— Да. Трой безумно хотел с тобой увидеться, детка, — встрял глава клана драконов и это мне уже не нравилось. Он, естественно, думал, что это поднимет его в моих глазах и глазах остальных волков, но куда там? Сейчас он мне казался всё тем же показушником, который посадил меня рядом с оборотнями как в витрину и приказал им — «Любуйтесь! Смотрите, что у меня есть».
— Так зачем я была вам нужна? — сделала вид, что слова главы драконьего клана меня вообще не интересуют.
— Дело в том, что я знал одну Алессу, но тогда она была ещё ребёнком. К тому же, имя не такое распространённое, как, например, Трой, — заулыбался. Самокритично, настолько, что улыбнулась даже я. А у этого оборотня есть чувство юмора, за которое, что интересно, не стыдно. Однако, мне нужно прислушаться к его словам. Звучали они подозрительно тепло. — Я хотел взглянуть на вас для того, чтобы удостовериться. Кто знает, вдруг вы и она одно лицо. Но, кажется, я ошибся.
— Жалко, — я пожала плечами, замечая, как парень-официант стал накладывать мне одно из мясных блюд. — Надеюсь, вы найдёте ту Алессу, которую ищите.
— Я уже на это не надеюсь, — печально выдохнул и в этот момент мне стало его так жалко, что разом потеряла всё желание казаться сексуальной. Может, та Алесса была его истинной парой, и он потерял её внезапно? Внешне это выглядело именно так.
— Луна справедлива к тем, кто умеет ждать, — почему-то захотелось его подбодрить и даже слегка улыбнуться, чтобы он не чувствовал себя таким потерянным.
Видимо, Эрген уже совсем потерял интерес к нашей паре. Не успела я договорить, а он уже начал обсуждать какой-то план со своим Джорджем. Было бы неожиданно, если бы эти двое сошлись не только как деловые партнёры. Учитывая «показушность», которой тут занимался Эрген, я бы сама организовала бы им свидание.
Нет, Алесса, нельзя быть такой жестокой! Это не повод так себя вести. Лучше стоически перенести всё это, а потом — устроить ему скандал и уйти к другому. Даже несмотря на то, что сейчас я хотела именно его.
Вернее, хотела. Чуть не отдалась ему. Кто знал, что он окажется таким. Вся эта ситуация меня не особо радовала, в конце концов у меня была своя гордость. Но, с выбором между этих двоих… Как там? Из двух лучше вообще не выбирать?
Разговор продолжался, оба «альфы» напряжённо смеялись, что-то обсуждали, а я то и дело ловила на себе взгляды оборотней. И это чертовски заводило, можно сказать возвращало уверенность в себе. Хотя, как только я чувствовала на себе прожигающий взгляд Троя, сразу хотелось уткнуться в тарелку с едой и отвергать каждый взгляд тех, кто состоял с ним в одной стае.
Так я и сидела остаток вечера. Спокойно, без особо заметных движений, иногда говоря несколько слов и поддерживая беседу. Впрочем, Трой нравился мне всё больше. Иногда общая беседа у нас с ним превращалась в диалог, хотя это было не умышленно. Мы просто радовались компании друг друга, я даже выпустила пару шпилек в сторону своей жизни, особенно матери, рассказала кое-что о себе и ни разу не пожалела о том, что села за этот стол.
До момента, когда Эрген и Джордж снова направились в его кабинет, а мы остались за столом. Стая сразу же начала обсуждать дальнейшие перспективы всего сказанного за это время, а меня коснулась чья-то сильная рука. Трой.
— Алесса, если вы не возражаете, мне бы хотелось с вами переговорить. Один на один.
Его голос прозвучал так уверенно и печально, что я решила «повиноваться». Мы вышли из-за стола, направляясь к выходу, в тихое место у крыльца, чтобы что-то обсудить. Вот только что…
Почему-то мне становилось не по себе, когда этот мужчина смотрел на меня. Нет, мне не хотелось спрятаться, мне не было противно. Просто никто и никогда не смотрел на меня так. Его взгляды выражали любовь, но не ту пошлую, что прямо-таки прослеживалась во взоре Эргена или Дерека, нет. И я не понимала, к чему это всё. Выглядело это так, словно у него было ко мне какое-то дело.
— Алесса, мне хотелось бы кое-что у тебя спросить, — он немного стушевался, но потом всё-таки продолжил: — Как зовут твою мать?
Я опешила. Зачем ему знать что-то о моей матери, знать что-то обо мне? Я не могла даже предположить, к чему это ведёт. Но, несмотря на все опасения, я ответила на его вопрос:
— Элен, мою маму зовут Элен.
И отчего-то мой ответ заставил Троя схватиться за перила и тяжело вздохнуть. Я даже подумала, что ему стало плохо, но он быстро взял себя в руки, уже в следующее мгновение нервно улыбнувшись. Но, несмотря на это, он смотрел на меня сияющими от счастья глазами.
Теперь я перестала понимать даже то, что понимала до этого. Вопросы роем шумели у меня в голове, я смотрела на оборотня и недоумевала с каждой секундой ещё больше. Как, чёрт возьми, имя моей матери может вызвать столько радости и удивления у кого-то? Может, он знал мою мать? Судя по всему, очень плохо, если у него появились такие эмоции.
— И фамилия у тебя Кресс, да?
Всё, теперь он добил меня окончательно. Я перестала даже удивлять и лишь для проформы поинтересовалась:
— Да, а откуда вы знаете?
— Просто… Кажется, я нашёл свою Алессу, — он замолчал, но под моим вопросительным взглядом договорил: — Я много лет искал свою дочь по всей стране и даже за её пределами, уже успел отчаяться… Я — твой отец, Алесса.
Меня будто огрели по голове чем-то тяжелым. Сразу же захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда, чтобы просто не взорваться от чувств, что овладели мною в тот момент. Я замотала головой в разные стороны и забормотала:
— Нет, нет, мама же говорила… Она говорила, он… Нет… — бессвязные слова буквально потоком лились из моих уст, выражая всё, что мне сейчас довелось испытать. — Ты же бросил нас! — наконец смогла выговорить я хоть что-то нормальное. — Бросил меня с ней! Сейчас ты мне говоришь, что ты мой отец?! — я и не заметила, как начала «тыкать» Трою. — Ты мне никто, катись туда, где был все эти годы!
Но реакцией на мою истерику стала только горькая ухмылка оборотня и его тихие слова:
— Я бы никогда не оставил тебя по своей воле, Алесса. Твоя мама это знала и сделала всё, чтобы я тебя потерял, милая. Я ведь не достоин тебя. И её не достоин тоже. Всё сложнее, чем ты думаешь.
Эти слова отрезвили. Чёрт, это больше всего на свете было похоже на правду! Именно из уст Элен Крес я чаще всего слышала фразу: «Ты достойна лучшего!», — и в итоге эти слова почти сломали мою жизнь. Видимо, началось всё намного раньше, чем мне казалось.
— Я… — всё же, я не была дурочкой, чтобы верить на слово всему, поэтому сказала Трою: — Я подумаю. Правда, подумаю. Как с вами… с тобой связаться? Я не могу вот так просто сейчас всё осознать. Дай мне время.
Улыбка мужчины, моего отца, перестала быть такой грустной, и он продиктовал мне свой номер, сказал имя и фамилию, а также предупредил:
— Нашу стаю легко найти. Приходи, если тебе будет что-то нужно, я там не последнюю роль играю, как ты знаешь, — и с этими словами он меня оставил, за что я и была ему безумно благодарна.
В голове не укладывалось, что случайно встреченный оборотень может быть моим отцом! И я не знала, радоваться мне по этому поводу или грустить. То есть, эмоции били через край, хотелось немедленно позвонить маме и услышать её объяснения, ведь… Я всю свою жизнь считала этого оборотня ничтожеством! «Алесса, он сбежал от нас как последний кобель и даже ни разу не поздравил тебя с праздниками! О деньгах на тебя я уж промолчу!». Мама никогда даже одного доброго слова не адресовала в его сторону.
Слабак, ничтожество, тряпка. Да как она его только ни называла! И вот теперь, после встречи с ним, это казалось незаслуженным.
— О, Алесса, вот и ты, — наглые и вдруг ставшие мне омерзительными ручонки опустились на мою талию. — Потерпи немного. Гости уйдут, и я сразу же займусь тобой.
А Эргену самомнения не занимать. Только моё настроение уже не то. Я на данный момент вообще передумала с девственностью расставаться, если быть честной. И кандидат больше не прельщает, и сами обстоятельства.