– Ты в порядке? – спросил я, стараясь скрыть расползавшуюся по губам улыбку. – Не стоит меня стесняться.
– Я не стесняюсь, просто всегда считала дневник очень личным. Там вымысел, но большинство историй основано на реальных событиях. Это сочетание фантастического журнала и личного дневника. Не думаю, что будет удобно, если его кто-то прочтет.
– Понимаю, все в порядке, – солгал я, на самом деле испытывая желание узнать, что же сокрыто на тех страницах. – Просто я чувствую, что ты очень талантлива, но если не хочешь делиться написанным, я не буду заставлять.
– Спасибо, я ценю это, – робко ответила она.
– Нет проблем. А скажи, что ты думаешь о теме занятий?
– Считаю, это интересно. Есть не так много предметов, касающихся сексуальности, особенно писательских. Многие люди просто не понимают, как важны сексуальность и фантазии при написании рассказов, так что я рада, что это преподают.
– Я заставляю тебя нервничать? – спросил я прямо, заметив, что Сидни снова покраснела.
– Да, то есть, нет. Простите, мне просто очень неловко говорить о сексе.
– Почему? Секс абсолютно естественен.
– Я знаю. Секс не что-то плохое. И меня смущает не именно он. Я просто, эмм, у меня не много опыта, так что когда кто-то заговаривает о сексе, я замолкаю, чтобы не быть частью беседы.
– Ты девственница?
– Нет-нет, я не девственница. У меня просто мало опыта. Я была только с одним парнем. Он долго был моим бойфрендом… Нам действительно обязательно об этом говорить?
– О, нет, прости. Учитывая специфику наших лекций, я просто пытался тебя почувствовать. Я не хотел пугать или что-то в этом роде.
– Я не испугалась. Просто смущена. Не обращайте на меня внимания.
Я не собирался игнорировать эту девушку. Мне хотелось вытащить ее из скорлупы, даже если это станет последним моим поступком.
– Хорошо, я отпущу тебя, но прежде хочу выдать задание. Мне кажется, ты можешь извлечь выгоду из изучения сексуальных фантазий, поэтому я выдам тебе список вопросов. Я хочу, чтобы ты ответила на них честно и использовала ответы, чтобы написать на листок твою самую глубокую и темную из фантазий.
– И кто-то увидит эти ответы? – спросила она в ужасе, подумав, вероятно, что ей придется представлять их классу или кому-то еще.
– Нет, никто кроме тебя и меня не увидит твои ответы и написанную работу. Твой опыт ограничен, а у меня его больше, так что, если возникнут какие-то вопросы, не бойся обратиться. Я здесь, чтобы преподавать.
Втайне я надеялся, что она мечтает узнать о многом.
Глава 5
Сидни
Я бежала по кампусу так быстро, как только меня могли нести ноги. Я горела решимостью добраться до дома сообщества прежде, чем все разойдутся. Возможно, я успею на окончание встречи, и мне не придется беспокоится о больших проблемах со Стейси.
Пока я бежала, разум продолжал воспроизводить все произошедшее в аудитории. Я первая бы призналась, что совершенно наивна в подобных делах, но определенно почувствовала, что мистер Джейкобс заигрывал со мной. Но ведь невозможно, чтобы столь привлекательный мужчина заинтересовался такой, как я, верно?
Мне пришлось заставить себя выкинуть эти мысли из головы. У меня была ужасная привычка переоценивать события, делая их более значимыми в своем воображении, чем они были в реальности. Скорее всего, мистер Джейкобс дал мне задание, чтобы понять, смогу ли я стать хорошим ассистентом, а не по каким-то другим причинам.
Вбежав в дом, я сразу наткнулась на Стейси. По-видимому я все же пропустила окончание встречи, и она была этим очень недовольна.
– Как мило с твоей стороны появиться, Сидни, – произнесла Стейси, закатив глаза.
– Почему сегодня все повторяют мне эту фразу? – спросила я, вспомнив, что мистер Джейкобс сказал тоже самое, когда я вошла в аудиторию.
– Что? А хотя знаешь что? Я даже знать об этом не хочу. Что мне действительно интересно: понимаешь ли ты значение слова «обязательно»? Эта встреча не была фиктивной, и я запланировала ее на такое время, когда точно знала, что ни у кого не будет занятий. У тебя должно быть действительно хорошее оправдание, почему ты не явилась сегодня.
– Мне очень жаль, что я пропустила встречу. Я узнала, что мне не хватает одного предмета, а он необходим, чтобы в срок закончить обучение. Декан сказал, что единственный способ, как я могу реабилитироваться – стать ассистентом нового преподавателя. Я начала работать этим утром.
– И ты не подумала кому-то рассказать? Все, что требовалось – короткий телефонный разговор. Это просто обычная вежливость. Мы начали собрание на двадцать минут позже, потому что все ждали тебя. Никто не знал, почему ты отсутствовала.