— А как насчет того, что он все это время встречался со мной? Это что-нибудь доказывает?
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Я не могла разобраться во всем достаточно быстро, и мне приходилось бороться со своим естественным инстинктом доверять Лиаму больше всего.
— Если верить тебе, возможно. Это не доказательство. Кроме того, я должна поверить, что ты осталась с ним, хотя знала, что он встречается со мной? Это то, во что я должна поверить? — я ненавидела то, как отчаянно я пыталась доказать ей, что она не права… как отчаянно я хотела верить, что Лиам был тем человеком, за которого я его принимала, а не монстром, как утверждала она.
— Я никогда не говорила, что я сильная или умная, — сказала Клэр. — Так что можешь верить во что хочешь, но я подумала, что обязана сказать тебе правду. И если ты решишь, что хочешь увидеть все своими глазами, то сегодня вечером он будет в «Кохина Ла`Флер» со своей девушкой. В семь тридцать заказан столик на двоих в частном патио на заднем дворе.
— Тебе пора, — сказала я натянуто.
Она сочувственно посмотрела на меня.
— Я тоже разозлилась, когда узнала об этом. Прости, что солгала тебе сначала.
Она ушла, а я позвонила в офис Уильяма. Буквально через пять секунд он выскочил из своей двери с безумным выражением в глазах.
— Ты звонила? — спросил он с безумной ухмылкой.
Он дал мне возможность звонить в его офис почти год назад, и я до сих пор помню, как он был взволнован этим. Думаю, он вообразил, что я буду все время жужжать ему, чтобы обменяться шутками или какой-то другой нелепостью, которая пришла ему в голову. Я упрямо отказывалась использовать его прихоти, предпочитая вместо этого ждать, пока он неизбежно покинет свой офис, чтобы бесцельно бродить по зданию каждые несколько минут.
— У тебя все еще есть шпионское снаряжение?
— Мало того, что он все еще у меня. Я обновил его с прошлого раза.
Глава 14
Лиам
Прайс сидел напротив меня с серьезным выражением лица. Примерно через час я должен был встретиться с деловым контактом, и он настоял на том, чтобы попытаться подготовить меня к этому.
— Итак, — сказал он. — Что ты будешь делать, если она проявит сомнения по поводу продукта?
— Пусть говорят цифры. Мы превосходим каждого финансового консультанта в стране за шесть месяцев на целых двадцать процентов.
— Ошибаешься. Ты поддержишь ее. Она уже знает наши цифры. Она встречается с тобой не для того, чтобы ты изрыгал то, что она могла бы прочитать сама. Она хочет встретиться, потому что ей нужно чувствовать, что она доверяет людям, стоящим за цифрами.
— Поддержу ее? Что ты хочешь, чтобы я рассмеялся и сказал, что у меня тоже есть сомнения? Что я всегда задаюсь вопросом, в каком месяце мы упадем на задницу и потеряем десятки миллионов наших инвесторов?
— Э-э, нет. Ты поддержишь ее, не отрываясь от нашего продукта. Ты похвалишь ее за такую осторожность. Она деловая женщина. Ты уважаешь это. Ты не можешь поверить, что некоторые люди называют себя бизнесменами, когда они не принимают тех же мер предосторожности, что и она. Затем ты вернешься к цифрам, как будто она уже посмотрела на них и сама убедилась, что они впечатляют.
— Да, я понимаю. Но я все еще не думаю, что все это необходимо. Я имею в виду, что наш продукт говорит сам за себя. Мы не просто имеем преимущество перед конкурентами, мы их поглощаем. Нет буквально никаких причин говорить «нет».
Прайс вздохнул.
— Слишком самоуверенно. Ты говоришь так, будто слишком стараешься убедить ее. Когда продавец давит слишком сильно, клиент начинает защищаться. Они чувствуют себя добычей, а ты — хищником. Ты должен заставить ее почувствовать, что ты на ее стороне, и ты не заинтересован в том, выберет она нас или нет. Ты просто друг, который представляет ей варианты, и выбор настолько ясен, что тебе не нужно подталкивать ее к этому.
Я вздохнул.
— Ладно. Мы закончили?
Он скрестил руки на груди.
— Ну, и еще кое-что. Она женщина, и она хорошенькая. Я знаю, что у тебя с соседкой какие-то шашни, но ты можешь хотя бы подумать о флирте. Я, конечно, не говорю, что ты действительно должен что-то делать. Просто легкий кивок, чуть-чуть слишком долгий взгляд на ее декольте, рука на пояснице или на спине, ну знаешь, что-то в этом роде.
— Нет. Ни в коем случае.
Прайс застонал.
— Да ладно тебе, чувак. Можешь хотя бы похвалить то, что на ней надето? Это часть игры.
— Я уже достаточно разозлился, что мне пришлось отказаться от ночи с Лилит, чтобы сделать твою работу. Я наконец-то нашел девушку, которая мне нравится, и я не собираюсь все испортить из-за нескольких долларов.