппа не стала добавлять то, что вертелось у нее на языке: скорее всего, Рената не слишком-то рада видеть рядом с Рэндалом другую женщину – женщину на добрый десяток лет моложе ее самой!
– Если ты готова, может быть, пойдем посмотрим наш номер и распакуем вещи? – предложил Рэндал, вставая. Пиппа согласилась, и они поднялись в лифте на второй этаж.
Войдя в комнату Пиппы, Рэндал недоуменно нахмурился: на единственной кровати в небольшой, но уютной комнатке лежал рюкзачок Джонни.
– Очевидно, они решили, что Джонни будет ночевать здесь, – заметила Пиппа, открывая дверь в соседнюю комнату – по виду гостиную.
В третьей комнате они обнаружили элегантную обстановку в стиле XVIII века и две кровати, сдвинутые вместе. У кроватей стояли чемоданы Рэндала и Пиппы.
– Почему ты не предупредил служащих, что я буду спать отдельно? – повернулась к нему Пиппа.
– Потому что не обсуждаю с гостиничным персоналом свою личную жизнь! – раздраженно ответил Рэндал. – Я просто сказал, что нам нужен трех-спальный номер с одной двойной спальней и еще одной кроватью в соседней комнате. Хорошо, сейчас я позвоню и попрошу другой номер.
– Зачем? По-моему, и этот хорош. Не стоит поднимать шум из-за пустяков. – Она взяла свой чемодан. – Пойду распакую вещи. А ты, пожалуйста, перенеси сюда вещи Джонни.
– Послушай, Пиппа, мне очень жаль. Я не подозревал, что тебе отведут такую крошечную комнатушку.
– Какая разница, ведь это всего на один день!
– Но ты можешь пользоваться гостиной, – предложил Рэндал, взяв у нее из рук чемодан.
Войдя к себе в комнату, Пиппа первым делом проверила, есть ли на двери задвижка.
– Спасибо.
– Ты не возражаешь, если мы поужинаем сегодня вместе с Ренатой и Алексом? – спросил он, поднимая с кровати рюкзак Джонни.
– Конечно, нет, с чего бы? – Расстегивая чемодан, Пиппа как бы невзначай спросила: – Ты ведь знал, что она здесь появится, верно? Потому и настаивал, чтобы я поехала с тобой. Хотел предъявить меня ей как военную добычу. Доказать, что ты от нее освободился и начал новую жизнь с новыми женщинами.
Лицо его залило багровым румянцем, глаза сердито вспыхнули.
– Не говори глупостей! Я не ожидал ее здесь встретить!
Но Пиппа ему не поверила. Поведение Ренаты, ее заигрывания с бывшим мужем – все ясно свидетельствовало, что она сознает свою власть над ним. А нескрываемое волнение Рэндала, в свою очередь, доказывало, что и он испытывает к бывшей жене чувства, далекие от простой неприязни.
Так, значит, он ее просто использовал! Ревность вонзилась в сердце Пиппы отравленным кинжалом. Всю дорогу до школы она пыталась представить себе, что произойдет в отеле, проигрывала в уме различные варианты, прикидывала, как не позволить Рэндалу одержать над ней верх. Она была полна решимости держать его в узде и в то же время, как ни странно это звучит, мечтала снова оказаться в его объятиях. Пусть это противоречиво, иррационально, безумно, но, как ни старалась Пиппа убедить себя, что Рэндал для нее – запретный плод, тело ее стремилось к нему со всей силой страсти.
Ей и в голову не приходило, что здесь появится его бывшая жена, и Рэндал станет использовать ее как щит против Ренаты!
Да, он все еще любит Ренату – в этом нет сомнений. Достаточно припомнить, как он сжимал челюсти, когда смотрел на нее, каким опасным блеском горели его глаза. Он ее любит и ревнует к белокурому австралийскому игроку в гольф, который, надо признать, гораздо больше подходит легкомысленной и взбалмошной красотке. Они словно созданы друг для друга – хотя Рэндал, разумеется, пришел бы в ярость при одной мысли об этом.
Стараясь не обращать внимания на Рэндала, Пиппа быстро распаковала чемодан и повесила одежду в шкаф.
– Мне разобрать вещи Джонни или ты сам разберешь? – не глядя на него, спросила она.
– А ведь ты ревнуешь, – сказал он вдруг. – Ревнуешь к Ренате. – Двумя широкими шагами он пересек комнату, схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. – С первой нашей встречи ты стараешься убедить себя, что я тебе безразличен и что ты не желаешь меня видеть, но твоя ревность доказывает, что это не так. Нельзя ревновать того, к кому ты равнодушен.
– Я не ревную! – сердито отрезала Пиппа.
– Еще как ревнуешь, – отозвался он. – Это видно по глазам. По огромным зеленым глазам...
– У тебя чересчур развита фантазия! – огрызнулась Пиппа, тщетно стараясь высвободиться из его объятий.
– Поверь мне, Пиппа, – хрипло прошептал Рэндал. – Я не ожидал увидеть здесь Ренату. А хотел я только того, чтобы ты познакомилась с Джонни. И еще...
– И что еще?
Поколебавшись, он ответил:
– Ничего. Я забыл, что хотел сказать.
– Не верю! Раз уж начал, говори до конца!
Он поморщился.
– Хорошо. Но предупреждаю, тебе это не понравится. Я хотел провести эти выходные с тобой! – Он привлек ее к себе и впился в лицо сверкающими глазами. – Хоть ты и твердишь, что не хочешь меня видеть, я не сдамся. Я не хочу тебя потерять.
Рука его скользнула ей под платье, поднялась вверх по бедру и, в мгновение ока нащупав тайное местечко, исторгла у Пиппы стон наслаждения.
– Видишь? Ты хочешь меня. – Он склонил голову, коснулся губами ее губ. – Мы не можем друг без друга. – С хриплым стоном он прижал ее к себе. – Радость моя, я так тебя хочу!
– Нет! Не надо! Прекрати! – дрожащим голосом выкрикнула Пиппа, чувствуя, что еще миг – и она поддастся колдовскому очарованию его прикосновений.
– Тебе без меня плохо, как и мне без тебя, – продолжал он. – Можешь этого не признавать, но это правда.
Пиппа готова была скорее умереть, чем признать что-то подобное, но он уже завладел ее губами. В последней, отчаянной попытке сопротивления она толкнула Рэндала изо всех сил, но добилась лишь того, что оба они потеряли равновесие и рухнули на кровать.
– Отпусти меня! Отпусти! – кричала Пиппа, вцепившись в его широкие плечи.
Рэндал молча смотрел ей в лицо, и у Пиппы вдруг перехватило дыхание от опасного, чувственного, всезнающего взгляда его полуприкрытых глаз. Он коснулся ее груди – и Пиппа чуть не задохнулась. Приподняв женщину, Рэндал ловко стащил с нее через голову платье, за платьем последовали белая комбинация и лифчик. Пиппа сопротивлялась, но безуспешно: ее дрожащие пальцы уступали пальцам Рэндала и в силе, и в ловкости. Через несколько мгновений она лежала перед ним обнаженная – если не считать белоснежных трусиков.
– Как ты прекрасна! – прошептал Рэндал, опуская ее на постель и восхищенно созерцая ее наготу. – Моя красавица, – нежно проговорил он и склонил голову, чтобы поцеловать белоснежное тело.
Беспомощно закрыв глаза, Пиппа чувствовала, как горячие губы ласкают ее нежную грудь, как скользят по бедрам сильные руки. Вот упали на пол трусики – последняя преграда. Пиппа вдруг поняла: если она не остановит его сейчас, будет поздно!
Она попыталась оттолкнуть Рэндала и спрыгнуть с кровати. Напрасные старания! В борьбе ноги ее – она сама не поняла как – раздвинулись в древнем как мир приглашении, и со смешанным чувством ужаса и восторга Пиппа поняла: всякое сопротивление только приближает ее к нему.
– Нет! – отчаянно выдохнула она. – Я тебе не позволю!
– Я не стану заставлять тебя силой, – хрипло выдохнул он, не сводя глаз с ее прекрасного тела. – Но ты нужна мне, Пиппа! Боже мой, как ты мне нужна!
Он склонился и припал к ее устам, и, в тот же миг забыв обо всем, Пиппа раскрыла губы ему навстречу. Такое случалось всякий раз: как она ни корила себя за слабость, стоило Рэндалу к ней прикоснуться – и тело ее обретало собственную волю и начинало жить своей жизнью, независимо от рассудка.