Родители решили, что лучший способ избавиться от такого пятна в роду — это выдать ее замуж. Как раз одна из семей в соседнем клане была в отцовских должниках. А что будет с девушкой дальше, и вообще останется ли она жива после такого замужества, никого не волновало.
Элайза умоляла родителей сжалиться, но они были непреклонны. Тогда она решила уйти. Сбежать девушка не могла, её бы достали даже из-под земли. Но умирать тоже не хотелось. И тогда она решила спрятаться там, где её точно не смогут найти. В другом мире. В теле двойника.
В записях сохранилось сожаление о том, что она не может попасть в Академию Илларии, где есть множество информации о других мирах. Вот там бы она точно нашла нужный ей мир. Но и её имеющихся знаний тоже должно хватить.
Почти перед самым ритуалом девушка, очевидно, находясь в состоянии чрезвычайного стресса, всё-таки смогла обернуться в драконицу. Только вот оставаться здесь всё равно не захотела, понимая, что с её мнением в этом мире в любом случае не будут считаться. Просто теперь она стоит намного дороже, чем раньше. Сначала отец, а затем и муж станет распоряжаться её жизнью? Нет уж. Теперь Элайза решила, что будет сама по себе.
Отложив дневник, я подошла к небольшому трюмо и посмотрела в зеркало. Те же голубые глаза, тот же нос, пшеничные волосы, но чуть длиннее поясницы, фигура более подтянутая. На меня и правда смотрел мой двойник. Но что сделают родители Элайзы, когда узнают, что тело их дочери занял другой человек?
Меня слегка потряхивало от осознания того, что я оказалась в другом мире, в теле девушки, как две капли воды похожей на меня.
Я бросилась к стеллажу с книгами и стала искать что-то о ритуале и других мирах. Но все тщетно. Наверняка Элайза хорошо спрятала информацию об этом. Настолько, чтобы если бы пропажа обнаружилась, драконицу не смогли найти и вернуть. Еще раз обыскав всю комнату я удостоверилась в своих предположениях. Однако, зацепка у меня все же была.
Академия Илларии. В записях девушки упоминалось, что она хотела туда попасть, чтобы прочитать больше про иные миры. Значит, туда мне и нужно отправиться. Только вот как?
Мои размышления прервал звук открывающейся двери.
— Она здесь, — проговорила та женщина, что приходилась матерью Элайзе.
В комнату вошли трое.
Мужчина и женщина держались холодно и отрешенно. А третий, человек в очках, наоборот подошел ближе.
— Добрый день, юная леди. Ваша матушка послала за мной, сообщив, что у вас потеря памяти. После, — тут он замялся, — определенных событий.
— Или она придуривается. У Элайзы последнее время были скачки настроения, — равнодушно прокомментировал мужчина.
Его голос я тоже уже слышала. Именно он говорил о семействе и клане, когда я была в полубессознательном состоянии, значит, это отец драконицы? Рисковать я не стала, и обратилась к женщине.
— Матушка, у меня действительно после первого оборота все немного смешалось в разуме, — и я картинно приложила ладонь к голове. — Но сейчас некоторые моменты встали на место.
— Так и знала, что она снова издевается, — зашипела женщина.
— Давайте все же я осмотрю девушку, раз приехал.
И мужчина в очках подошел ко мне, разложив на туалетном столике какие-то камушки и баночки.
Поочередно поднося камушки к моему лбу он качал головой и вздыхал.
— Очень сильное истощение. Словно из вас выкачали огромную часть магии.
— Она же недавно обрела крылья.
Местный доктор внимательно посмотрел на меня.
— Я бы рекомендовал вам постельный режим на ближайшие дни. В остальном вы совершенно здоровы.
Он удалился, сопровождаемый женщиной. А вот мужчина остался.
Отец Элайзы смотрел на меня, слегка надменно, но начав говорить, сильно меня удивил.
— То, что ты совершила, непозволительно. Я запрещаю тебе совершать подобные глупости. Но, принимая во внимание, что ты наконец обернулась, я прощаю тебе этот поступок. Наконец-то оба моих ребенка полноценные драконы. Но больше не суйся в запретные места. Не хватало еще, чтобы мою дочь вместо калеки стали считать преступницей либо сумасшедшей.
И он развернулся, собираясь уходить.
— Отец, — остановила я мужчину, — позвольте попросить кое-что у вас.
— Думаешь, после твоих фокусов, ты в праве что-либо просить?
— Я хочу учиться в Академии Иллари! — выпалила я на одном дыхании и замерла.
Если он откажет, то у меня будут большие проблемы. Долго играть в потерю памяти я не смогу. А если они узнают, что я не их дочь, то реакция может быть совершенно непредсказуемая. Мне нужно попасть в академию. Это мой единственный шанс найти нужную информацию и вернуться домой!
— Хм, что же. Теперь, когда ты обернулась, то вполне можешь там учиться. Это даже неплохо. Образованная драконица ценится еще выше на рынке невест, — разом повеселел мужчина, — решено, ты собираешь вещи и завтра же отправляешься в академию!
Глава 2. Жестокие игры
Деймон
— Что? — сначала я не мог поверить своим ушам, а затем меня обуял гнев. — Да как она посмела?
— Ты же сам не желал жениться на ущербной, — сестра насмешливо посмотрела на меня. — Вот и радуйся, что недодраконица не испортит тебе жизнь.
Да, я не хотел. Родители заставили. У них были какие-то свои давние договоренности с семьёй той девчонки. Да и отношения между кланами были достаточно прохладными. Свадьба наследников, это то, что сплотит наши семьи.
Только вот почему я, сильнейший дракон из всех адептов академии, должен брать в жены бескрылую пустышку?
А теперь они разрывают помолвку.
Я был вне себя. Хотя имелось зерно истины в словах сестры о том, что нужно радоваться избавлению от ненужного балласта.
Со своей стороны я не мог расторгнуть эту кабальную помолвку, но у родителей девчонки был на это карт-бланш. И теперь они ни с того, ни с сего этим правом воспользовались.
Я сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Да кем себя возомнила эта девчонка? Очевидно это она и уговорила своих родителей. Получается, по её мнению, я недостаточно для нее хорош?
Я размахнулся и ударил по стене кулаком. Образовалась вмятина.
— Не кипятись, — засмеялась сестра. — И не ломай стены. Лучше полетай на свежем воздухе.
— Ненавижу эту несостоявшуюся невесту и всю её семейку! — не сдержался я.
— Мы все их ненавидим, но деваться некуда. Или ты так сильно мечтал о свадьбе? — съехидничала она.
А я подошёл к панорамному окну, дёрнул на себя створки, и распахнув его, выпрыгнул с огромной высоты, в падении превращаясь в огромного дракона.
Порвавшаяся одежда клочьями упала вниз в пропасть, а я взмыл в небо. Сестра права, только полет дарит непередаваемое ощущение свободы и лёгкости. Бескрылым, как моя теперь уже бывшая невеста, никогда этого никогда не понять и не почувствовать.
За сутки я так и не смог унять свой гнев. Полет немного привел мои мысли в порядок, и теперь, хотя я весь кипел внутри, на лицо была надета холодная маска безразличия. Ведь уже на следующий день нужно было лететь в академию Илларии, где я учился на старшем курсе.
Я и мои друзья прибыли одними из первых. Бросив вещи в своих комнатах, мы отправились развлекаться. В столице много интересных мест, где можно отдохнуть.
Почти на выходе мы замерли у окна академии. Адепты и адептки прибывали, и было видно, как они идут с багажом.
— Кстати! Пора выбрать новую милашку для пари! — толкнул меня локтем в бок один из моих друзей, Стефан, указывая на одну из девушек.
Это было наше любимое развлечение. Один из нас в порядке строгой очереди выбирал какую-нибудь первокурсницу. А потом мы втроем начинали ухаживать за ней. Побеждал тот, кому первому девушка ответит благосклонностью.