Пролог
Адепты Пути Луны - довольно редкие птицы. Как из-за сложности получения подобного класса, так и из-за того, что отнюдь не многие хотят его получить. Даже если и имеют возможность. Лунные Странники практически бесполезны в бою - абсолютно полное отсутствие нормальных боевых способностей редко воспринимается позитивно. Да, сильный и тщательно развитый странник имеет в своих рукавах множество козырей, позволяющих защититься от чар и стрел, отпугнуть нечисть и монстров и, самое главное, отступить даже в самой безнадежной ситуации. Вот только дожить до того уровня, когда эти способности у него откроются... проблематично, как минимум.
Асмиус был одним из тех немногих, кого с самого детства готовили под эту роль. Изрядно обнищавшая за последние несколько колен, его семья воспользовалась хранящейся в их архивах информацией и расположенным в глубине их владений лунным капищем. Маленького мальчика с самого раннего детства посвящали Страннице. Конечно, служители младшей из лун уступают в бою служителям Ночной Гостьи, но есть у них свои трюки, ради получения которых многие готовы расшибиться в лепешку. Если так подумать, то родители Асмиуса не ошиблись, так как класс их второго сына и получаемые от его нынешней должности деньги и обещанные услуги с головой окупили все затраты, прервав, или хотя бы отложив на долгие годы, назревающий семейный кризис.
Сейчас их компания как раз таки и пользовалась самым известным и разрекламированным трюком в арсенале странников - Лунной Дорогой. Возможность за несколько часов перенестись через все королевство, не потревожив при этом громоздкие и тщательно отслеживаемые стационарные телепорты - это очень ценная возможность. Особенно если учесть тот факт, что нормального телепорта в Крае не было, а тем, который был, пользоваться было чревато. Вплоть до переноса по частям, ибо бывали случаи.
Варий обоснованно подозревал, что его начальство потребовало помощи у одного из лучших телепортеров королевства не из-за риска, а только из желания сделать свой визит в приграничье максимально внезапным. Он бы и сира Дарью напряг, но единственный в королевстве порталист его ранга мог послать и куда более влиятельных людей, чем один-единственный старший дознаватель. К тому же Асмиус был должен сиру Фарансу немалую услугу, так что вынужден был молча сдвинуть график и организовать дорогу для их группы.
Организовал.
А Варий молча последовал за своим господином, привычно охраняя тому спину.
Выйдя из сияющей лунным светом арки прямо посреди центральной площади Края, Лоренс Фаранс был приятно удивлен тем, как быстро окружающая стража среагировала на их появление. Они еще не проявились до конца в реальном мире, а на них уже навели два десятка арбалетов, пока командир этих арбалетчиков вовсю вопил в связной амулет, вызывая подмогу.
Это - фронтир, тут всегда настороже, а уж после последних событий-то и вовсе! Пусть официальная администрация и постаралась... не замять, но занизить уровень проблем, которые были причинены культом, одновременно приписав себе побольше заслуг, но были у тайной стражи и свои информаторы. Даже в рядах гильдии авантюристов, которая, как ни странно, тоже хранила официальное молчание.
- Назовитесь немедленно! - Звучно зарычал самый высокоуровневый из стражников, щеголяющий аж двадцать первым уровнем. - И без резких движений, а то мы нервные!
Протокол, конечно, не соблюден, но во фронтире всегда так - эффективность ценится намного больше четкого следования формальностям. Учитывая то, насколько быстро стража среагировала на их появление, Лоренс был готов пропустить такую мелочь мимо ушей. Если только стражник сам не полезет на рожон.
Вместо ответа он выходит вперед, медленно и осторожно, дабы не спровоцировать стрельбу, демонстрируя служебный медальон. Золотой медальон с красными камнями, один вид которого заставляет нагловатого стражника подавиться очередной фразой и куда вежливее произнести совсем другую, несколько извиняющимся тоном.
Тот еще раз окидывает вышедшего вперед уже совсем новым взглядом, оценивая открывшееся зрелище. Неброская, но дорогая и, что важно, практичная одежда, благородные черты холеного лица, тонкие пальцы, явно привыкшие сжимать перо, но не клинок, прямая, словно жердь, спина и совершенное спокойствие человека, уверенного в собственном превосходстве и безопасности.
- Я не могу не проверить, как вы понимаете. - Особого пиетета он не испытывал, но было ли это следствием смелости или глупости, Лоренс пока не знал.
- Исполняйте ваши обязанности, офицер. - Только и произнес он, ни капельки не волнуясь.