Топот громоздких сапогов гулким эхом разносился по вытянутым коридорам нижнего уровня. Богатые убранства мирской жизни контрастно сменились гигантскими крысами и сырой стеной обложенной черной плесенью.
Если описать коротко, то здесь темно, влажно и грязно. При свете факела скрывались крупные мокрицы, проворно пересекая стены. В конце коридора оставалось несколько отсеков, там же тянулись винные бочки, мешки с овсом, солонина, и прочие заготовки на зиму. В один из таких отсеков, Ленне, как щенка бросили в камеру, приковав тугими браслетами на запястье. Послышалось шевеление в другом углу, вероятно, это был еще один узник поместья.
- Сколько же я вас просил, а вы все морду ворочаете. А? Дылды псоватые... - раздался хриплый, безжизненный голос из темноты.
Худое лицо Ленне сделалось бледным. У него осталось так много вопросов, на которые ему хотелось бы получить ответы. «Что здесь вообще происходит? Когда все пошло не так? Даже не помню, как очутился в лесу, а теперь то я где?»
Внезапно, сосед по камере завизжал как резаная свинья.
- ДАЙТЕ ЖЕ МНЕ ВОДЫ! Вы - сыновья заправской шлюхи!!!
Когда он дернулся к решетке, юноша сумел разглядеть его очертания. И увидел он весьма отталкивающее зрелище: Это был сутулый и узкоплечий на вид старик. Глаза глубоко впалые. Кожа - мертвенно-бледная, с болезненными молочными пятнами на исхудалом лице. Ссохшиеся плотно сжатые губы стянулись в тонкую линию. Дышал дед открытым ртом, прерывисто и анормально громко.
- Молчать!!! - Голос караульного эхом раздался у него в ушах. Стражник схватил ведро и, резким движением, ополоснул заключенного. Но от этого он завопил еще сильнее.
- Только отстегни меня, и я разорву твое горло своими зубами. - огрызнулся старик.
Но стражник уже никак не отреагировал, а вновь скрылся за углом полуосвещенного подвала. По всей видимости, подобное случалось уже не в первый раз. Когда вода расплескалась, узник со злобой приговаривал - сука - сука - сука. Продолжая ругаться, он принялся усердно вылизывать образовавшуюся лужу.
Увидев такую омерзительную сцену, Ленне прямо-таки взорвался от ярости. Он захотел выплеснуть все навалившееся, закричать во все горло, но вид старика отвлек его внимание.
Ленне с интересом рассмотрел его потертый темно-синий фрак, покрытый толстым слоем пыли, такие вещи носили персоны исключительно дворянского происхождения. Глаза Ленне вдруг округлились.
- Вы хозяин этого поместья? - неуверенно предположил юноша. Ранее он был наслышан о таинственном дворянине заселившимся в глухом лесу.
- А то, как же, - взвился на месте старик. - Ты мальчик, как я погляжу, из деревенских?
Ленне одобрительно кивнул, ему было приятно, что он оказался прав.
Старик, вытер грязную руку об пиджак и протянул её Ленне, при этом отчетливо послышался звук натянувшихся цепей.
- Можешь звать меня Поланд. В бывшем, потомок старого рода, а ныне - всего лишь умирающий старик, которого обворовали кучка немытых дикарей.
Ленне пожал ему руку, столь же прогремев тугими цепями.
- Ленне, простой лесоруб. - коротко поприветствовал его юноша.
Старику оставалось только с горечью рассмеяться.
- Что с вами произошло? - не отставал от него Ленне. Поланд тяжело вздохнул, он бросил взгляд в потолок, словно вслушиваясь в безмолвную тишину, а затем принялся рассказывать своему соседу обо всем, что с ним случилось за последние две ночи.
По его словам, два дня назад разразилась настоящая буря, порывы ветра достигали пятидесяти метров в высоту. А затем она так же неожиданно прекратилась, как и началась. И все стало спокойно. Той ночью старик смог наконец-то заснуть, не опасаясь за свое жилище. Но беда пришла с другой стороны, под вечер, в дом вломилась банда вооруженных людей. Они спросили что-то у старика, а тот... ...
- Я им и говорю: забирайте все самое ценное и уходите с моим нажитым. Но у них, видимо были другие планы на этот счет. Они связали меня и Нину, а затем..
- Нину? - переспросил Ленне.
- Эхххх, Нина - моя служанка... несчастная девочка, - в уголках его глаз собрались слезы. - Ей не повезло больше всех. Прошлой ночью я слышал её отчаянные крики сверху, но, как ты понимаешь, старик ничем не может ей сейчас помочь.
На этом Поланд замолчал, он схватился за голову и тихонько всхлипывал. Ленне не нужно было все объяснять.
Он замолк и перевел взгляд на мерцающий огонек факела в настенном креплении. Внутри него также пылало огнем, а в душе зародилась ненависть. Юноша сидел так очень долго, пока факел не догорел. В подвале не повисла темная пелена. И он, сомкнув глаза, уснул, так же надеясь на лучшее.