Руслан даже не посмотрел на меня. Я понимала, что он зол. Мало того, что я украла у него деньги, взяла куртку, так теперь… Теперь он отдал за меня свой дом.
Только что мы спустились по ступенькам особняка и теперь шли по ровной дорожке вперёд, сопровождаемые одним из охранников, тащивших меня по холлу. Больше всего я боялась, что Руслан может передумать и вернуть меня обратно. Украдкой я бросила на него быстрый взгляд. На скулах его темнела щетина, губы были сжаты в линию.
— Что это за место? — осторожно спросила я, когда мы вышли из отбрасываемой домом тени.
Он не ответил. Только немного прибавил шаг, и я, чтобы не отстать, сделала то же самое.
— Руслан, — позвала я чуть настойчивее. Коснулась его руки. — Что это за место? — и, не уверенная, что он услышал меня в самом начале, повторила немного громче: — Спасибо, Руслан.
— За что? — он нехотя обернулся ко мне.
И опять я ощутила внутреннюю тревогу, холодок, пробежавший вдоль позвоночника, стоило нам столкнуться взглядами. Никто так никогда не смотрел на меня, как он. Ни разу за всю свою жизнь я не видела мужчин, подобных ему. Даже Призрак… При всей его власти, деньгах и жестокости, он никогда не вызывал у меня подобной тревоги. Этот же мужчина…
— За то, что спас меня, — выдохнула я. — Спасибо тебе. Если бы не ты…
— Ты что-то путаешь, девочка, — остановившись, он резко развернул меня к себе лицом. — Я не спас тебя, я тебя купил, — выговорил жёстко. — А это место… — взял за ворот платья и, подтянув к себе, проговорил ещё тише: — Это место, Ева, где такие, как я, находят таких, как ты.
— Купил? — переспросила я, не очень понимая его. — Такие, как ты, находят…
Разжав пальцы, он оттолкнул меня и посмотрел в сторону. Услышав шум двигателя, я тоже обернулась. Заметила стоящий поодаль автодом и остановившуюся около него чёрную блестящую машину. Кивком указал туда и пошёл вперёд.
— Прости меня за деньги, — попыталась я снова заговорить с Русланом, когда мы подошли к машине. — Я бы отдала их, но у меня…
— Иди внутрь, — открыв дверь автодома, приказал он, не дав мне договорить. — Поможешь мне собрать кое-какие вещи.
Замолчав, я посмотрела на него снизу-вверх, и он кивком указал на дверь. Я понимала, что лучше не спорить, не злить его, и всё-таки спросила:
— Где ты теперь будешь жить? Я бы могла…
— Внутрь, я сказал, — снова оборвал он меня и, крепко взяв за плечо, толкнул к двери.
Сам зашёл следом и, больше не глядя на меня, ушёл в другую комнату.
Не зная, что делать, я направилась следом. Комната оказалась небольшой кухней: раковина, маленький столик, пара складных стульев. Уперевшись взглядом в спину Руслана, я не решалась заговорить. Так и стояла на пороге.
— Что стоишь? — одним стремительным движением он обернулся и оказался рядом так быстро, что я не успела ничего сообразить. Отступила на шаг. — Запомни, зверёныш, повторять дважды я не люблю.
— Х-хорошо, — сбивчиво выдохнула я, отступая в комнату. На лице его отразилось нечто вроде удовлетворения.
— Чемодан в шкафу, — повторил он мягче. Сделай всё, как следует, зверёныш.
Не дотронувшись до меня, он отступил. На миг я почувствовала облегчение, и тут же он, как и раньше, жёстко взял меня за руку. На ладонь мне легло что-то прохладное.
— Это тебе пряник, — едва шевеля губами, проговорил он. — Авансом. Надеюсь, что ты будешь послушным зверёнышем. Но учти… — снова взгляд в глаза. — Если нет, будет и кнут.
Сказав это, он так же стремительно вернулся к раковине, где и стоял, когда я вошла. Совершенно растерянная, ошеломлённая, я поспешно скрылась в комнате и только там разжала пальцы. В руке у меня была плоская картонная коробочка величиной с ладонь. Бело-коричневая, с написанным серебристым названием.
Поднеся коробку к лицу, я принюхалась, но ничего не почувствовала. Немного помедлив, открыла. Внутри оказалось что-то твёрдое, запаянное в фольгу. Надорвав её, я снова принюхалась. Какао… Примерно так пах какао, который варила наша кухарка, когда у кого-то из нас был день рождения. И ещё на Новый год. Но сейчас… Сейчас повода для какао не было. Да и на какао то, что дал мне Руслан, не очень-то походило. И тут я поняла — шоколад.
Поспешно отломив дольку, положила её в рот и ощутила сладкий, насыщенный вкус. Отломила ещё одну.
— И что ты стоишь? — услышала я голос Руслана за спиной, едва только хотела облизать перепачканные пальцы. Делать этого было нельзя, и я знала это, но шоколад…
Обернулась. Фольга, выскользнув из пальцев, упала на пол.
— Это же шоколад, — растерянно сказала я, глядя на него.