Его хватка усиливается, от острой, обжигающей боли у меня перед глазами вспыхивают звезды.
— Жаль, что все это ложь. Жаль, что ты такой же испорченный, как и все мы, такой же испорченный и мерзкий. Ты раздвигаешь ноги для убийцы, позволяешь ему трахать тебя, как шлюху, которой ты и являешься. И теперь… теперь ты заплатишь за это.
Он отпускает меня, отталкивая с отвращением. Я спотыкаюсь, теряю равновесие из-за связанных рук, но не падаю. Я не упаду, не доставлю ему удовольствия видеть меня сломленным и слабым.
Данте поворачивается к своим людям, его глаза сверкают безумным садистским ликованием.
— Принесите мне оружие, — рявкает он холодным и властным голосом. — Пора положить конец этому фарсу, избавить этих жалких созданий от страданий.
Один из громил выходит вперед и вкладывает в протянутую руку Данте блестящий черный пистолет. Он ласкает его, как любовник, его пальцы гладят холодный, смертоносный металл.
— Знаешь, я должен поблагодарить тебя, Лука, — говорит он непринужденным, почти дружелюбным голосом. — Ты предоставил мне прекрасную возможность проверить верность моего племянника, посмотреть, насколько далеко он готов зайти ради своей драгоценной, маленькой шлюшки.
Он поворачивается к Энцо, его улыбка острая и порочная.
— Я собираюсь предоставить тебе выбор, племянник. Шанс доказать свою преданность семье, оправдать себя в глазах тех, кто выше тебя по положению, — он направляет пистолет мне в голову, холодное и неумолимое дуло упирается мне в висок. — Я досчитаю до трех. И когда я это сделаю… ты возьмешь этот пистолет и всадишь пулю в мозг своему любовнику. Ты увидишь, как меркнет свет в его глазах, увидишь, как его кровь обагряет землю у твоих ног.
Глаза Энцо расширяются, в них мелькает страх, ужас, пробивающийся сквозь маску холодной, бесстрастной ярости.
— Нет, — шепчет он срывающимся голосом. — Нет, Данте, пожалуйста. Не делай этого. Я сделаю все, что угодно, буду таким, каким ты захочешь. Только… только не причиняй ему вреда. Не заставляй меня… не заставляй меня убивать его.
Данте усмехается, и это звучит холодно и жестоко.
— О, но это так, Энцо. Я заставлю тебя убить единственное, что ты когда-либо любил, единственное, что когда-либо делало тебя слабым. А потом, когда он умрет… Я собираюсь сделать из тебя такого человека, каким ты всегда должен был быть. Холодный, безжалостный, неудержимый. Идеальное оружие, идеальный убийца.
Он вкладывает пистолет в руку Энцо, его пальцы смыкаются вокруг его пальцев, заставляя принять вес на себя.
— Раз, — говорит он мягким и насмешливым голосом. — Два…
— Нет! — слово вырывается из моего горла, грубое и отчаянное.
Я вскакиваю на ноги, мои связанные руки стягивают веревки.
— Нет, Энцо, не делай этого. Не дай ему победить, не дай ему сломить тебя.
Глаза Энцо встречаются с моими, темные и затравленные. Я вижу, как за ними бушует война, борьба между его любовью ко мне и преданностью семье, темному и извращенному миру, который сформировал его.
— Лука, — шепчет он, и мое имя срывается с его губ, как мольба. — Лука, я… я не могу. Я не могу этого сделать, не могу причинить тебе боль. Ты для меня все, единственное хорошее, что у меня когда-либо было. Единственное, что заставляло меня чувствовать себя… человеком.
Слезы текут по его окровавленному лицу, пробиваясь сквозь грязь и запекшуюся кровь.
— Я люблю тебя, — говорит он срывающимся голосом. — Я люблю тебя так сильно, что это причиняет боль, так сильно, что кажется, будто я умираю каждую секунду, когда я не с тобой. И я… я не могу жить в мире, в котором нет тебя. Я не могу снова стать тем монстром, которым я был, бездушным чудовищем, каким хочет меня видеть Данте.
Я киваю, и мои собственные слезы застилают мне глаза.
— Я знаю, — шепчу я, мое сердце разрывается. — Я знаю, Энцо. И я тоже люблю тебя больше всего на свете. Больше, чем свою собственную жизнь, свою душу.
Я выпрямляю спину, вызывающе вздергиваю подбородок.
— Но я не позволю тебе сделать это. Я не позволю тебе проклясть себя, не позволю тебе стать тем, кого ты ненавидишь, тем, кого ты боишься. Я не позволю Данте победить, не позволю ему превратить нашу любовь во что-то уродливое и жестокое.
Я поворачиваюсь к Данте, мои глаза горят яростным, непоколебимым огнем.
— Ты ошибаешься на его счет, — говорю я твердым голосом. — Ты ошибаешься на наш счет. Наша любовь — это не слабость, не ответственность. Это сила, могущество, которое ты, возможно, не сможешь понять.
Я делаю шаг вперед с высоко поднятой головой, мое сердце бешено колотится в груди.
— Энцо — хороший человек, — говорю я, и мой голос звучит в тишине. — Храбрый человек, сильный человек. Человек, который повидал худшее, что может предложить мир, который совершал ужасные поступки во имя выживания. Но он также человек, способный на великую любовь, на великие жертвы. Человек, который умрет за тех, кого любит, который разорвет мир на части, чтобы они были в безопасности.
Я твердо встречаю взгляд Данте.
— И именно поэтому тебе никогда не сломить его. Вот почему тебе никогда не победить. Потому что у него есть то, чего нет у тебя, то, что ты никогда не сможешь отнять.
Я улыбаюсь, яростно и вызывающе.
— У него есть я. И я… я верю в него. Верю в нас, в любовь, которая связывает нас вместе. И я буду бороться за эту любовь, за эту веру… до своего последнего вздоха, до последнего удара сердца.
Лицо Данте искажается, превращаясь в маску ярости и отвращения.
— Наглый щенок, — рычит он, крепче сжимая пистолет. — Ты смеешь бросать мне вызов, осмеливаешься оспаривать мой авторитет? Я покажу тебе истинное значение боли, страдания. Я буду ломать тебя, разбивать вдребезги, пока от тебя не останется ничего, кроме пустой оболочки, сломанной оболочки человека.
Он направляет пистолет мне в голову, его палец сжимается на спусковом крючке.
— Попрощайся со своей драгоценной любовью, мышонок. Попрощайся со светом, с надеждой, за которую ты так отчаянно цепляешься.
Я закрываю глаза, и меня охватывает странное чувство умиротворения.
Это оно. Конец, финальный занавес. Но я не боюсь. Больше нет. Потому что я знаю, с абсолютной уверенностью, что Энцо не даст мне умереть. Что он будет бороться за меня, за нас, изо всех сил, до последней крупицы воли.
Что он разрушит рай и ад, сдвинет горы и осушит для нас моря… защитит меня, вернет домой. Я слышу щелчок спускового крючка, резкий, смертоносный звук пули, досылаемой в патронник.
И затем…
Хаос. Яростный рев, размытое движение. Энцо вскакивает на ноги, его глаза горят диким, отчаянным огнем. Он врезается в Данте, пистолет катится по полу, а затем они сцепляются, сплетаясь в клубок кулаков, крови и рычащего, животного гнева.