Кто-то постучал в мою дверь.
Я поспешил к двери и обнаружил, что девушка с другого конца коридора стоит там, глядя на меня своими подведенными глазами.
— Вот твоя дурацкая посылка. Оказывается, на ней было твое имя. Йеху.
Неудивительно, что в ее голосе не было и намека на извинение. В ее голосе была какая-то невозмутимость, которая не совсем соответствовала выражению ее глаз… как будто она постоянно бросала мне вызов, но что это был за вызов, я понятие не имел.
Мое сердце упало, когда я увидел, что посылка вскрыта. Я не осмелился спросить ее, читала ли она содержимое конверта, поэтому попытался посмотреть на нее сверху вниз. Большинство людей не чувствовали себя комфортно в тишине, особенно когда она сочеталась с зрительным контактом. По-моему, это был самый быстрый способ оценить силу чьего-то характера. Поэтому, когда прошло десять секунд, а затем и двадцать, а она даже не вздрогнула от моего пристального взгляда, я решил, что жесткость, которая была у нее на первый взгляд, возможно, не была притворной.
— Спасибо, — сказал она в своей обычной сухой, безразличной манере через полминуты. — Это то, что ты обычно говоришь, когда кто-то делает что-то хорошее для тебя. — Она сильно пихнула коробку мне в живот и направилась обратно к своей двери.
— Подожди. Ты не заглядывала внутрь?
— Хочешь верь, хочешь нет, но мне совершенно безразлично, что за странное дерьмо тебе присылают по почте.
Я вытащил конверт и увидел, что печать сломана.
— Тогда зачем ты ее открыла?
Ее темно-карие глаза быстро отвели взгляд от моих и снова посмотрели на меня. Это был первый признак слабости, который она проявила, и это помогло понять, что она была человеком под стеной незаинтересованности, которую она возвела.
— А зачем ты открыл мою коробку с дилдо? — парировала она.
— Я думал, что посылка моя, — сказал я сквозь стиснутые зубы, хотя знал, что подвел к тому, что должно произойти.
— Бум, — сказала она, подчеркнув это слово ленивым движением бровей. — И я подумала, что твой дурацкий конверт мой. Еще какие-нибудь глупые вопросы?
Я прищурился.
— Я тебе не верю.
— А мне все равно.
Я скрестил руки на груди и стал ждать.
— Что? — спросила она. — Ты думаешь, я сломаюсь только потому, что ты хочешь смотреть на меня сверкающими глазами и молчать?
На этот раз она быстро прервала зрительный контакт и даже поправила подол своей рубашки, прежде чем снова посмотреть на меня. Мало-помалу я выигрывал битву характеров и обнаружил, что наслаждаюсь невысказанным состязанием, скрытым в наших словах. Я уже мог сказать, что она не была похожа на женщин, которые не смогли удержать мой интерес раньше. В ее холодных глазах таилась какая-то искорка, и я бы солгал, если бы сказал, что мне неинтересна ее история. Я хотел знать, как кто-то настолько красивый оказался таким циничным и темным.
Она была хорошенькой. Фарфоровая кожа и чернильно-черные волосы. Черты ее лица были мягкими и женственными, подбородок почти заостренный. Насколько я мог судить, у нее была личность, полная острых углов, и мне показалось уместным, что ее лицо имело по крайней мере один острый край, чтобы соответствовать.
Но больше всего меня завораживал ее рот. Она, казалось, почти полностью контролировала выражение своего лица, и по какой-то причине она, очевидно, хотела показать миру, что была выше всего этого. Я уважал это. Я знал многое о том, как прятать себя. Я знал, что нужно надевать маску, и не только с тех пор, как моя сводная сестра взялась за это дерьмо.
Но ее маска не была идеальной. Эти полные губы имели склонность время от времени подергиваться. Для мимолетного наблюдателя это выглядело бы пустяком. Мне же это показалось похожим на смех. Когда я нажал на ее внутренние кнопки, был намек на напряженность, которая воздвигла стены вокруг нее. Опять же, едва заметно, но так же прекрасно, как яркий свет для меня.
Она подняла руку в запястье, как бы говоря: «все, я закончила», и снова повернулась, чтобы уйти.
— Поужинай со мной, — быстро выкрикнул я, пока она не ушла.
Девушка остановилась прямо перед дверью, которую подпирала потрепанная книга. Когда она заговорила, то даже не повернулась ко мне лицом.