Страх сковал академию. Девушки больше не доверяли своим истинным и с опаской смотрели на них. Исполняющий обязанности ректора собрал юношей на внеочередное собрание. У девушек же сегодня было занятие с Розеттой Ливен.
Кайрус лишь кивнул нам при встрече и попросил скорее отправляться на поиски.
– Вы за один день успели ликвидировать шесть потенциальных мест прорыва. Кто знает, сколько жизней вы спасли, – сказал он, выдавая нам новые артефакты для активации порталов.
В этот день мы добыли девять осколков, и в кабинет ректора ввалились за час до заката, падая от усталости, но невероятно довольные собой.
– Даже не могу представить, сколь огромную помощь вы оказали общему делу, – устало сказал профессор.
Судя по его виду, он не спал уже почти двое суток. А ведь впереди предстояла еще одна бессонная ночь.
Мы сложили добытые кусочки на стол. Несколько из них идеально подошли друг к другу. Но вместе они едва ли были по площади больше, чем пара тетрадных листов.
– Аниша, как ты думаешь, какого размера может быть зеркало? – спросил профессор Кайрус.
Я задумалась. Мое было почти в полный рост, но вот какого размера зеркало у баронессы? Что, если они были одинакового размера? В таком случае, мы и десятой части не собрали. А ведь нападения продолжаются каждую ночь и, как и предрекала баронесса, нечисть, тянущаяся к нам с той стороны, становилась все сильнее и настойчивее.
– Думаю, мы можем собирать за день больше, если не будем с каждым куском возвращаться в академию, а перемещаться от одного найденного осколка к другому, – предложил Эдвин.
Профессор согласился на предложение, а потом приказал нам идти отдыхать. Ему было пора готовиться к очередному дежурству. С этой ночи решили увеличить число пар, отправляющихся на борьбу с одной брешью, поэтому списки срочно корректировались.
– Ты заметил, что проверяющих в академии больше не видно? – спросила я у Макея, пока мы шли к себе.
Отсутствие Бертона меня радовало. Меньше всего хотелось, чтобы он совал нос в то, чем мы занимались, и чинил какие-то препятствия.
Ночь прошла беспокойно, но без жертв. Утром мы узнали, что истинный Алисы вернул девушку, неся ее на руках. Она была очень слаба, но он вовремя успел разорвать канал, по которому питался ее силой. Теперь ей предстояло провести несколько дней под присмотром целителей. Однако то, с какой нежностью смотрел Киф на свою истинную, о многом говорило.
Я хотела навестить подругу, но Эдвин не позволил тратить время на глупости.
– Мы можем сделать так, что больше не будет этих жертв, – сказал он, увлекая меня к порталу.
И тут я была с ним совершенно согласна.
День превратился в один сплошной калейдоскоп. Мы побывали в стольких красивых местах! Леса, горы, берег озера. И посреди этой неги и безмятежности лежал маленький кусочек ужасного зеркала, открывающий портал для ужасных тварей. А после мы уходили, оставив после себя выжженную землю, унося с собой обезвреженный осколок.
До заката оставалось еще несколько часов, а мы уже собрали одиннадцать осколков. Эдвин хотел отправиться за следующим, но я заметила, что он едва стоит на ногах, и почти заставила вернуться в академию.
Вокруг было непривычно тихо, словно не день, а раннее утро. Появилось какое-то гнетущее ощущение от пустых коридоров, стены которых отзывались эхом на наши шаги. По пути нам не встретился ни один человек.
– Надеюсь, за время нашего отсутствия, академию не захватили иномирные пришельцы, – попытался пошутить Эдвин.
Кабинет ректора оказался закрыт. Мы растерянно переглянулись.
– Куда теперь? – спросила я.
– Может, Кайрус у себя? – предположил мой истинный.
Наши артефакты связи тоже никак не прояснили ситуацию, пришлось пойти к кабинету декана боевого факультета.
Дверь в кабинет профессора оказалась незапертой. За столом профессора Кайруса мы обнаружили Лилию Триж. Она подняла на нас усталый взгляд и улыбнулась.
– Хорошо, что вы вернулись до заката, – сказала она.
– Что случилось, профессор? Где все? – спросила я.
Женщина тяжело вздохнула.
– Академию закрыли, – тихо сказала она, – до конца сегодняшнего дня все студенты должны покинуть ее и отправиться по месту своего проживания.
– Как?! – воскликнули мы с Эдвином одновременно.
– После того, что произошло вчера ночью, к нам нагрянула проверка. Кайруса обвинили во всем, что случилось и передали управление операцией по ликвидации брешей великим князьям. Поэтому и штаб переехал.