– Если бы не обстреляли нашу машину, у меня не было бы возможности познакомиться с вами. Женечка, давайте выпьем за наше знакомство! – поднял бокал Андрей.
Я не стала спорить. Стекло дзинькнуло о стекло. Я сделала несколько глотков кислого напитка, поморщилась, отставила бокал в сторону. Неожиданно Андрей поймал меня за руку. Я удивленно посмотрела на него.
– Женя, надеюсь, что мы с вами станем хорошими друзьями… – проникновенно произнес он.
– Я тоже на это рассчитываю, – не стала я кривить душой. Как-никак, а Седов еще не отказался от слежки, и значит, мотаться мне еще хвостиком за господином Болотовым и его супругой ближайшие несколько дней… Но Андрей даже не догадывался о моих мыслях, он по-своему истолковал мой ответ и еще крепче сжал мою руку.
– Женя, вы правда потрясающая девушка. Я понял это еще днем, когда первый раз вас увидел. Никогда не встречал таких, как вы.
– Что все это значит? – неожиданно прозвучал голос у меня за спиной.
Я вздрогнула, резко крутанулась назад. В дверях стояла Алла и во все глаза смотрела на нас с Андреем. То, о чем думала девушка, отчетливо отражалось на ее перекошенном лице.
– Андрей, что это значит?! – надрывно спрашивала она.
Машинально я перевела взгляд на Андрея. Он продолжал держать меня за руку и растерянно таращился на свою жену. Я отмерла первая: оттолкнула от себя руку мужчины и встряхнулась.
– Алла, это не то, что вы подумали… – попыталась я объяснить. – Мы с Андреем…
– Вы с Андреем?! – перебила меня Алла. Ее большие фиалковые глаза начали наполняться слезами. Она метнула злой взгляд в сторону мужа. – Я так и знала! Я сразу все поняла! Еще там – у кафе, когда ты стал ее уговаривать подвезти…
В какую же идиотскую ситуацию я влипла! Хоть сквозь землю проваливайся!
– Алла, что за ерунда! – попыталась я вклиниться в причитания разгневанной супружницы. Но никакие доводы не могли ее вразумить.
– Никогда тебе этого не прощу! – закричала девушка. – Предатель!
Она развернулась на каблуках и выбежала вон из мансарды.
Я посмотрела на растерянного Андрея, потом на дверной проем, в котором еще секунду назад тряслась в истерике Алла, выругалась сквозь зубы и побежала следом за девушкой.
– Алла! Стойте! Я сейчас вам все объясню!
Когда я выскочила в галерейный зал, Алла уже успела добежать до арки – только подол ее длинного красного платья мелькнул за углом. То и дело сталкиваясь с кем-нибудь из глазеющей публики, я кинулась за ней. «Извините, простите», – только и успевала повторять я направо и налево. Высокочтимые господа сторонились меня, не менее уважаемые дамы суетливо махали руками и охали. Меня провожали удивленными взглядами, а я, растрепанная и злая, бежала через весь зал. И что за напасть на мою голову, в таком благовоспитанном обществе – и такой скандал!
– Алла, подождите же! – Я надеялась, что Болотова все же услышит меня.
Но Алла стрелой пронеслась через все залы галереи, ни разу не оглянувшись. Последний раз ее ярко-красный подол мелькнул в холле. Она даже не остановилась у гардероба, чтобы взять свое пальто, – девушка спешно покидала выставку. Я тоже не стала задерживаться около вешалок, столкнулась с администратором у дверей, на ходу бросила дежурное «прошу прощения» и вывалилась на крыльцо. Я заметалась на ступеньках – куда бежать? – но лишь на секунду. В темноте за ровно подстриженными ветками кустов мелькнула девушка в красном, хлопнула дверца авто – Алла собралась уехать на машине, белая «Мазда» Болотовых как раз была припаркована у самого крыльца.
– Алла! Стой! – закричала я и бросилась вперед. Я выбежала на тротуар, «Мазда» еще не успела отъехать, и если я потороплюсь…
В ту же секунду прогремел оглушительный взрыв. Я только увидела, как разом вылетели все стекла из машины, меня обдало жаром, я успела закрыть лицо рукой и отвернуться. Тут же, как по команде, завыли сигнализации нескольких авто.
Когда я открыла глаза, белая иномарка уже полыхала огнем.
Глава 2
Я сидела на холодных ступеньках, курила и наблюдала за тем, как люди в форме толкутся около того, что осталось от белой «Мазды». За считаные секунды машина выгорела дотла, а дождь размыл по проезжей части черную золу. В мутных отсветах фонаря жутковато поблескивал черный каркас авто. От девушки, севшей в машину, не осталось и следа. Просто нечему было остаться. Только под днищем эксперты нашли обручальное кольцо.
– Занеси вещдоки, – распорядился один из работавших на месте ментов.
В залах студии сейчас тоже было полно ищеек. Они опрашивали гостей и весь персонал. Андрея увели куда-то в служебное помещение и вызвали для него врача. Я мельком видела его, такого потерянного и несчастного, когда он вместе со всеми выбежал на крыльцо. «Только не рассказывай ментам про то, что произошло днем», – клацая зубами, попросил он меня, прежде чем его увели люди в белых халатах.