— Безусловно. — Арктур перехватил меня за руку и притянул. — Телепатия, вторая ипостась у сына, ускоренная регенерация, большая продолжительность жизни — всё, что есть у меня, будет у наших детей.
Я уткнулась в грудь любимого.
Беременность заметно меня изменила. Гены звездных драконов помогли не только помолодеть, похорошеть и приобрести навыки, которыми прежде не обладала, но и серьезно увеличили продолжительность моей жизни. На несколько сотен лет.
— Увидим взросление наших детей, и детей наших детей, — заверил муж, перебирая мои пряди. — Ничего не упустим.
— Заманчивая перспектива.
— Скоро будет еще одна.
— Какая?
— Узнаешь. А теперь одевайся, и идём к семье.
… Императорская чета ожидала в роскошном светлом зале с окнами в пол из синеватого хрусталя. Отец Арктура был немолод, но очень крепок и впечатлял красивой фигурой. Приталенный костюм необычного кроя, напоминавший земное средневековье, идеально сидел на поджарой фигуре. В черную косу до самого пола были вплетены белые и серебристые ленты.
Мать — Императрица оказалась привлекательной женщиной-иллиданией. Бежевое платье подчеркивало точеную фигуру. На вид ей было около сорока, хотя, по словам мужа, правительница разменяла уже четвертую сотню лет.
Я, придерживая подол струящегося в пол наряда, застыла рядом с любимым. Арктур представил меня родителям, после чего мы расположились на диванах и завели непринужденную беседу. Я рассказала о себе и папе-археологе, который прямо сейчас делал грандиозное археологическое открытие. Муж вкратце пересказал детали нашего «бурного» знакомства.
Близнецы охотно прислушивались к беседе.
Чувствовала их интерес и любопытство. Осмелев, они робко «потянулись» к бабушке с дедушкой, которые не могли сдержать улыбки и постоянно поглядывали на мой животик.
— Ты — чудо, дарованное Звездой-Прародительницей нашему народу, — мать Арктура едва сдерживала слезы. — После гибели эйльнары сына, мы потеряли надежду однажды увидеть внуков. А его заявка о вступлении в ряды Звездного Флота окончательно разбила наши сердца.
— Кто бы знал, что именно космос так скоро подарит нам долгожданную невестку, — Император блаженно сузил пламенные глаза.
Я смущенно улыбнулась.
— Я тоже благодарна космосу за встречу с мужем.
— Ох, — Императрица всплеснула руками. — Обряд Слияния! Пройдете в Храме сегодня же вечером.
— На вечер у нас другие планы, мама, — Арктур обнял меня за талию.
— Но… — иллидания скользнула по мне тревожным взглядом.
— Не волнуйся, — будущий правитель рассмеялся, — Снежана никуда не сбежит.
Родители — теперь уже и мои — с сомнением переглянулись.
— Это правда, дитя?
Я — землянка с характером, собственным мнением и хорошим образованием. Их тревога за наш семейный союз была понятна.
Переплела свои пальцы с пальцами Арктура и тихо призналась, успокаивая чету драконов:
— Правда, дэл и дэлла Бринэйн. Я очень люблю вашего сына. И буду с ним всегда.
Проникновенный голос, которым я призналась в любви к собственному мужу, успокоил императорскую чету. Разговор плавно сместился на наших деток, которые вот-вот должны появиться на свет. Правителям не терпелось подержать малышей на руках, но следовало умерить пыл — до родов оставалась еще пара недель.
Вскоре слуги подали традиционный иллиаднский освежающий напиток, напоминавший земной чай с добавлением местных кисло-сладких лимонов и мёда, расставили на столе пряные мясные блюда из мяса и овощей с добавлением специй. Уже ощутимо проголодавшись, я под влиянием малышей, охотно попробовала изысканную кухню драконов. Отец и Арктур завели разговор о политике в Конфедерации, я и императрица обсуждали вероятные имена для наследника и наследницы империи.
— Простите за опоздание, — раздался уверенный баритон с порога.
В зал вошли Кейтар в строгом военном мундире и моя подруга в легком белом платье по фигуре.
— Взял на себя обязанность сопроводить арестованных Истена Бринэйна и майора Грина в главный изолятор.
Изза смущенно поклонилась родителям будущего мужа и присела рядом со мной. Кей занял место возле Арктура, после чего речь пошла о судьбе главного советника и по совместительству родного брата повелителя, пытавшегося устроить переворот.
— Ой, это надолго, — Изза вздохнула и, пока драконы были заняты решением государственных дел, шепнула на ухо. — Арктур уже предложил пройти с ним обряд Слияния?
— Давно, — призналась я. — Еще на борту.
— Значит, в Храм летим сегодня вместе?