— Мне нравится, когда ты сравниваешь меня с кошками.
— Я знаю, — сказала она, и я услышала улыбку в ее голосе. — О, у меня хорошие новости. Одна из моих скульптур будет выставлена в Лувре. Это временно, они иногда выставляют подобные работы, когда у них есть место в студенческой галерее на выходные.
— А у скульптуры есть пенис?
Она рассмеялась.
— Гм, ну... Это больше похоже на небольшой стручок на облаке? Это трудно объяснить, но я пришлю тебе фотографии, когда все будет готово.
— Тебе позволено делать что-то классное? Я думала, что современное искусство просто проливает краску на случайные объекты, которые традиционно не используются в качестве холстов. Ну, это или графическое изображения пенисов и влагалищ на вещах, потому что это глупо.
Эмили ничего не говорила несколько секунд.
— Эй... Ты как-то странно говоришь...
— Что? Нет. Наверное, это просто твой дерьмовый телефон.
— Нет. У тебя счастливый голос. Что там происходит? Ты видела, как кто-то недавно умер?
— Это из-за парня, — медленно произнесла я. — Думаю, это можно назвать отношениями.
Еще одна пауза.
— Лилит!!! — завизжала она.
Я оторвала ухо от телефона и вздрогнула от внезапного взрыва звука.
— Не надо становиться такой странной. Ладно?
— Ладно. Хорошо. — Эмили медленно выдохнула, как будто пыталась успокоиться. — Как долго?
— Месяц, — сказала я. — Я живу у него уже недели три. Рузвельт тоже здесь.
— Как его зовут?
— Лиам.
— Подожди, ты переехала к нему через неделю? Это кажется быстрым. Он ведь не какой-нибудь чудак, верно?
— Это только временно. Переезд я имею в виду, моя квартира сейчас практически пуста, и я не была там больше недели… но я никогда не обещала ему, что останусь надолго.
— Хорошо, значит, ты переехала через неделю. Временно. Ты, очевидно, очень сильно влюбилась в него, но ты также пытаешься удержаться от такого большого поступка, потому что…
— Я не удерживаюсь от большого поступка. Я просто, не знаю… жду? Я никогда не делала этого раньше. Отношения в средней школе были проще, потому что переезд не был вариантом. Ты просто сидела рядом с парнем в автобусе и ела с ним ланч. Дело сделано. Теперь я должна понять, что все это значит?
Эмили рассмеялась.
— Хорошо. Смотри. Очевидно, я тоже не эксперт, но если ты переехала, то это довольно серьезно. Это естественная прогрессия. Бойфренд, переезд, помолвка, брак, дети. Ты можешь перемешать порядок, если хочешь, но это своего рода основная формула.
— По твоей формуле, я должна ожидать обручальное кольцо со дня на день.
— Почему эта мысль не ужасает тебя так, как Лилит, которую я знаю и люблю?
— Он не собирается делать мне предложение. Кроме того, все это очень сложно. У него есть злая сводная сестра, и у нас есть план мести, который все еще раскручивается. Так что все, вроде как, отложено до тех пор, пока мы не выясним, достаточно ли мы саботировали ее жизнь, чтобы перестать беспокоиться о том, что она собирается преследовать нас.
Еще одна пауза.
— Теперь в этом есть немного больше смысла. Чтобы парень заинтересовал тебя, это должно быть связано с какими-то странными, запутанными делами вроде этого. Я вполне могу себе представить, как ты замышляешь разрушить жизнь какой-то бедной женщины.
— Да, как скажешь. — Я снова улыбнулась, в основном потому, что думала о том, как весело мне было тайком с Лиамом следить за Флорианом и Селией. Уильям оставил нам свое шпионское снаряжение, и слежка стала одним из наших вечерних развлечений. Конечно, наша версия слежки была больше похожа на парковку в машине, куда, как мы думали, они поедут, отвлекаясь на разговор в течение часа, а затем называя это «вечером дуракаваляния» с дешевой едой на вынос и просмотром фильма в его квартире.
Мы видели эту пару всего раз или два, когда вместе шли в магазин. Учитывая, что мы провели вместе несколько часов под предлогом слежки за ними, было совершенно ясно, каковы были наши настоящие мотивы.
— Итак, какие планы на Рождество? Мы с Райаном подумывали вернуться домой на каникулы. Просто чтобы увидеть всех. Мы вечность не виделись.
— Если тринадцать месяцев — это вечность, то да.
— Иногда ты бываешь такой буквальной.
— Итак, отвечая на твой вопрос, планов нет. Я еще толком не поняла, что мы будем делать на Рождество. Я также не знаю, что подарить Лиаму. У меня такое чувство, что он, вероятно, купил все, что когда-либо хотел, поэтому мне нужно стать сентиментальной, чтобы купить ему что-то действительное особенное.