Глава 16
Следующим утром мы с Эдвином направились в кабинет Кайруса, но он оказался заперт. Неужели забыл о той миссии, которую возложил на нас? Или что-то случилось ночью во время дежурства?
Мы растерянно переглянулись.
– А вы не в курсе? – спросил проходивший мимо Марк Лерой. – Вчера вечером Кайруса назначили на должность директора. Временного.
Так вот о чем говорила накануне профессор Триж!
Пришлось идти к кабинету директора, где мы и обнаружили уставшего после бессонной ночи профессора. Взглянув на нас, он сразу приободрился и принялся вводить в курс дела.
– Ищете только днем. Обезвреживаете на месте осколок, после чего приносите его сюда. И так, пока все кусочки не соберем.
Хорошо, что Эдвин был воином, привыкшим подчиняться командиру. Он не стал спрашивать, откуда Кайрус узнал про осколки, и почему именно мы должны отправиться на их поиски. Велено найти, подвергнуть огню и принести в академию. Значит, так и будем действовать.
Я взяла в руки вчерашний осколок. И снова, как и накануне, услышала слабый зов остальных частей зеркала. Взяла Эдвина за руку. По сплетенным пальцам потекла магия. Она опутывала наши ладони, поднималась выше, клубилась в области сердца.
– Удачи, – шепнул Кайрус.
Эдвин активировал портал, не задавая координаты на артефакте. Мы шагнули в неизвестность, ведомые только моей магией поиска.
По ту сторону портала оказался лес. Солнце пробивалось сквозь желтую листву. В этой части страны началась осень, которой в академии пока еще не было заметно.
– Далековато забрались, – сказал Эдвин, оглядываясь.
Вокруг было тихо, только шелест листвы и шорох сухой травы. Вполне безобидное место. Пока не проснулась нечисть.
– Чувствуешь его?
Я прислушалась к себе. Внутри меня поднималось какое-то легкое волнение, оно шло, словно рябь по воде.
– Там, – сказала я тихо.
По мере приближения к цели нашего визита, внутренняя вибрация усиливалась, я чувствовала осколок все сильнее. Тьма, которая скрывалась за ним бурлила, желала найти проход в наш мир. Мне казалось, что исходящие от куска зеркала волны можно почувствовать, услышать, увидеть, настолько они стали реальными.
Эдвин же ничего не видел и только все больше удивлялся, глядя на мою реакцию.
Наконец, я указала на блестящий в траве осколок. Мы опустились на землю, чтобы рассмотреть его поближе. Небольшой, на ладони уместится, а сколько опасности в нем таится! И что примечательно – мы не отражались в его зеркальной поверхности, словно нас там и не было.
– Давай покончим с ним скорее, – попросила я.
– Встань позади меня, – попросил Эдвин, его ладони уже пылали, формируя огненные шары.
Фаеры полетели один за другим. Запахло паленым, трава загорелась, земля вокруг стала черной. Огненные снаряды превратились в непрерывный дождь.
Внезапно из осколка повалил белый дым словно там что-то вскипело. Эдвин остановился и вопросительно на меня посмотрел. Я лишь пожала плечами.
– Как думаешь, он все? – он подошел поближе и внимательно посмотрел на осколок.
– Смотри-ка, совсем не закоптился! – удивился он.
Я подошла ближе. И увидела свое отражение.
– Кажется, готово, – ответила я, – давай вернемся в академию, и отдадим Кайрусу.
Так мы и сделали.
Наш наставник был крайне удивлен, что мы вернулись уже через час после того, как покинули его кабинет.
– Кажется, он и правда выглядит безопасным, – сказал он, изучив нашу добычу.
Мы рассказали про отсутствие отражения и странный белый пар.
– Сможете сегодня снова отправиться на поиски? – спросил он.
До обеда мы успели принести еще два осколка. После обеда – три.
– На сегодня достаточно, – сказал Кайрус, оценивая наш улов, – шесть обезвреженных осколков. Меньше будет прорывов. Но уже вечереет. Отправляться на новые поиски будет небезопасно. Отдыхайте, набирайтесь сил. Завтра продолжите.
Только придя к себе в комнату, мы поняли, насколько сложным и изматывающим был сегодняшний день. Сил не хватило даже на то, чтобы обсудить произошедшее.
16.2
Утром мы узнали об ужасной трагедии. Во время ночного дежурства погибла одна из студенток, истинная элитного воина.
Тьма, которая лезла из бреши была настолько мощной, что отряда из четырех нунгалинов было недостаточно для сдерживания натиска. Опасность прорыва была такой высокой, что были брошены все силы. И он в пылу сражения просто не заметил, как выпил ее. Остальные успели остановиться и вернулись хоть и обескровленными, но живыми.