Марли останавливается рядом с ним.
— Ты сейчас пьешь?
Он пожимает плечами.
— Я больше не соревнуюсь. Немного кофеина.
Она поворачивается ко мне.
— Когда он завтра проснется и будет весь день жаловаться на раздутый живот, напомни ему об этом.
Я отрицательно качаю головой.
— Это твоя работа.
— Ну, мой выбор был стакан «Колы» или пива. Поскольку технически мне нельзя пить до окончания церемонии закрытия, я решил, что пойду за кофеином.
Не так много спортсменов, кроме Реми, следуют правилу "без алкоголя".
Марли улыбается, скрывая взгляд "вот дерьмо" и похлопывает его по плечу.
— Это плохо для тебя. Хорошо, что я не спортсмен. — Она перегибается через стойку, привлекая внимание бармена, и заказывает два чая со льдом «Лонг-Айленд».
По крайней мере, один из них будет для меня, или Реми вынесет ее из бара сегодня вечером.
— Где Нокс? — дерьмо. Я открыла рот, чтобы сделать вдох, и слова вылетели прежде, чем я смогла их остановить. Знаю, что лучше не спрашивать. Некоторые из нас навсегда обречены быть тупицами.
Реми показывает пальцем через плечо, и хотя я не хочу смотреть, остановить себя невозможно. Я зашла так далеко.
Конечно же, на другой стороне ресторана, в угловой кабинке с высокой спинкой, Нокс сидит на мягком сиденье в окружении женщин. Каждая из них — брюнетка с оливковой кожей. Доказательств того, что даже в феврале некоторые женщины имеют загар. У них явно больше свободного времени. Они, вероятно, не собираются следовать за своими братьями на турниры по сноуборду. И видят солнце, в отличие от меня и моей бледной кожи, которая не видела летнего солнечного света, кажется, целую вечность. Мой недостаток витамина D — это то, что заставило меня переехать в Техас, в первую очередь.
Мое настроение падает в тот самый момент, когда Марли прикладывает прохладный стакан с жидкостью к моей ладони. Я беру его и поворачиваюсь к ней, не сводя глаз со стола Нокса. Одна из длинноволосых брюнеток, сидящих рядом с ним, смеется. Я не слышу его с того места, где мы стоим, но знаю, что это один из тех глупых девчачьих смешков. Она наклоняется ближе, кладет руку на плечо Нокса, а другой рукой под столом делает что-то, о чем я даже думать не хочу.
Мое тело напрягается, и я боюсь, что меня стошнит. Бабочки в моем животе – это рвотные позывы при виде Нокса и того, что он вытворяет. Я делаю глоток освежающей жидкости и задыхаюсь. Дело не в том, что напиток слишком крепкий, а скорее в моей естественной реакции на то, что Нокс шепчет что-то на ухо ближайшей к нему брюнетке.
— Присаживайся, Бобик. — Реми постукивает по круглому кожаному табурету рядом с собой.
Я не хочу, но плюхаюсь на стул, а лед в стакане стучит по краям стакана.
— Не называй меня маленьким Бобом. Мне уже не шесть. — К тому же, Нокс время от времени называет меня этим именем, а он — мудак.
Реми откидывается назад, как будто я обожгла его, и машет рукой.
— Тогда ладно.
Я вздыхаю и выдыхаю сквозь зубы так сильно, что соломинка в моем напитке шевелится. Он не виноват, что его лучший друг — мудак.
— Мне очень жаль. Ты же знаешь, как это бывает.
Он кивает головой так, как будто полностью понимает, но это невозможно, потому что даже я понятия не имею, о чем говорю. Я счастлива за Реми, даже, если не показываю этого в данный момент. Нет ничего лучше медалей на соревнованиях — по крайней мере, я так предполагаю. Я никогда не выигрывала медаль или какой-либо трофей. Но это еще не все. Мало того, что у него есть еще одна медаль, чтобы забрать ее домой и положить в свою комнату трофеев — да, у него есть такая — но теперь он держит мировой рекорд по количеству медалей в сноуборде в хафпайпе. Конечно, могло быть больше золотых медалей, но, черт возьми, это все еще рекорд.
Это довольно удивительное достижение. Даже если я претендую на славу только как сестра парня, у которого больше всего медалей.
Несмотря на веселье, волнение и славу, которые были у брата на протяжении многих лет, я готова сделать это. Марли целует Реми, и я делаю большой глоток из своего стакана. Эти двое настолько отвратительны, что мне нужно выпить. Выезд на трассу для сноуборда будет замечательным и ужасным одновременно. С одной стороны, мне не придется быть рядом с Ноксом так часто, но с другой стороны, я больше не буду рядом с Ноксом так часто.
Я — сложная женщина.
Больше не соблазняться мужественным запахом Нокса или тем, как его тело изгибается, когда он спускается с горы. К счастью, у меня достаточно этих образов, выжженных в моей памяти. Мой банк будет полон некоторое время. Я не буду скучать по другим воспоминаниям, по тем, которые не так хороши. Такие, как сегодня. Где он окружен женщинами и живет по стереотипу “спортсмены — все игроки”, который есть у многих сноубордистов.
Мне требуется еще десять минут, чтобы втянуть в себя жидкость. Просто потому, что я решила выпить все, не означает, что мое тело было готово принять все это. К тому времени, когда я использую соломинку, чтобы найти последние остатки алкоголя на дне стакана, Нокс отходит от своего недавно созданного фан-клуба и начинает разговор с Реми и Марли. Было несколько быстрых попыток привлечь и меня. Когда я ответила, только качая головой и кряхтя, он, в конце концов, сдался, но не раньше, чем выстрелил в Марли взглядом, как будто я превратилась в супер сумасшедшего стервозного человека. Может, и так. В любом случае, так будет лучше для нас четверых, потому что если я сейчас открою рот, то все выплесну наружу.
Нехорошо, когда даже я не знаю, что сказать.
— А ты как думаешь, Рейган? Ты можешь посмотреть, как я тренируюсь завтра?
— Да, конечно. — Я старательно избегаю встречаться взглядом с Ноксом и осматриваю дно стакана на случай, если там остался джин. В этот момент я пью воду из тающих кубиков льда, если они касались ликера.
Нокс делает шаг ко мне, и останавливается теперь между моим стулом и Реми.
— Ты мне очень нужна там, маленький Боб. — Он кладет руку мне на плечо.
— Я же сказал, что приду. Я буду там, хорошо? — стряхиваю его руку со своего плеча и встаю. — Иду в свою комнату.
— Но ты будешь там завтра? — Нокс не сдается.
— Да! — слово замолкает, когда я поворачиваюсь спиной к небольшой группе и направляюсь к двери бара, но я сказала это достаточно громко, и знаю, что он слышал даже сквозь шум различных разговоров за столами вокруг нас.
Я готова покончить со сноубордистами.
Мне нужно пройти эти испытания и вернуться в Техас. Мои отношения с Джейком идут так хорошо, и кто знает, может быть, как только Реми официально уйдет на пенсию, я соберу свои вещи и перееду к нему. Восемнадцать месяцев знакомства достаточно долго, прежде чем ты переедешь к кому-то, верно? Тот факт, что мы делаем это на расстоянии, делает все еще сложнее. Было бы неплохо не нуждаться в самолете, чтобы увидеть своего парня.