Сам идти на помощь я не хотел – так было слишком легко потерять отличный шанс подстроить свою гибель, но и не помочь выполняющей мой приказ огре я тоже был не в силах. Пришлось обратиться к навыку призыва Тени, успевшему изрядно вырасти благодаря аватаре покойной твари. Призыву Тени, который я так не хотел трогать до тех пор, пока не проверю его безопасность экспериментальным путем. Видимо, эксперимент будет проходить сразу в боевой обстановке, ибо Ыгра потихоньку начинает сдавать.
Призывать сильную сущность я не собирался – здоровый риск и отважное слабоумие это все же разные вещи. Мне достаточно было и мелких тварюшек, благо сейчас я мог призывать их далеко не поодиночке. Тария невольно вздрогнула, когда я отправил первый зов прямиком в Тень. Она слишком тесно ко мне прижималась (почти без страха, резонно предполагая, что я смогу ее защитить, зато вовсю пользуясь возможностью вжаться в меня всеми выпуклостями) и оттого смогла почуять отдаленное эхо творимой мною волшбы.
Я не проявлял Тени в реальность, только сковывал их волю, заставляя двигаться в направлении проходящего сражения, заодно еще и подпитывая их своей силой, чтобы быстрее добрались. Четыреста метров они преодолели за десяток секунд, словно офигенно крутые спортсмены, только нематериальные.
Держать такую толпу под контролем было мал-мал сложновато, особенно когда они почуяли кровь и смерти, что давали им прилив сил даже во время нахождения в Тени. Хорошо, что я остановился после вызова семи низших теней, хотя чувствовал, что могу довести счет до кругленькой десятки. Как знал, что нужно оставить зазор для крайнего случая.
Атака теней оказалась быстрой, эффективной и криповатой, как призрак неупокоенного ростовщика. Получившие от меня порцию энергии и командирский пинок в реальный мир, эти зверушки тут же принялись сражаться и убивать. И им даже хватило мозгов, или того, что их заменяет, на выполнение простой директивы – атаковать тех, кого могут убить быстро.
Среди гоблинов начался настоящий падеж скота, так как их характеристики были крайне низкими для длительного выживания в холодных и цепких объятиях Теней. Парочка умудрилась пожадничать и напасть сразу на орков, причем не самых слабых, но если первое нечто смогло просочиться прямиком в ухо противнику, выпивая жизнь из его куцых мозгов, то вторую Тень развоплотило взмахом зачарованного кинжала, вызвав у меня короткую вспышку головной боли. Нехрен лезть на вождя, потому что!
Тени бесились.
Тени рвались в бой.
Тени жаждали крови и мучений.
Тени были голодны.
С каждым убитым, они становились сильнее и сильнее. К счастью, быстро перешагнуть из ранга низшей Тени за счет одного убитого было возможно лишь единожды. Для взятия следующего грейда в теневой иерархии пары минут было уже недостаточно, иначе ситуация могла бы выйти из-под контроля. Она и так стремительно выходила из-под него, ибо Тени все сильнее распалялись, жаждали все большего и большего. Но они по-прежнему меня боялись, по-прежнему не смели ослушаться.
Может быть, рискни я попытаться отозвать их всех разом, ситуация сменилась бы, и меня, фигурально выражаясь, послали бы, но сейчас я мог им приказывать. Пусть и приказы мои вынуждено ограничивались направлением атаки да общей координацией усилий. А еще в меня через связывающие нас нити потихоньку текла сила, плата за пожранные жизни. Даже быстрее, чем уходила на поддержание призывов, отчего я стахановскими темпами заполнял мерно опустошавшийся резерв.
А раз заполняю, то почему бы не потратить на что-то полезное, правда? Продолжая удерживать в узде тварей, контролировать тени довольно трудно, но на то, чтобы проткнуть теневым колышком ступню одержимого монстра, под прикрытием толпы орков могущего сдерживать Ыгру, моей концентрации хватило. А короткого момента дезориентации хватило изрядно подуставшей от атак черным дымом магической природы и от постоянной регенерации Ыгре, чтобы вырвать твари нижнюю челюсть, а после и сердце, причем прямиком через пасть. Суровая девушка, словно из самого Челябинска или, скажем, Техаса.
Теней постепенно выбивали, как зачарованным оружием, так и постепенно подтягивающейся подмогой из других отрядов, почуявших шум битвы и интуитивно понявших необходимость прийти на помощь попавшим впросак «товарищам». Только вот я, спасибо постоянно восстанавливающемуся резерву, мог призывать Тени быстрее, чем они выбивались. Пусть я так и не рисковал вытаскивать что-то сильнее низшего обитателя Тени, но на таком количестве кровищи они быстро росли и развивались.