— Если я Золушка наоборот, разве это делает тебя Отталкивающим принцем?
— Я слишком пристрастен, чтобы отвечать. Почему бы тебе не сказать мне?
Она развернулась и покатилась назад лицом ко мне, чтобы показать свою усмешку.
— Ну, это зависит от обстоятельств. Если тебя отталкивают совершенство, дерзость и нелепая красота. Тогда да. Ты определенно подходишь по всем статьям.
— Вряд ли я совершенен.
Она ждала, подняв брови, и взяла меня за руки, заставив остановиться рядом с ней у внешней стены катка.
— Докажи это, придурок.
— Вот тебе и первое доказательство. Нет такой вещи, как идеальный придурок. Честно говоря, кто хочет на это смотреть?
— Я серьезно. И спасибо тебе, кстати, учитывая, что ты развел меня прошлой ночью и отлично разглядел мою не такую уж идеальную задницу.
— Я джентльмен. Я бы никогда не стал покушаться на твою задницу, если бы ты не предложила ее мне.
Она разразилась удивленным смехом и осталась после него с улыбкой, которая заставила меня испугаться, что я снова упаду, но на этот раз это не имело бы никакого отношения к моему отсутствию умения кататься на коньках.
— Моя задница в безопасности, если я не предложу ее тебе, — задумчиво произнесла она. — Принято к сведению. Могу ли я узнать, какой ритуал задействован, когда дело дойдет до предложения моей задницы тебе?
— О, ты узнаешь, когда придет время.
— Ты все еще должен мне доказательства, мистер Отталкивающий.
— Ладно. Я не идеален, потому что люблю макать свои жареные бутерброды с сыром в кетчуп.
— Хромое доказательство. Я такая же. Ты когда-нибудь откусывал кусочек масла, как будто это был шоколадный батончик?
При мысли об этом меня слегка передернуло.
— Да, совершенно верно. Следующее.
— Ладно, — сказал я. — Когда мне было восемь, я засорил туалет в доме моего друга и обвинил его бабушку, когда они спросили меня по этому поводу.
— Ты чудовище, — сухо сказала она. — Если это все, что у тебя есть, я буду считать, что ты все еще совершен.
— Как насчет этого? Кажется, я влюбился в девушку, с которой познакомился несколько дней назад. Сейчас абсолютно самое неподходящее время в моей жизни, чтобы вступать в отношения. У меня слишком много дел на работе, чтобы даже думать о свиданиях. У меня есть сводная сестра-психопатка, которая одержима желанием разрушить мою жизнь и жизнь всех, кто мне дорог. О! А еще у этой девушки есть кошка. Все знают, что кошки сильно уступают собакам, поэтому это явно проблема.
— Собачник. Вот и доказательство. В конце концов, ты не идеален.
— Итак, — сказал я, когда мы снова начали кататься. — Наверное, тебе пришлось красться, чтобы попрактиковаться в этом? Или ты все-таки рассказала родителям?
— Я никогда не говорила им. Они все еще не знают. Я привыкла лгать и говорить, что остаюсь после школы, чтобы работать над групповыми проектами. Я приходила на каток и выходила на лед. Это было, когда я мечтала о том, кем я была бы, если бы мои родители не давили так сильно.
— И кем же?
Она криво улыбнулась мне.
— Наверное, какая-нибудь благонравная чопорная девчонка. — Она пожала плечами. — Может, и хорошо, что они так старались сделать из меня то, что хотели. В конце концов, ты не похож на того, кто охотится за принцессами.
Я рассмеялся.
— Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что это не мой стиль. Нет, мне нравится кто-то со стержнем. Ты другая, и это мне в тебе нравится.
— Ты не такой, как я думала. Должна признаться, я приняла тебя за парня по имени Кейд, который провел весь день на своей яхте.
Я рассмеялся.
— К сожалению, одного из моих лучших друзей зовут Кейд. И я могу владеть яхтой, а могу и не владеть. Так что, может быть, я не такой уж и другой.
Она рассмеялась.
— Где деньги, там и Кейд. Это как универсальный закон. У тебя так же есть друг по имени Рич? Или, может быть, Эдвард?
— Не Рич, но моего сводного брата зовут Прайс.
— Черт! Я могла бы выиграть у тебя партию в клише богатого человека в бинго за считанные секунды.
— Я тоже могу играть в эту игру, — сказал я. — Ты приносишь жертвы на Хэллоуин? Тебе нравится ходить ночью в лес и танцевать голышом у костра?
— Нет и да, — ответила она с абсолютно невозмутимым лицом.
— Не ожидал, что будет «да», но, может быть, перед следующим танцем в обнаженном виде в лесу, ты захочешь отправить мне сообщение, тогда я смогу посмотреть и дать тебе советы по твоей технике.
— Тебе бы это понравилось, правда? Извращенец.