Дверь открыта, путь свободен. Я мог бы уйти отсюда в считанные секунды, исчезнуть в городе и никогда не оглядываться назад.
Но я не могу. Я не могу оставить Энцо, только не так. Только не тогда, когда ему больно, когда он нуждается во мне. Он спас мне жизнь, заслонив меня от града пуль. Я должен отплатить ему большим, чем трусливое бегство.
Сделав глубокий, прерывистый вдох, я заставляю себя сосредоточиться. Мне нужно остановить кровотечение, нужно стабилизировать состояние Энцо. Все остальное может подождать.
Трясущимися руками я снимаю с себя рубашку и прижимаю ее к ране, пытаясь остановить кровотечение. Энцо стонет, его веки трепещут, но он не приходит в сознание. Я бормочу ему успокаивающую чепуху, мой голос срывается и хрипит.
— Шшш, все хорошо. С тобой все будет хорошо. Я с тобой, Энцо. Я здесь.
Я не знаю, слышит ли он меня, проникают ли мои слова сквозь завесу боли и потери крови. Но я продолжаю говорить, продолжаю подбадривать его, стараясь спасти ему жизнь.
Кажется, что проходят часы, дни, но на самом деле проходят всего минуты, прежде чем кровотечение замедляется, а поток крови превращается в вязкую слизь.
Я сажусь на корточки, мои руки болят, они липкие от засыхающей крови.
Энцо все еще без сознания, его лицо осунулось и побледнело. Но его грудь вздымается и опускается, пульс сильный и ровный под моими пальцами.
Он жив. Ранен, но жив.
Меня охватывает облегчение, такое сильное, что у меня кружится голова. Я падаю вперед, прижимаясь лбом к здоровому плечу Энцо, мое дыхание вырывается большими, прерывистыми вздохами. Не знаю, как долго я простоял так, уткнувшись лицом в изгиб шеи Энцо, вдыхая аромат его кожи с медным привкусом крови.
Достаточно долго, чтобы мое сердце перестало бешено колотиться, а адреналин выветрился из организма, оставив меня слабым и дрожащим.
Наконец, я заставляю себя двигаться. Я не могу оставаться здесь, стоя на коленях на твердой плитке, с кровью Энцо, высыхающей на моей коже. Мне нужно отнести его в безопасное место, где я смогу как следует обработать его раны.
Кряхтя от напряжения, я поднимаю обмякшее тело Энцо на руки. Он тяжелый, сплошные мускулы и мертвый груз, но мне удается подняться на ноги. Я наполовину несу, наполовину волоку его по коридору в спальню, мои мышцы кричат от напряжения.
К тому времени, как я добираюсь до кровати, я задыхаюсь и обливаюсь потом, мои руки дрожат от усталости. Я опускаю Энцо так осторожно, как только могу, на матрас, устраиваю его поудобнее и снова проверяю пульс. По-прежнему сильный, по-прежнему уверенный.
Я позволяю себе на мгновение просто взглянуть на него, насладиться видом этого могущественного, опасного человека, ставшего таким уязвимым. Во сне его лицо мягкое и ранимое, жесткие линии и острые углы сглаживаются. Он выглядит моложе, почти умиротворенным, несмотря на кровь и бинты.
Что-то сжимается у меня в груди, чувство, которому я не могу дать названия. Это больше, чем благодарность, больше, чем простое облегчение от того, что катастрофу удалось предотвратить.
Это что-то более глубокое, что-то, что пульсирует в моей крови и отзывается болью в костях.
Я встряхиваю головой, отгоняя это чувство. Я не могу думать об этом сейчас, не могу слишком внимательно изучать клубок эмоций, которые вызывает во мне Энцо.
Мне есть, чем заняться, есть долг, который нужно оплатить. Следующие несколько часов проходят в суматохе. Я промываю и перевязываю рану Энцо, радуясь, что в ванной есть хорошо укомплектованная аптечка первой помощи. Я снимаю с него пропитанную кровью одежду, стараясь не задерживать взгляд на его смуглой коже и упругих мышцах.
Я вливаю ему в горло воду и обезболивающие, уговаривая проглотить их нежными словами и прикосновениями. Я сижу у его кровати, наблюдая, как равномерно поднимается и опускается его грудь, пока серые лучи рассвета не просачиваются сквозь занавески.
На меня наваливается усталость, глаза слипаются и болят. Но я не могу уснуть, не могу позволить себе расслабиться. Только не тогда, когда Энцо все еще без сознания, все еще уязвим. Мне нужно бодрствовать, нужно быть готовым ко всему, что произойдет дальше. Потому что что-то будет дальше.
Те люди, которые напали на нас… они были только началом. Энцо сам сказал, что в его мире не бывает незавершенных дел. Свидетелей в живых не осталось. Теперь я обуза, брешь в его броне. И я не сомневаюсь, что найдутся другие, другие мужчины с оружием и холодными глазами, которые придут, чтобы закончить то, что начали первые трое.
Эта мысль должна ужасать меня. Она должна заставить меня бежать куда глаза глядят, как можно дальше и быстрее. Но этого не происходит. Потому что, каким бы опасным ни был мир Энцо, как бы он ни противоречил всему, во что я верю… я не могу уйти.
Я не могу оставить его. Не сейчас, не после всего, что случилось. Теперь он часть меня, нравится мне это или нет. Его кровь на моих руках, я обязан ему жизнью. И, если быть честным с самим собой, это нечто большее.
Нечто большее, чем просто обязательства или благодарность. Между нами что-то есть, что-то, что я почувствовал с того момента, как впервые посмотрел ему в глаза в том переулке. Какая-то связь, искра.
Я понял, что мы с ним родственные души, у нас что-то общее. Он — загадка, головоломка, которую я не могу не хотеть разгадать. Человек с тенями в глазах и кровью на руках, но в то же время с проблеском чего-то яркого и теплого, спрятанного глубоко внутри.
Я хочу узнать его. Хочу понять, какой выбор он сделал, какую жизнь прожил. Я хочу заглянуть под маску закоренелого преступника, увидеть человека, который скрывается за ней.
Это безумие. Это безрассудство. Это противоречит всем моим инстинктам самосохранения. Но я ничего не могу с собой поделать. Меня тянет к нему, как мотылька к огню. И даже если я сгорю…
Я думаю, оно того стоит.
День тянется медленно, часы тикают в тумане беспокойства и усталости. Я время от времени дремлю в кресле у кровати Энцо, вздрагивая от каждого звука, от каждого изменения его дыхания. Я заставляю себя есть, пить, удовлетворять свои основные потребности.
Но мое внимание всегда сосредоточено на нем. Когда солнце опускается за горизонт, окрашивая комнату в золотистые и темные тона, Энцо начинает шевелиться. С его губ срывается тихий стон, веки трепещут. Я мгновенно оказываюсь рядом с ним, мое сердце бьется где-то в горле.
— Энцо? Ты меня слышишь?
Его глаза медленно открываются, затуманенные и расфокусированные. Он моргает, глядя на меня, в чертах его лица читаются замешательство и боль.
— Лука? Что… что случилось?
Его голос грубый, скрипучий. Я беру с прикроватного столика стакан с водой и подношу к его губам. Он жадно пьет, вода стекает по подбородку.