На следующее утро, когда Розмари завтракала на террасе, к ней подошел Джек, муж Алисы. Вид у него был встревоженный.
— Только что звонил Рассел. Шторм набирает силу, и летчик торопится. Хочет успеть до того, как закроют аэропорт.
— Ничего страшного. Я готова ехать хоть сейчас.
Розмари поспешно допила кофе и поднялась.
— А я вот не готова, — захныкала Алиса. — Я думала, у нас с Розмари все утро впереди!
— У вас впереди не только утро. — Джек улыбнулся Розмари. — Если только твоя подружка согласится переждать шторм и погостить еще несколько дней. Оставайся, Розмари. Мы будем без тебя скучать!
— Значит, я уезжаю как раз вовремя, — засмеялась Розмари. — Всегда нужно уезжать из гостей до того, как хозяева начинают тяготиться визитом! Ну а мне скучать не придется: ведь это так здорово — состязаться в скорости со стихией!
Розмари прекрасно сознавала, что шторм не имеет никакого отношения к ее поспешному бегству. В других обстоятельствах она, может быть, струсила бы и осталась на острове переждать шторм. Но теперь ей некуда деваться. Оставаться она не может. Об этом она и думала, окидывая напоследок взглядом свою комнату.
Штормовое предупреждение не удивило Розмари. С раннего утра небо затянула сиреневая дымка, сквозь которую огненным диском проступало оранжевое солнце. Море было неподвижно, словно темное зеркало. Пальмы на набережной стояли не шелохнувшись, словно часовые.
Рассел ждал ее внизу, и несколько минут у подъезда отеля царила обычная суета — поцелуи, прощания, объятия.
— Приезжай снова! — со слезами на глазах сказала Алиса.
— Поскорее! — добавил Рассел.
— Приеду, не сомневайтесь! — отозвалась Розмари. — Вы не будете знать, как от меня избавиться!
Окна в машине были открыты, но воздух словно застыл — не было ни дуновения. Было что-то угрожающее в этом застывшем зное. Чувствовалось, что природа собирается с силами прежде чем разразиться сильнейшим ураганом.
Таможенные формальности не заняли много времени. Рассел стоял рядом, пока ее вещи грузили на тележку. Вдвоем они направились к миниатюрному белому самолетику.
Он наклонился и поцеловал Розмари, но она оставалась неподвижной в его объятиях. Он неохотно отпустил ее и тихо сказал:
— Еще не поздно передумать. Может, останетесь?
— Рассел, ведь я уже говорила вам. Я работаю.
— А я вновь напоминаю о своем обещании — вы можете получить работу здесь в любое время! Вы получите все, что только захотите. Черт возьми, Розмари, я не хочу вас терять!
Я никогда тебе и не принадлежала, подумала Розмари, так что терять нечего. Да и все равно у нас ничего бы не получилось.
Она помолчала, удивляясь этой мысли. Как она может быть так уверена? Откуда она знает, что этот привлекательный, добрый, надежный мужчина — не для нее? Большинство женщин с радостью ухватились бы за такую возможность!
Он снова поцеловал ее, а она улыбнулась на прощание и поднялась по трапу в самолет.
Там было четыре кресла для пассажиров, и все свободные. Летчик уже сидел на своем месте, повернувшись к приборам.
— Я сегодня единственная пассажирка? — обратилась к нему Розмари.
— Должен подъехать еще один джентльмен, — с улыбкой обернулся к ней пилот. — Как только он поднимется на борт, взлетаем.
Розмари заколебалась. Ей хотелось спросить у летчика, насколько безопасна ситуация. Но не сочтет ли он ее трусихой?
— А вы уверены, что лететь сейчас — не опасно? — наконец решилась она.
— Не беспокойтесь. Доставлю вас к вашему рейсу в лучшем виде! А вот и второй пассажир!
Наконец-то, с облегчением вздохнула Розмари. Лучше взлететь пораньше, пока ураган не разразился.
Но, едва взглянув на своего попутчика, она почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног без помощи урагана. Горло сдавило, и она ощутила слабое головокружение.
— Как тесен мир! — улыбнулся. Алекс.
Уверенно опустился в кресло впереди нёе, пристегнул ремни и обернулся:
— А ты, как всегда, спасаешься бегством?
— Спасаюсь, — процедила она сквозь зубы.
Она без сил опустилась в свое кресло, дрожащими руками застегнула ремни. Потом судорожно принялась их отстегивать. Бежать отсюда немедленно! Тропический ураган по сравнению с Алексом — детская игрушка. Но в тот момент, когда она наконец справилась с застежкой, взревели моторы и самолет двинулся с места.
Она опоздала.
3
Не сразу Розмари обрела способность говорить.
— Как ты здесь оказался, Алекс?
— Купил билет на самолет. Или в этом вопросе был какой-то скрытый смысл? — с циничной ухмылкой осведомился Алекс.