Я не спеша выбрал подношения и отправился к ней домой, уныло размышляя, что говорить и как оправдываться. Она видела меня с Лалли. В очень недвусмысленном положении. Это фиаско. Или очень близко к тому. Я не представлял, что сказать, чтобы обелить себя.
Разве что… правду?
Она оказалась дома. Открыла мне дверь и окинула неприязненным взглядом. Заговорила не сразу, а когда заговорила, голос показался убитым и каким-то растерянным:
— Что тебе опять нужно? Почему вы все не оставите меня в покое?
— Алесса, — выдохнул я. Мне казалось, что я бросаюсь вниз головой в бездонный холодный омут. — Я пришёл все тебе объяснить.
Протянул ей красиво упакованные вино и цветы, и она взяла. Двигалась она, как во сне, как сомнамбула: словно не до конца понимала, что происходит и что она делает. Машинально сунула подарки на тумбочку в прихожей и уставилась на меня пустым взглядом.
— Снова? Ты уже объяснял. И я даже поверила. Напомнить, что было потом? Вот что, Дерек. Я помню, зачем ты начал меня обихаживать. Так вот, давай договорился. Передай Кассандре Штейн, что её месть свершилась. Её драгоценный пасынок отомщен. Разлучница Алесса страдает. Ты инкуб и сам чувствуешь, что это правда. Скажу тебе откровенно, у меня уже не осталось сил на эти эмоциональные качели. Я хотела любви, но не могу её получить. Наверное, меня не за что любить. Я хотела Демиану добра, но, видимо, ошиблась. Он счастлив, так зачем мучить меня? Передай Кассандре, что она добилась своего, и выметайся. Ну как, ты доволен? Рад, что я стою здесь и унижаюсь перед всеми вами?
И она неожиданно упала на корточки и разрыдалась, спрятав лицо в ладонях.
Я стоял как оглушенный. Кто такой этот Демиан? Ах да, её кузен. Тот, за которого ненормальная Кассандра решила отомстить с моей помощью, решив, что не может считать его чужим, на том основании, что когда-то трахалась с ним. Но плевать на него. Алесса плакала! И она была чем-то серьёзно подкошена. А я вдруг сообразил, что знаю все о том, как завести женщину и заставить потерять голову от страсти, но не представляю, как утешить её, когда секс не поможет.
Пока я судорожно думал, как поступить, тело действовало само. Я присел возле Алессы, обхватил её за плечи и притянул к себе. Она вернулась, пытаясь вырваться, но скоро сдалась и обмякла, захлебываясь слезами. Я принялся ласково поглаживать её по спине, по плечам, осторожно целовать шелковистый волосы, от которых исходил лёгкий фиалковый запах. Чёрт побери, да что с ней? Не мог же я настолько сломать её? Точно не мог, в прошлый раз, когда мы виделись, она длилась на меня, но была полна азарта и решимости для противостояния. С самого начала у нас с ней была схватка на равных, а не избиение младенцев. Её было интересно мучить, потому что она в глубине души наслаждалась каждой нашей стычкой и каждым своим эротическим сном. Сейчас даже такой бесчувственный инкуб, как я, не согласился бы на задание Кассандры. Скорее привлёк бы её к суду. За жестокое обращение с животными. Потому что Алесса казалась обиженным маленьким котенком, попавшим в руки дворовых хулиганов.
— Что случилось? — как можно мягче спросил я, когда поток слёз начал немного иссякать.
Алесса словно очнулась. Она вырвалась из моих объятий, отползла к тумбочке и зло зыркнула на меня заплаканными глазами.
— Не твоё дело! Что ты здесь забыл? Ещё не насладился своим триумфом?
— Малышка, — сказал я. — Посмотри на меня.
Наверное, что-то в моём голосе достучалось до её сознания, потому что она посмотрела. Даже с каким-то интересом вгляделась в моё лицо.
— Я пришёл не для того, чтобы наслаждаться триумфом, и не затем, чтобы подлизываться к тебе. Хотя не скрою, что мне бы хотелось заслужить прощение… И подлизаться, да, — позволил себе плотоядный взгляд и немного двусмысленности в голосе, чтобы она поняла, что я имею в виду. Алесса поняла, судя по румянцу, вспыхнувшему на щеках. Кажется, она все же не сломлена. Просто что-то слишком поразило и шокировало её. — Я пришёл кое-что тебе рассказать.
— Что суккуба сама соблазнила тебя, а ты не смог устоять? Или что ты уже не мстишь мне, а влюбился?
В её голосе звучал сарказм. Проклятие, крошка, если бы ты знала, как близка к истине. Но показывать это пока не стоило. Я встал и подал ей руки, осторожно помогая подняться с пола.
— Не совсем. Но ниже пасть в твоих глазах я уже не смогу, правда?
Она слабо усмехнулась. Я отвел её в гостиную, которая сейчас выглядела под стать хозяйке: там царил беспорядок, вещи валялись не на своих местах, мебель сдвинута в разные стороны, на полу лежал телефон, будто его бросили там же, где обронили. Я подобрал его, положил на столик, усадил Алессу на диван. Потом нашёл бокалы и откупорил принесенные вино. Она не произнесла ни слова, даже не возмутилась, что я хозяйничаю в её доме. Просто смотрела невидящим взглядом, погрузившись в размышления.
— Ты, конечно, знаешь, что стаи оборотней, кланы суккубов, драконов и всех остальных, кто сильнее простых смертных, владеют большей частью бизнеса в городах, — начал я издалека. — Суккубы владеют в том числе и борделями.
Она снова усмехнулась с оттенком презрения.
— Но, когда я прибыл в Драган, то обнаружил, что один из наших борделей захвачен драконами. А местные суккубы спелись с Эргеном, и их мать-попечительница делит с ним бизнес. Тебе, скорее всего, это все неинтересно. Но суть в том, что я должен был вернуть бордель. Знаешь, что мне предложил Эрген?
Презрение исчезло из глаз Алессы, теперь она смотрела с ужасом. Кажется, начала догадываться. Вот так, ящер. Ты её не получишь, потому что она будет знать, что стоит за твоими ухаживаниями. А вот у меня ещё останется шанс. Потому что это ты, а не я, начал подкатывать к ней из-за нашего договора. Я был с ней ещё до него. И она отлично знала почему.
— Он предложил соблазнить тебя на скорость. Кто первый трахнет тебя, тому и достанется бордель со всей немаленькой прибылью.
— Ты… Он… — Алесса прижала ладони к щекам. Она не знала, что сказать.
— Грубо? Прости. Но я решил открыть тебе глаза. Мне нечего терять, ты и так считаешь меня абсолютным подонком, правда?
Она молчала. Может быть, пересматривала своё отношение по мне. Хотелось на это надеяться.
— Но я нашёл другой способ получить бордель. Для этого нужно было опоить местную мать-попечительницу специальным зельем, а потом довести до оргазма. Можно трахнуть, но не обязательно. И ты как раз застала меня с ней. Честно признаюсь, мне было бы противно её трахать. Но она кончила и без этого. Она… ладно, не хочу плохо говорить о женщине. Зато теперь бизнес-интересы не будут мешать нашим с тобой отношениям. Я этого и добивался.
— Как же это мерзко, — выплюнула Алесса с глубочайшим отвращением. — Все это дерьмо, вот это зелье с таким действием. Договор о соблазнении. Меня сейчас стошнит… Зачем тебе понадобилось открывать мне глаза? Зачем?!
Она мотала головой и, казалось, была на грани истерики. Но я знал, что так нужно. Да, теперь с ней не получится вести себя по-старому. Но после сцены с Лалли мне и без того провал был гарантирован.
— Мне кажется, я должен был это сделать, — вот и всё, что я смог сказать перед тем, как началась настоящая буря.
— Кажется? Тебе кажется?! — топнула ножкой Алесса, хотя на самом деле сейчас это выглядело угрожающе. Она начинала психовать, но это было настолько искренне, что я невольно почувствовал вину за всё то, что натворил. На её глазах показались слёзы и мне тут же захотелось их смахнуть. Чёртово чувство внутри, ещё и эта обида… Почему я чувствую это? Смотрю на то, как по нежным щекам бегут прозрачные капли, а самому хочется обнять её, сказать, что такого никогда не повторится и делать всё, чтобы она меня простила. Цветы? Да какие угодно! Медведи, вино, конфеты? К чёрту, переживу, только бы она не смотрела на меня таким взглядом.