— Как ты узнал, где я живу? — цветы приняла. Кажется, скоро придётся искать квартиру побольше. Всё эти букеты занимают слишком много места.
— Я, пусть и не альфа, но какое-то влияние имею, — вот теперь в голосе появилось веселье.
— Зайдёшь? — отступила, чтобы его пропустить, но он покачал головой.
— Я вижу, ты куда-то собиралась. Не буду отрывать тебя от планов.
Кажется, он собирался уходить, поэтому мне не оставалось ничего другого, как кинуть цветы на столик, схватить сумочку, захлопнуть дверь и схватить его за руку, останавливая.
— Останься, — сглотнула, но добавила: — Пожалуйста.
Я не привыкла говорить это слово, потому что принцессам не гоже произносить его даже в магазинах, когда они покупают себе туфельки. Не имеет значения. Сейчас передо мной был мой родной папа, которого я ещё не научилась воспринимать. Это придёт? Надеюсь. Пока что мне просто хотелось с ним поговорить, узнать кто он, что происходило в его жизни, и, самое важное: почему он нас бросил? Может, я получу ответ. В конце концов сейчас во мне играл настоящий любопытный ребёнок, хотя я уже давным-давно выросла.
Подняла на него взгляд, всё же надеясь, что он ответит мне взаимностью. Внешне он ничем не отличался от типичного мужчины «за», но тот запах, который я не так давно приняла за «что-то знакомое, но давно забытое», теперь мне вспомнился и даже заиграл новыми красками.
— У меня есть папа, — не унималось чувство внутри. — У меня есть папа!
И снова ребёнок. Не знаю, что на меня нашло, в конце концов я уже взрослая девочка, но… Он мой отец. Хотелось повторить это слово тысячу раз. Даже несмотря на то, что он нас бросил (и он ли?), всё равно хотелось узнать лучше.
Спустя тридцать минут, мы уже сидели в каком-то уютненьком кафе. В ресторан я совершенно не хотела — не тот случай, да и не хотелось. Другое дело кафешка, в которой можно расположиться на удобном бежевом диване, попивать вкусный кофе и говорить, говорить, говорить.
Полчаса ушло не на то, чтобы найти нужное место, просто мой папа не удержался. Мы проходили мимо цветочного магазина и… Сложно описать его восторг, я видела, как улыбаются его глаза в тот момент, когда он покупает мне ещё один букет. Я даже хотела его остановить, всё-таки он не мой кавалер и завоёвывать ему меня не нужно, но он ведь бета. Уверенный и неостановимый. Вряд ли я могла его убедить.
Поэтому, как только мы выбрали столик, я аккуратно уложила на край столешницы шикарнейший, но одновременно простой букет из роз. Он был не очень большим, продавец обернул его в достаточно простую упаковку, но всё смотрелось настолько лаконично и просто, что, на самом деле, в этом и была вся его прелесть.
Официантка подбежала достаточно быстро и положила на наш стол меню.
— Выбирай что хочешь. Я оплачу, — Трой просто светился от радости. Мда, такого мужчины я не видела никогда.
— Так уж всё? — хитро прищурилась, начала выбирать.
— Всё для моей дочери, — снова улыбнулся, радостно осматриваясь. Иногда он смотрел на меня, но меня это ничуть не разочаровывало.
Мне хватило пары минут, чтобы сделать заказ. Когда официантка умчалась на кухню, я начала барабанить пальцами по столу, иногда разворачиваясь к окну. Оно находилось прямо рядом с нашим столом и любой из прохожих мог посмотреть на нас. Даже не знаю, почему указала именно на него…
— Я знаю, что ты хочешь спросить, — виновато выдохнул, и, наверное, совершенно не хотел об этом говорить. Но пусть лучше скажет, ведь знать правду я просто обязана! Он оставил нас одних! Да, я не из бедной семьи и у меня есть мой любимый дядюшка вместе с милыми братьями, так что упрекать его в безденежье я не имею права. Какое это сейчас имеет значение? Я росла без отца — это самое важное.
— Тогда хочется услышать ответ, — кивнула, запив слова водой. Сама не знала, готова ли к этому, но всё-таки шанс упускать не могу. Рано или поздно узнаю.
— Понимаешь… я не хочу винить твою мать, но… — выдохнул, улыбнулся официантке, которая принесла его заказ и начал вертеть в руках чашку. — В общем, с ней нам пришлось сойтись — у нас был брак по расчёту. Наверное, ты знаешь, что для оборотней это часто нормально, в конце концов мы хотим сохранить влияние.
— Да, именно об этом и думали мой дядюшка и Дейм, — хмыкнула себе под нос, и папа сделал вид, что не услышал.
— Но чем дольше мы с ней были вместе, тем больше я понимал, что смириться с её характером я точно не смогу, поэтому я решил подать на развод. Если бы ты только могла видеть, как она рвала и метала, когда узнала… Она хотела сохранить семью. Ради себя или ради тебя я точно не знаю, мне было очень сложно разобраться в том, что она чувствует. К тому же, я не успел. В тот же день, когда я объявил ей о своих намерениях, она всё рассказала своему брату. Росс был вне себя от злости. Я думаю ты знаешь, что он горой за свою стаю, и, наверное, если бы я был на его месте, поступил бы точно так же.
В моих глазах заблестели слёзы. Я прекрасно понимала папу, потому что с моей мамой, наверное, сможет ужиться только тот, у кого вообще нет эмоций и чувства самосохранения, но дело не в этом. Он просто взял и бросил меня с ней. Сколько же за всю свою жизнь я натерпелась… Сколько боли у меня в душе только потому, что её туда привнесла мать — и никто больше. Правда, ещё папа. Вернее, его отсутствие. Мамочка всегда накручивала, ругала его последними словами, видимо, думала, что мы с ним никогда не встретимся.
— То есть, с ней ты ужиться не мог, развёлся, а за меня решил, что я могу остаться с ней? — да, нахально, не спорю, но горькая обида подступила к горлу.
— Алесса, я хотел взять тебя с собой, но моя жена… Твоя мать… Я не знаю, что она сказала Россу, но тот встал на её сторону, вместе с ним и суд, поэтому ты осталась вместе с мамой.
— Я… Я ничего об этом не помню, — сжала в руках чашку с ароматным кофе. Наверное, только этот запах помог мне сдержаться. Мама. Слово, которое должно ассоциироваться только с теплом, нежностью и заботой теперь покрылось грязью и гнилью. Мало того, что она столько лет причиняла мне боль, так ещё и, как оказалось, не только мне одной! Я должна с ней об этом поговорить! Как минимум, чтобы услышать объяснения!
— Да, мы пытались оградить тебя от этого. В три года ты же вряд ли могла заметить то, что по документам ты больше не Ламберт, а Крес. Твоя мама живо поменяла документы и с тех пор везде фигурировала только под своей девичьей фамилией, Крес. В общем-то, как и ты.
Сложно сказать, что я чувствовала. Но снова хотелось превратиться в волчицу, уйти отсюда и пробежаться по лесу, чтобы забыть об этом всём хотя бы на время. Я прямо-таки типичная принцесса из мультиков, осталось выбрать, какой сказки. Хотя сейчас моя жизнь всё что угодно, только не сказка. У меня есть злая мачеха, которая не мачеха, а настоящая мать. Разве так матери поступают с детьми?!
— Ты, наверное, сейчас на неё злишься… — сделал глоток из своей чашки. Я опустила глаза к своей и, хотелось верить, он не чувствовал бурю моих эмоций. Как много всего. Как я со всем этим разберусь?
Но, естественно, на маму я злюсь! На отца меньше, но лучше не становилось. Снова гордо подняла голову, задавая пока что последний вопрос:
— Почему ты даже не пытался ко мне прорваться? Ты же знаешь характер мамы.
— Я пытался, но Росс сделал всё, чтобы я тебя не нашёл. Он изгнал меня из стаи и долгое время отслеживал моё местоположение. Я не мог ни позвонить, ни написать — он был тут как тут. Альфа успокоился только после твоего восемнадцатилетния. О, Алесса, ты не представляешь, какие схемы я придумывал. Но он мог раскусить даже самую сложную! Он изводил меня, угрожал и однажды даже чуть не убил.
— Чуть не убил?! — прикрыла рот ладошкой. Неужели… Неужели мама на такое способна? Ну, это переходит все рамки!
— Я просто надеялся, что время все расставит по своим местам, — вздохнул отец. — Да, наверное, ты можешь назвать меня слабым и будешь права. Я делал все, что мог, но этого оказалось недостаточно… Что ж, я всего лишь бета. Но если ты меня простишь, у нас впереди будет еще много времени.