— Точно не хочешь вина? — слегка невнятно спрашивает жена, поднимая бутылку. — Опа! Здесь только на бокал и осталось… Ха! — Она выливает себе остатки вина. — Твое здоровье! Чем еще хочешь сегодня заняться? Чем-нибудь особенным?
Хочется ответить: «Слегка вздремнуть», — только вот боюсь, что молодая жена хотела бы услышать кое-что другое от старика мужа в разгар романтических выходных.
— Готов на все, что бы ты ни предложила.
Она улыбается, а я горжусь своей находчивостью.
— Знаешь, я бы занялась шопинг-терапией. Небольшой поход по магазинам — что может быть лучше? Заодно выберу подарок твоей дочери — она ведь так любит Теллурид…
Эшлин действительно нравится бывать в Теллуриде — здесь она училась кататься на лыжах, здесь мы втроем с ее мамой не раз чудесно встречали Рождество и День благодарения. Сглатываю комок в горле. На последнюю мою просьбу съездить вместе в Теллурид дочь ответила, что я разрушил ее светлую память об этом месте, сделав здесь предложение Тиш. Признаю, тогда я не заглядывал столь далеко вперед. И все же Эшлин вернется. В конце концов, ее жизнь — полная чаша.
У Тиш было несчастливое детство. Она не так много рассказывала, но вряд ли видела много хорошего. О ней никто толком не заботился, пока не появился я.
Хотя… Почему я? Это она появилась в моей жизни, и я тут же начал думать членом, забыв, что это делают головой. Подавляю укол вины и напоминаю себе: с Тиш все будет в порядке. Денег у нее в избытке, беспокоиться ни о чем не придется. Все образуется.
С ней этими мыслями не делюсь, держу их при себе. Чем дальше, тем отвратительнее…
Вот, например, сейчас. Со стороны это выглядит так: счастливая семья наслаждается дорогущим обедом в одном из лучших ресторанов Теллурида, предвкушая прогулку по городу. На самом деле все не так. Совсем не так. С трудом дожевываю салат и рассчитываюсь.
— Есть здесь у Эшлин любимый магазин? — интересуется Тиш, пока я, погрузившись в воспоминания, сопровождаю ее по Мейн-стрит.
Хороший вопрос.
— Последний раз мы были с ней в Теллуриде пять лет назад.
Произнеся это вслух, тут же ощущаю, как к горлу вновь подкатывает комок. Время летит, и мы с дочерью с каждой минутой расходимся все дальше.
— Плохо дело. Ладно, «Две юбки» — то, что нужно. Подыщу какой-нибудь приятный пустячок для нее и себе что-нибудь присмотрю. Можешь подождать снаружи.
Тиш указывает на лавочку, и я подчиняюсь. Надо же, столько выпила, а идет почти ровно… Не говоря о шопинге. Нет, беру свои слова обратно: шопингом она может заниматься в любом состоянии, это я еще в самом начале заметил.
Кейт никогда в жизни не посещала торговый центр Теллурида. Скользила взглядом по витринам и все же предпочитала оставаться на свежем воздухе. Разумеется, она содержала стилиста, каждый месяц обновлявшего ее гардероб. Вполне разумно — времени на походы по магазинам не было, все же Кейт управляла огромной компанией. Но выглядела всегда потрясающе, да и сейчас ничего не изменилось. Как бы она смеялась, увидев меня на скамеечке, словно наказанного ребенка! Просто старый папик, ожидающий из магазина молодую жену… Черт, черт! Вытаскиваю телефон. Сейчас мы скоротаем время. Набираю телефон Кейт, пусть он и под запретом. Бывшая супруга занесена в список контактов под именем «Мэйбл», хотя вряд ли удастся кого-нибудь обмануть подобной конспирацией. Что ж, прости, Тиш, однако нам с Кейт нужно обсудить некоторые темы, о которых никто не должен знать.
Она отвечает после первого же гудка:
— У тебя все хорошо? Что-то случилось? Ты один?
Видимо, нужно пояснить. Бывшая жена обеспокоена, так как я звоню именно в субботу, во время своего романтического побега. Тиш ведь завела правило: мы с Кейт не можем общаться без ее одобрения, а уж за пределами офиса — тем более. Только под присмотром Тиш. Поэтому я никогда и не звоню Кейт, если молодая жена где-то рядом. Избегаю взрыва, не хочу третьей мировой.
Понимаю: это смешно. Мы с Кейт возглавляем компанию. У нас дочь, у нас своя жизнь… была своя жизнь.
Черт.
— Свалял дурака, позволил ей утащить меня прямо с вечеринки, — рассказываю я, наблюдая за входом в бутик.
Как только дверь откроется, тут же нажму на отбой.
— Ты оставил меня наедине с кучей нерешенных вопросов, — Кейт громко вздыхает. — То есть извини — просто хотела сказать, что их накопилось довольно много. Я сейчас в офисе, отвечаю на звонки сотрудников. Тебя очень не хватает! Мы вместе — настоящая команда… если говорить о работе.