– А я говорю «да»! Боритесь! Джеральт хотел бы увидеть ребенка живым.
Мейв надеялась, что слова Килдэра вернут Джейне решимость. Она была сейчас готова поверить во что угодно, ухватившись за это, как утопающий за соломинку.
Джейна приоткрыла глаза.
– Нет, – повторила она и застонала, у нее снова начались схватки.
– Тужься, милая, родная моя, – уговаривала ее Мейв.
– Тужьтесь, черт возьми! – кричал Килдэр.
– Не могу, – плакала Джейна.
– Можете, клянусь Богом! А ну-ка давайте! – настаивал он.
Джейна истошно закричала, дернулась и сделала еще одно усилие.
Мейв опустила глаза и увидела, что появились ягодицы ребенка, а также нижняя часть его туловища.
– Он пошел! – крикнула она с надеждой.
Схватка закончилась. Килдэр взял Джейну за руку и тихим проникновенным голосом проговорил:
– Я знал, что вы настоящий борец. И смелая женщина. Джеральт гордился бы вами.
– Он родился? – слабым голосом спросила Джейна.
– Почти, – заверила ее Мейв. – Нужно еще разок-другой потужиться.
Джейна медленно кивнула, у нее снова начались схватки, и она вцепилась в руку Килдэра. Мейв осторожно потянула тельце новорожденного.
Джейна издала истошный крик, от которого у Мейв зазвенело в ушах.
– Тужьтесь! – кричал Килдэр. – Тужьтесь!
Джейна стиснула зубы, сделала еще одно усилие и снова закричала.
Тут прямо в руки Мейв упал скользкий маленький комочек и завопил.
Мейв в изумлении смотрела на покрытого кровью младенца.
– Мальчик! – радостно вскричала она. – Мальчик! – Глаза ее наполнились слезами.
Джейна кивнула и устало улыбнулась.
Через минуту в спальню вошла Исмения, которая только что вернулась из своей хижины, захватив с собой лечебные травы. Она пальцем прочистила рот новорожденного, перерезала пуповину и завернула малыша в свивальник.
– Поздравляю вас, мамаша, – сказала старуха, протягивая ребенка роженице.
Джейна приняла у нее ребенка и с улыбкой посмотрела на его красное, испачканное кровью лицо. Килдэр рассмеялся.
Изумленная Бригитта, сидевшая все это время у двери, подошла к постели, чтобы взглянуть на новорожденного племянника.
Мейв перевела взгляд на мужа. Глаза Килдэра сияли, лицо выражало восторг и глубочайшее благоговение.
– Господи! У нас получилось, – ахнула она. – До сих пор не могу поверить.
Килдэр подошел к Мейв:
– Это ваша заслуга. Я только кричал на нее.
Поставив на туалетный столик лохань с водой, Исмения произнесла:
– Это настоящее чудо.
Мейв вымыла руки. Она с умилением смотрела, как Джейна кормила младенца грудью.
– Вы не только кричали, – обратилась Мейв к мужу. – Вы сделали гораздо больше. Вы по-настоящему нам помогли. – Глядя на его недоуменное выражение, она торопливо добавила: – Правда-правда. Я была в панике, пока вы не появились.
Киран только пожимал плечами, словно не мог взять в толк, как Мейв такое пришло в голову, но не отважился с ней спорить.
Вскоре ребенок устал. Впрочем, как и Джейна. Исмения забрала младенца у матери и вымыла.
Киран обнял Мейв за талию и повел к двери.
– Пойдемте. Мы здесь больше не нужны.
Не говоря ни слова, Мейв пошла с Кираном в его спальню.
Киран налил ей вина. Мейв подошла к окну и выглянула во двор. Уже наступила ночь, в небе зажглись звезды. Луна висела высоко, бросая серебристый отсвет на изрезанный холмами, до боли знакомый пейзаж. Тишину нарушало лишь кваканье лягушек. Где-то вдалеке журчали воды реки Барроу. Стояла тихая, безветренная ночь. Мейв вздохнула, завороженная необыкновенной тишиной и покоем.
Казалось, в этот вечер сам Господь объявил перерыв в их извечной борьбе. Этим благословенным днем Бог подарил семейству О'Ши младенца. Покой спустился на Ирландию и стены Лангмора. И хотя Мейв осознавала, что это лишь временная передышка, иллюзия счастья и это ощущение скоро пройдет, она не могла удержаться от блаженной улыбки.
Киран вручил ей чашку, и Мейв поблагодарила его усталой полуулыбкой.
– Вы так много сделали сегодня для своей сестры.
Мейв пожала плечами:
– Я рада, что они оба живы и малыш выглядит здоровым.
– Да. Мальчишка – настоящий молодец. Джейна может им гордиться.
Мейв кивнула. Киран подошел к ней и стал гладить ее спину: сначала нежно, потом энергично, чтобы размять ее напряженные мышцы. Мейв небольшими глотками пила из кружки вино.
После напряженного, полного волнений и переживаний дня Мейв почувствовала сладостную негу. Она разомлела от прикосновений Кирана и его ласковых рук.
Она представить себе не могла, что его прикосновения смогут разбудить в ней нечто большее, чем страсть. Сейчас Мейв чувствовала себя с Килдэром так спокойно, что ей не хотелось расставаться с этим чувством. Хотя она должна была это сделать – Мейв это знала. Однако не могла отказать себе в удовольствии.
Она закрыла глаза и сполна отдалась своим ощущениям.
– Вы удивляете меня, – тихо проговорил Киран.
– Я? – переспросила Мейв, мгновенно открыв глаза.
Киран остановил взгляд на ее губах. Губы Мейв приоткрылись в предвкушении поцелуя.
Но вместо того чтобы поцеловать Мейв, Киран вдруг заговорил:
– Вы смелая, умная, добрая. Вы заботитесь о своих близких.
Мейв зарделась. Она сама не знала, почему ей было приятно слышать от него похвалу.
– Просто я делаю то, что считаю правильным.
– Вы поддерживаете порядок в Лангморе и помогаете своей родне сплотиться.
Мейв нахмурилась:
– На моем месте вы делали бы то же самое.
Киран промолчал, продолжая гладить Мейв по спине.
Когда Килдэр поднял на нее глаза, Мейв замерла, охваченная желанием.
Словно прочтя все это в ее глазах, Киран почувствовал волнение. Насмешливая улыбка исчезла с его лица.
– Милая Мейв, – выдохнул он и убрал пряди волос у нее со лба.
И наконец прильнул губами к ее губам. Сегодня в его поцелуе не было страсти, а лишь охватившая его радость жизни. То же самое ощущала Мейв. Она не могла оставить его молчаливый призыв без ответа.
Киран не переставал целовать Мейв.
Она почувствовала жар внизу живота и ниже. Сейчас для нее не существовало ни прошлого, ни будущего. Ей не хотелось ни о чем думать. Она прижалась к его широкой груди. Киран нежно прикоснулся рукой к ее щеке.
Мейв трепетала под его прикосновениями, удивляясь, как может сильный, неустрашимый воин ласкать ее с такой нежностью.
У Кирана кровь кипела от желания, и он снова начал искать ее губы.
Мейв тоже переполняло желание. У нее зашумело в ушах. Ей хотелось раствориться в этом глубоком, бесконечном поцелуе.
Жар охватил ее всю. Мейв словно плыла в море ощущений, где существовали только его губы и ее желание.
Кираном тоже владело жгучее желание. Прижимая Мейв к себе, он целовал ее настойчиво, жадно.
Мейв и вообразить не могла, что поцелуи могут так воспламенять.
Руки Мейв будто сами собой скользнули под его рубашку. Киран вздохнул. Мейв чувствовала его руку под своим платьем. Не отрывая губ от губ Мейв, Киран ласкал ее грудь, обводя кончиком большого пальца ее соски.
Мейв почувствовала, как ее охватило неистовое желание, проникая в кровь и дурманя ее, как крепкое вино.
Мейв словно бы растворялась в своем желании. Несомненно, это желание, которое она испытывает к своему врагу, было ужасно страшным грехом.
Эта мысль подействовала на Мейв отрезвляюще. А как же Куэйд? Как же ее любимая Ирландия?
Ее сковал ужас, к которому присоединилось чувство вины. Страсть резко пошла на убыль, и Мейв разомкнула объятия. Мейв сама себе стала противна – то, как она вся горела и тяжело дышала, то, что ее мысли путались, а сознание было смутным и размытым.
Мейв сжала ладонями виски и закрыла глаза, призывая на помощь все свое здравомыслие. Однако Килдэр, его запах и вкус его поцелуя словно проникли в глубь ее существа, и ее сердце продолжало биться в такт с его сердцем. И оно все еще горело от желания.